三月，葉碎金人在比陽。
葉家堡訊息傳來，三郎的妻子第二胎也生了男孩。
葉四叔先回了比陽，心情一看就是很好，跟葉碎金說：「就希望這個能立住。」
頭一胎也是男孩，未滿週歲便夭了，怪可惜的。
為著怕夭，特特給這孩子起個賤名，叫阿龜。
葉碎金點頭：「阿龜。」
和上輩子一樣。
乳名一樣，孩子出生的時間、性別也都一樣。
葉碎金喜歡看到有些事是和上輩子一樣的。
這些事就像大船沉下去的錨，牢牢地定在那裡，讓她在時間的河流裡能有參照。
「一定會長命百歲。」她說。
葉四叔道：「三郎過幾日便回來。我們不在，十二沒淘氣吧？」
葉碎金的治所既然定在了比陽，大家自然要跟著她走。
五叔、七叔、八叔幾大家子都跟著遷過來了。
四叔家因為桐娘臨近產期，便暫時先沒動，打算等桐娘坐完月子再搬家。
葉碎金囑咐過他們：「不著急，看桐娘和孩子身體情況，以她和孩子穩妥為重。」
四夫人深贊：「六娘穩重。」
但十二孃等不及，她先搬來比陽了。
因為算著桐娘臨近產期，葉四叔和三郎前陣子回去了，就把她交給了葉碎金看管。
葉碎金笑道：「十二孃可不淘氣。」
說起來也怪，在葉四叔跟前「三天不打上房揭瓦」「沒個姑娘家的樣兒」的十二孃，到了葉碎金手裡就老老實實了。
叫幹什麼就幹什麼，賣力得很。
葉碎金道：「怕她淘氣，就叫她老師多給她留功課。」
十二孃的老師陳先生如今是穰縣縣令，日常給十二孃留下功課。因他旬日里要過來見一回葉碎金彙報公務，正好檢查十二孃功課。
十二孃為著學習的事，為了不讓葉四叔嘲笑她一事無成，不蒸饅頭爭口氣，十分地肯下苦工。
正說著，十二孃風風火火地來了：「六姐，你看到唐明傑……哎，爹你回來啦，我嫂子生了沒？」
說完才覺得自己傻：「哦，肯定是生了，要不然你怎麼回來了。生了個啥？」
葉四叔給她後腦摟了一拳：「什麼叫生了個‘啥’？還能生個啥，當然是你侄子。」
他很得意：「你侄子阿龜，用金秤稱了，七斤六兩。」
葉家有一杆金秤，專用於葉家血脈新生稱重的。
十二孃揉後腦：「嘖，還沒我重。我娘說，我當初七斤八兩，差點撐死她。還有這名起得！爹你手太重了！跟我有殺父之仇嗎！」
很好，一句話裡，爹死娘亡。
大孝女！
葉四叔氣得直翻白眼。
葉碎金笑道：「唐明傑又跑了？」
十二孃很生氣：「他就不肯好好練字！」
葉四叔道：「他不愛練字就拉倒，你彆強求。讓他好好練武就是了。」
唐家堡的遺孤唐明傑被葉碎金認作了義子送回葉家堡，當時是交給了葉四叔的。
那時候葉碎金、趙景文都不在葉家堡，葉府空著，也不能把唐明傑一個說話都有問題的孩子一個人丟在那。葉四叔就先讓唐明傑住在了自己的家裡。
家裡人知道了唐明傑的身世，都十分憐憫他。
四夫人和桐娘衣食起居十分照顧他。
日常把他送到葉家族學的蒙學裡，跟一群比他矮半截的小豆丁一起上學，發矇。
其實唐明傑在家裡生變之前已經開始學發矇了，只這些年藏在井底，全荒廢忘記了。
但學堂裡一個好處是先生講話吐字清晰，小童們也一樣在學說話。對唐明傑說話能力的恢復起到了很大的幫助。
十二孃在葉四叔眼裡是個一事無成就知道瞎淘氣的，可她熱心腸。
從別人嘴裡知道唐小姐的事，她哭得嗚嗚的。
問了唐明傑的年紀，大吃一驚，因唐明傑十一歲，跟她同歲，只比她小几個月。可唐明傑比她矮一大截，她還以為他是個小童呢。
四夫人抹眼淚：「定是吃不好，才不長的。」
十二孃對唐明傑說：「你別怕，以後在我們家，天天吃肉。」
四夫人和桐娘照顧唐明傑的衣食起居，十二孃見他從學堂回來寫的字七扭八歪的，大包大攬地教他練字。
用葉四叔的話說就是「十二幹啥啥不成，字寫得還不錯」。
所以當初在南陽，葉敬儀都肯讓十二孃在公堂上充個書記，錄供詞。
那知道唐明傑並不喜歡練字。
葉家族學跟別家族學是不一樣的。葉氏武將出身，他家族學裡學文反而不是最重要的。如葉敬儀這種有讀書天賦又真愛讀書的，都是自己去別的書院拜師學習的。
葉家族學裡，習武才是重課。
唐明傑跟著小豆丁們一起習武。
比起讀書識字，他對習武表現出了極大的熱情。
本來當初葉碎金問過他想學文還是想學武，他便選的是學武。
然而他的身體素質卻還比不上小豆丁們。
葉家武學裡都是族人充當教習，都說他身體底子不好。
唐明傑雖然說話的能力恢復了，卻不愛說話。若非老師提問回答，否則他能一天都不說一句話。
聽教習先生們這樣說，他便每天悶頭乾飯。因四夫人說了，要想身體好，就得先吃好。
一邊摔摔打打，一邊伙食跟上，唐明傑瘦小乾癟的身體吹氣似的長起來了。
跟正常的孩子比，長得實在太快。這速度四夫人都害怕：「不興這麼長的，這別長出問題來。」
找了郎中來給他摸骨，又把脈。郎中說：「沒什麼問題，可能以前欠缺的，攢一起長了。飯食跟上就行。」
身體是練武的基礎。隨著身體情況的好轉，唐明傑進步很快。當然，他本來就年紀大，學什麼都比小豆丁們快。
很快給他升了班級，跟稍大些的孩子們一起了。
他學得刻苦，進步很快。
可要真更同齡的葉家孩子比，他又比不上。
唐明傑請教武學裡的教習先生們該怎麼辦。
先生們的回答都差不多：「底子差，只能加倍用功。別人扎馬步扎一炷香的時間，那你就扎兩炷香。」
唐明傑便加倍刻苦。
這趟葉家人遷居，十二孃把唐明傑也給揪到比陽來了：「傻，我爹我哥們都在那呢。我爹，黑馬銀槍葉豐堂，我大哥閻羅金剛葉三郎。我小哥……哦，不用理他。總之，家裡厲害的都在那邊呢，你在比陽，我爹我哥能親自教你。」
「當然最好的，是六姐能親自指點就更好了。不過你還不到那水平呢，你呀，至少再練個五年，才配讓我六姐親自指點。」
唐明傑原想留在葉家堡族學裡的，聽了十二孃的話，便跟著來了比陽。
但人的時間和精力都是有限的。一件事佔的多了，自然另一件事就要被擠佔。
唐明傑便常常逃功課，花更多的時間去練功。
剛剛十二孃就是到處逮他呢。
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