葉碎金扯扯嘴角一笑，大步走上前，在主位坐下：「都坐下說話吧。」
葉家堡諸人紛紛落座。
內鄉、穰縣二令安靜落座。
馬錦回哪敢坐，他的腰就沒敢直起來。
葉碎金問：「馬大人覺得，我可以？」
馬錦回終於抬頭，凜然道：「自然可以！此乃鄧州、唐州百姓日夜所求，眾望所歸，葉堡主萬萬不要推辭！否則，某第一個不答應！」
「那好，來人，上筆墨！」
葉碎金拍拍手，就有人麻利地收拾了馬錦回的桌案，酒飯菜餚撤下，桌案抹淨，筆墨紙硯整齊擺上。
侍從們動作麻利迅速，嘁哩喀喳地讓人眼花繚亂。
「那就煩勞馬大人，代我修書一封，上表朝廷。」葉碎金支支下巴。
只要不收他狗命，讓他做什麼都沒關係。馬錦回乖巧地回到座位，提筆蘸墨，向葉碎金請示：「要向朝廷上奏何事？還請堡主示下。」
「頭一個，當然是以我的名義，賀新帝登基，國朝新建。」葉碎金毫不猶豫地道。
對這事，她早就思考很多天了。
如今葉家堡根本沒有對抗新朝廷的能力，但離得這樣近，若跳得太高引起注意，就怕真如馬錦回說的那樣，一旦新朝廷騰出手來，就要收拾她了。
「稱臣。」她道，「率土之濱莫非王土。今上既已登基，九五之尊，我葉碎金心向王權，自然要稱臣。」
這個朝廷能維持多久，怎麼崩塌離析，她心裡都有數。
她可不是什麼大丈夫寧死不屈、寧餓死不食周粟的有氣節的讀書人。
再說了，讀書人也不見得就有氣節。
剛才馬錦回一口一個朝廷，張嘴閉嘴本官，不知道的還以為他真的是新朝委任的官，對新朝廷一腔熱血忠心呢。
光用耳朵聽，誰知道他實際是大魏的官呢。
這還是科舉考試考上來的文人呢，都尚且如此，葉碎金更沒顧忌，說稱臣就稱臣，實力不如人時低頭稱臣又怕什麼，又不會掉根毛。
對這一條，葉家堡人完全沒有異議。
葉四叔甚至覺得很欣慰，覺得這才是正道。要是朝廷能認可他們的存在就是最好的了。
「唐州還不在我手裡，咱們只說鄧州吧。」緊跟著，葉碎金道，「上奏陛下，請陛下封我做鄧州刺史。」
大魏朝中期出過女帝，女官也曾一時盛行過，不過多在中央，圍繞宮闈。尚沒有女子能出任刺史這樣的地方大員。
葉碎金可真敢！
葉四叔都抽了口涼氣，猶猶豫豫地看了葉碎金一眼。但想了想，暗暗嘆口氣，又袖起手來。
聽葉碎金要做刺史，馬錦回簡直渾身都刺撓！一口牙要咬碎！
葉碎金把他要走的路給走了！他勾結杜金忠，就是想趁朝廷空虛，佔據鄧州，然後再反過來讓朝廷承認他。他的目標就是想做鄧州刺史！
馬錦迴心裡大恨，面上不敢怠慢，一筆楷字端端正正，正是官員奏表上疏要用的字型。
咬著牙，含著血，替葉碎金代筆。
葉碎金還沒完。
「請陛下許建鄧州軍，以護百姓平安。」
「請陛下許我節制鄧州軍，就食鄧州。」
「咱不提唐州，但告訴陛下，方城已經併入了鄧州。」
軍權、政權要過明路，且要讓中樞那些人覺得，什麼葉傢什麼葉碎金，甚至連拿下隔壁唐州的力量都沒有，不過一地頭蛇想要個名分。
小小鄧州不過三縣，算上方城也就是四個縣。
小事。
現在新朝中樞騰不出手來，卻因為新朝初建正需要四方認可，葉碎金主動稱臣，不過要一小小鄧州。
小事。
大機率就允了。
待日後，若葉碎金依然還沒有能力與朝廷對抗，朝廷騰出手來，比起這個早就稱臣的鄧州，也肯定是先要去捶那些不肯稱臣的刺頭。
說不得，還要拿主動稱臣的鄧州作表率。
這些，馬錦回一個老官油子全都能想明白。
越是明白，越是恨得不行。
手裡卻筆走游龍，一篇中規中矩的奏表就寫好了，還習慣性地於文辭上潤了色，想來京城的人讀到，都會讚一句「好文采」。
寫完，吹一吹，恭恭敬敬捧著交給葉碎金。
葉碎金快速閱覽了一遍：「字好，文采好！很好，都很好。」
「阿錦。」她抬眼，帶著笑，表示非常滿意，「砍了他。」
段錦手起刀落，馬錦回一顆頭顱飛起，血濺了當場。
一切盤算，皆灰飛煙滅。
終不過是，亂世小人物。
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