「娘娘……」裴蓮乾枯的眼窩裡都是悔恨的淚水。
「不值。」她說，「我和娘娘，都不值。」
她喚了大皇子到床前。
「娘娘沒有孩子，他沒有娘，你們兩個聯手，是為上策。」她虛弱地看著她，「娘娘，以後……他就是你的兒子。」
裴貴妃眼看著要不行了。
皇后最後送她一程，守在她身邊。
人死的時候，會先失去視覺，陷入黑暗。
這種時候，將死的人往往會呼喚最親近的人。
裴蓮雙目失焦，陷入了黑暗中。
她抬起了手。
大皇子想要握住她的手，給她安慰。
「夫君……」裴蓮臨死前喚的卻不是兒子，「趙郎……」
「你再看看我呀……」
「你說過，相親不相離……」
「再看我一眼呀……」
皇后站在床邊良久無言。
待皇帝下朝趕過來，裴貴妃已經寂靜。
皇后道：「她最後，喊的是你。」
皇后一度以為，有了大皇子之後，裴貴妃沒有像從前那樣愛皇帝了。
唯一能跟女人這種昏頭昏腦的愛對抗的，也就只有對孩子的愛了。
她錯了。
那一天，裴貴妃死的那一天，她才明白——
裴蓮，至死愛著趙景文。
清晨，陽光透窗，春日明媚。
裴蓮在趙景文的懷中醒來。憶起昨夜種種，又羞澀，又甜蜜，又幸福。
夫妻起身洗漱，婢女捧來新衣裳，趙景文接過來，揮退婢女，親自給她穿。
少時受的苦，如今都償回來。裴蓮感到發自心底的幸福。
幸好沒嫁赫連，實在無法想象與那個冷硬木訥之人如何同床共枕。
猶記得幼時流亡路上，雖困頓飢苦，但忠僕一遍又一遍地告訴她：「你是劍南道大小姐。」
讓她不要忘記自己的身份。
她劍南道大小姐，如何能將就赫連那樣的粗糙軍漢。
自然該配趙郎這般如玉似圭的郎君才是。
哪知道趙景文看著她，目光裡柔情似水，卻忽然垂下頭去。
裴蓮不解：「……夫君？」
趙景文抬頭看了她一眼，一撩下襬，單膝點地跪在了裴蓮面前，懺悔：「娘子，我對不住你。」
裴蓮嚇了一跳，忙去扶他：「你在說什麼？」
趙景文把住她手臂，卻不起來，痛悔道：「我、我騙了你和岳父。」
裴蓮凝目，問：「此話怎講？」
趙景文又垂頭：「我，其實我在鄧州，已有一房妻室。」
裴蓮卻吁了口氣：「原來是這個……」
趙景文抬起眼：「你……」
裴蓮大大方方道：「父親早猜到了，也與我說了。」
那又怎麼樣。
昔年大魏女帝的公主愛上了有婦之夫，女帝賜死了那男人的妻子，賜婚他與公主。照樣做了許多年的駙馬，琴瑟和鳴。
她裴蓮是劍南道大小姐。
若不是王賊奪篡，她現在就應該是蜀國公主才對。
如今北邊晉國的公主們，昔日不也都是節度使的女兒嗎，與她都是一樣的。
趙景文知道自己又賭對了。
他後來覆盤當日的情形，意識到了當時自己反應雖然已經稱得上快，但到底還是猶豫遲疑了一息。
就不知道裴澤是不是能看得出來。
但他考慮之後，知道他與葉碎金的婚姻之事，遲早會揭開。
與其被別人揭開，不如自己揭開。
果然，做對了。
他垂下頭：「我實愧疚，可又怕人生只此一次機會，與你錯過。」
裴蓮最喜歡這種綿綿情話。她喜歡別人把她看得很重要。
趙景文這些天，早已經摸透了這一點。
果然裴蓮覺得心口甜甜，她扶起趙景文：「夫君，起來再說話。」
夫妻倆握著手坐在床邊說話。
趙景文羞愧道：「蓮兒與岳父，如此大度，我實羞愧。待會我就去跟岳父請罪。」
裴蓮嗔道：「大喜日子，別提這些事，等過些日子再說吧。我先悄悄與父親說一聲。」
趙景文握住她的手，問：「岳父真的不生我的氣嗎？」
裴蓮道：「鄧州哪有什麼像樣人家。你那妻子，又是什麼出身？」
趙景文道：「她是鄧州葉氏女。便是如今掌了鄧州的那個葉氏。」
「原來是他家。」裴蓮也知道趙景文在鄧州是效忠於葉氏麾下，她問，「她家祖上何官何職，位列幾品？」
趙景文搖頭道：「她家終魏一朝，闔族未曾有人出仕。」
裴蓮底氣十足：「白衣之家，怎堪與夫君匹配。良禽擇木而棲，才是正理。」
「我家，我祖父、曾祖，皆是二品節度使，使持節。」
「我外祖家，世襲一品國公。」
「我母親，京城淑女。」
「郎君與我相遇，原是上天緣分。」裴蓮含笑，「郎君美玉一樣的人，上天怎忍讓你埋沒鄉間，你與我金風與玉露，原就該相逢。」
