「這次回去，我要動手，你覺得阻力會大嗎？」葉碎金問。
段錦沉思片刻，道：」會有，但不大。郎君們都聽大人的話。老爺們……「
他忽然頓了頓。
此時忽然發現，葉四叔、五叔、七叔、八叔，雖然都有職位安排，但實際上，他們在軍中沒有實權。
只過去，葉碎金總是讓長輩留守、鎮守、後備，看著非常的合情合理，甚至讓人覺得她十分倚重長輩。
而各房年輕郎君，又在她手裡大放光彩，各房都分配到了利益，便忽視了長輩們的安排。
可這麼幾年下來，能從身份上掣肘她的人，在軍中已經沒有說話的分量。
在軍中有分量的，除了三郎，都是弟弟。
段錦問：「大人，是從幾年前就開始……了嗎？」
葉碎金道：「也不是，也是一步步來的。沒法一口吃成個胖子。」
就如裴澤豈不知道有些事做了會好，他只是做不動。
葉碎金重生之初，要扭轉整個葉家命運的走勢，那時候的目標都與現在不一樣。
要拉拔，要培養，要放權。
但一步步走過來，這個過程中，她也在不斷地做出調整。
因有些事當外部條件不具備的時候，是沒法一步到位的。
整治鄧州是一次，上一次軍改是一次。這次，葉碎金要做大動作了。
讓然還是不能急，得一件件辦。
首先回到唐州，過一個安安穩穩的年。
待年過完，葉碎金開始動手。
她將十二孃喚到跟前，將幾張紙交給她：「這個事你去辦。」
十二孃快速看完，瞳孔微縮。
「他怎能……」十二孃驚怒交加。
因涉及的也是同宗的親戚，雖不是本家，血緣上卻也不算遠。可以說，是很熟識的親戚，關係也很好。
此人在軍中後勤任職。
十二孃問：「他怎能貪下如此大一筆？」
他貪的金額，在軍中已經可以問斬了。
十二孃一直覺得葉碎金治軍很嚴，怎麼會出這麼大的蛀蟲，到現在才被發現？
葉碎金道：「自然是因為，我一直縱著他。」
十二孃凝固住。
葉碎金道：「我需要一顆人頭。」
她問：「你能不能給我拿來？」
縱是大家長，也有遠近親疏。
當四郎拎不清，要犯錯時，葉碎金勒住他，讓他清醒，讓他在犯錯前止步。
但但她需要一顆姓葉的人頭時，她查出了這個人，卻沒有伸手。非但沒有懲治，還安撫住了別人的揭發。冷眼看著他自以為沒有被發現，自以為姓葉，以為和葉碎金同宗就可以避免忠遠堂主葉廣文的下場。冷眼看著他胃口越來越大，越來越敢。
現在，到了拿他獻祭的時候了。
「十二孃，你姓葉，你是我妹妹。」葉碎金道，「所以你在這裡，不能像別的人那樣只知道埋頭做事。」
十二孃看著自己的姐姐。
這是姐姐給她的考驗。
因她這胎投得，不能當一個簡簡單單的小官吏，她身為葉碎金的妹妹，身在權力的中心，不能只知道做事。
必須知道，什麼是政治。
她葉寶瑜，能不能做到，把一個熟悉的、甚至親近的親戚，送去死？
十二孃做到了。
十二孃做下的這件事，把葉四叔都驚了。
他把女兒叫到跟前，問她：「怎麼回事？」
葉寶瑜很冷靜：「他是必得死的。」
葉碎金把這蛀蟲養大，就是為了他死的這一日。
「我不去辦，也會有別人去辦。六姐手裡又不是沒有人用。」她道，「但我不去，以後，我就不是她會用的人了。」
從前活潑跳脫的女兒變得完全不一樣了。
葉四叔甚至從她的眼睛裡看到一絲冷酷，真的就像她的姐姐一樣。
原來不是隻有葉碎金一個女子與旁的女子不同。原來旁的女子也可以。
葉四叔張張嘴，說不出話來。
天道守恆。人想要得到一些，總得失去另一些。
藉著這件事，葉碎金開始了對節度使府和軍隊的第二次改革。
第一步當然從剝離財權開始。因這是最容易的一步。
節度使府設定了度支房，專管兵馬錢糧，軍隊後勤，統一排程。度支房與民政財權分開獨立，只對節度使奏事。
果然，剛剛砍了個姓葉的，軍中無人對這件事有異議，甚至覺得大快人心。
節度使府統一排程，看起來似乎也更有效率，更好分配。
第二步，葉碎金趁勢一併開始將人事權從將領手裡剝離。
節度使府設定了吏房。軍中官員下至校尉，磨勘功過、升遷改任皆由節度使府。
果然這一步，讓將領們感受到了陣痛。
三郎單獨來見葉碎金。
三郎是葉家諸郎君的長兄，若有大事，自然他出面。
「這樣大家都很難受。」他道，「都覺得若連升遷任命的權力都沒有了，手下的人，怎麼還會聽他們的。」
葉碎金卻反問：「不聽他們的，會聽誰的？」
自然是聽有權力升遷任命的人。吏房和度支房一樣，只向節度使奏事。
自然聽節度使的。
葉碎金就是那個節度使。
三郎啞然。
「三兄，」葉碎金看著沉默的三郎，「我們不能諱談這個事。」
「畢竟這個事，當年在葉家堡，我們已經經歷過一回了。」
這個事，便是權力的爭奪與分配。
三郎是經歷過當年葉家堡的家主之爭的。
如今葉家堡在他們眼裡又算什麼。
「三兄，你和他們是不一樣的，我一直都知道。」葉碎金道。
三郎葉長鈞，才是葉家本家嫡長男。
因這身份和天生的責任感，他看事情的視角和思維，其實都和弟弟們不一樣。
他和葉碎金才是更接近的。
葉碎金道：「今日，的確大家是感受了一些小小的不痛快，權力受限。但這不影響他們建功立業，也不影響他們富貴綿延。」
「我這樣做，恰是為了未來。」
「現在單拎出來一個個的葉家人，都被約束住，未來，葉氏整族才能儘可能地保持完整，不四崩五裂，不血親相戮。」
「三兄，別人看不到，你一定能看得到。」
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