葉敬儀在聽到葉碎金短短一段，卻資訊密集到爆炸的告知之後，有幾息時間彷彿整個人凝滯了似的，連眼都不曾眨一下。
何舟打眼觀察著，很顯然，葉敬儀並不是葉家堡的核心人物。
葉家堡的核心人物，要麼此刻坐在這大堂裡，要麼還在方城第一線。
甚至就連那個一身青衫、烏黑革帶束著一把勁腰，站在葉碎金身後，隨時會為葉碎金拔刀殺人的少年，都比葉敬儀要靠近核心得多了。
但隨後，葉敬儀便深深地吸了一口氣，對葉碎金躬身揖下去：「是！」
短短幾息的頭腦炸裂後，他消化了葉碎金給的資訊。
又對何舟行禮：「何令，日後請多擔待。」
何舟捋須微笑：「彼此，彼此。」
還不錯。
雖看著僵硬些，卻也能短短時間內就收斂住情緒。難怪能從旁支子弟中脫穎而出。
葉碎金把引領葉敬儀的任務交給了他，葉敬儀是個可塑之才，對他來說總歸是個好訊息。
今天這一場宴席，該攤牌的都攤牌了，該殺的也都殺了。
葉碎金留了何舟、孫向學在葉家堡住一晚，二人無有不從。甚至給他們安排在兩個緊挨著的院子裡，兩個人也並不串門，都只老老實實地待在葉家給他們畫出來的地盤裡。
葉敬儀被葉碎金喚到書房。
「有些突然，但事情都沒定下來之前，也不好先把話放出去。」她解釋。
「六娘。」葉敬儀真情實感地讚道，「了不起。」
葉碎金莞爾一笑：「來，許多事情你原先不知的，我與你補一下。」
葉敬儀心裡知道，今天這一腳進門，幾可以算是踏入了葉家堡的核心圈子裡了。
他屏息靜聽。
愈聽，愈是心臟跳動，只想大口喘氣，卻強行剋制，維持住了冷靜。
葉碎金才邁出去第一步，她需要人才的時候，於這麼多葉家子弟中第一個挑中了他。他不能讓她失望。
「只是六娘可否告訴我……」葉敬儀問，「為什麼是我？派個有威望的長輩去，不是更合適嗎？」
葉敬儀既非本家，自忖在族中也非什麼驚才絕豔之輩，族人多數習武，但讀書之人也不是隻有他一個，也不是隻有年輕的。本家的八叔也是讀書人。
葉四叔也在書房裡，他也很想知道，只適才不好當著那麼多人的面去質疑葉碎金，才閉上了嘴。
「南陽被馬錦回這經營多年，必定根深。且官場的風氣一旦成型，身在其中的人很難從內部去破除。若是讓內鄉縣丞秦懷魯過去，他身上也帶著官場習氣，容易被裹挾。若讓咱家長輩們去……」
葉四叔支愣起耳朵。
「長輩們做人的經驗自然是比咱們多多了，可也因為太懂人情世故，便失之於世故，難免處處妥協退讓。那不是我想要的。」
「永皙是個讀書人，我相信心懷天下的年輕人眼睛裡揉不得沙子，最是能照清汙。所以把南陽託給永皙。」
「你也不用怕。做官，你沒有經驗。但做人，我們都是與生俱來。」葉碎金道，「你只憑著直覺行事就可以。中就是中，不中就是不中。不管那些老官油子如何巧言令色，你覺得不中，那就是不中！」
「不要怕得罪人。我會讓三兄陪你上任，三兄如今歷練出來了。什麼人該殺，他用鼻子一嗅就知道。」
「事，你只管去放手做。有人擋道，讓三兄去殺。」
「南陽被馬錦回經營得太久，必上下沆瀣一氣，不殺幾個人給你祭祭官印，服帖不了。」葉碎金道，「不破不立。」
葉四叔「嘖」了一聲，瞧把他兒子當牛使喚。
但他心裡高興。
三郎雖是「陪著」去的，但也能聽得出來三郎在葉碎金心裡的分量。
她認為三郎是可以代她在外行事的。
「中，就叫三郎陪敬儀去。」他道，「該殺的殺。」
葉碎金說起「殺人」的時候，輕描淡寫。
可葉敬儀卻額上生汗。
最近的確是聽到了許多事。雖然他被他爹關在了院子裡不許出去，但每日飯桌上他爹總是會講許多從別人那裡聽來的那些新鮮事。
葉家堡最近的所為讓每一個生在葉家堡或者依附於葉家堡的人都覺得特別長臉面。
殺人什麼的，說的人眉飛色舞，聽的人熱血沸騰。
可真落在眼前，落在自己身上，葉敬儀才覺出來壓力巨大。
有一道門檻高得似乎邁不過去，可葉碎金和本家的三郎，都已經在門檻那邊了。
「好。」葉敬儀在袖中緊緊握拳，鄭重地道，「必不負六娘所託。」
讀許多書，有許多想法，許多志向。奈何世道不好。
如今有人伸出手，要把他從狹小的院子拉到更廣闊的天地裡去。
他，也要邁到門檻那邊去。
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