趙景文感動地握住她的手：「蓮兒，你雍容大度，實不愧為名門貴女。得妻如你，景文此生之幸。」
小夫妻去拜見了裴澤，裴澤見女兒面如珠玉，往日病懨懨的氣息都少了幾分，眉間眼角盡是嫵媚溫柔，顯是琴瑟和鳴，良益於身。
裴澤點頭，十分滿意。
裴蓮悄悄把趙景文的坦白與裴澤說了。
裴澤淡淡道：「你知道就行了。叫他別說到我跟前來，我只作不知便是。」
裴蓮軟語道：「他實是對我們愧疚，一早就跟我坦白了，不敢欺瞞的。父親以後對他不要帶出顏色，免得他不安。」
裴澤看了她一眼，心情複雜。
新婚第二日，這個女兒就收起了往日的倔強、驕縱和幽怨，學會了溫言軟語。
為著她的夫君，她竟肯放下身段來求父親，而不是要挾、指責了。
少女從來不是驕縱無知，少女只是知道他對她的愧疚，有仗勢。
裴澤道：「讓他把那邊處理好，以後留在這邊便是了。」
這些時日溝通得更多，女婿說他在鄧州因是外來戶，頗受排擠。帶人往外州追流寇這種事才派給他。
但河口卻是他相中的，故而據之。
鄧州人不識貨，埋沒人才。
裴蓮去跟趙景文說了。
趙景文卻低下頭。
裴蓮詫異。
趙景文抬頭道：「蓮兒，葉氏她……雖出身鄉間塢堡，但我與她也做了三年夫妻。我若就此拋棄她，這樣狠心絕情的男子，你可敢託付終身？」
裴蓮有些不高興。
趙景文道：「你身份高貴，大家之女，定是能容人的。」
這倒是。她差一點就可以成為蜀國公主，豈可與鄉間女子一般見識。
高門之家，妾侍如雲，原也是常見之景。父親如今落魄了，身邊才幾個人而已，都有些寒磣。
那女子也不可能越得過她去。
裴蓮揚起下巴，驕傲又寬容地說：「算了，就讓她在那邊吧，別往這邊帶就是了。」
趙景文大喜，親了親她：「我就知你有正室氣度。你放心，她在鄧州，你在房州，自不會相見。」
鄧州和房州，中間還隔著均州和襄州，二女怎會相見。
這話卻說得早了。
新婚第三日，原該三日回門。裴蓮成親在自己家裡，倒是不需要回門。
但回門宴還是得有的。
這場宴沒有外來的賓客，都是自家人了。也是想讓趙景文和他七個義子溝通溝通感情。
趙景文和裴定西分坐在左右兩側的上首。
他如今是裴澤女婿。身份高於義子，年紀又大於裴定西。
裴定西雖是親子，畢竟還小。
以後裴家，裴澤之下便是趙景文了。
這個地位排序，大家心裡都有數。
項達和葉滿倉，因是趙景文唯二的左膀右臂，也有幸忝陪末座。
葉滿倉尤其激動。因他實際是奴身，何曾有過這種待遇。
宴剛開，氣氛剛熱起來的時候，忽然有親兵進來稟報：「城守官來了。」
眾人都停下酒盞，放下食箸。裴澤道：「讓他進來。」
一名將領腳步匆匆地進來：「大人！」
裴澤面色凝重起來，問：「發生什麼事？」
守將躬身行禮：「大人，有人陳兵城外，自稱是鄧、唐二州節度使，來賀大小姐新婚。」
咔嚓聲響，眾人看去，卻是坐於末首的葉滿倉失手打碎的碗碟，正狼狽不堪。
項達也面色緊張。
而趙景文，一張臉雪白，腦子裡一片混亂。
鄧、唐二州節度使？
這是什麼時候的事？
她、她……她已經拿下了唐州？
這怎麼可能，他離開鄧州才多長時間？
他走的時候，她剛成為鄧州之主，不正該好好主持鄧州，休養民生嗎？
趙景文覺得不可置信。
裴定西道：「鄧州？姐夫，是不是你現在的上司？」
趙景文額上冷汗涔涔：「是，是。」
裴定西也知道趙景文既娶了裴蓮，以後就該是跟著他們父子了，也就是要辭別原先的東主。
小男孩十分善解人意，勸道：「天下無不散的宴席，姐夫與原先的東主好好辭別，大家好聚好散，日後還能相見。」
赫連不就是這樣嗎？
赫連走的時候，父親贈以重金。赫連亦無怨恨。
大家和和氣氣地拆夥，以後見了，還能道一聲：是故人。
裴澤問：「他帶了多少人？」
城守將道：「瞧著約有六百人。」
因軍隊建制都是固定的，士卒列著隊，數著方陣便能大約知道人數。
城守將奉上手中之物：「這是那女子的拜帖。」
裴澤奇道：「什麼女子？」
城守將道：「鄧、唐二州節度使，是個女子。姓葉。」
「竟是女子，了不起。」裴澤讚道。
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