卓思衡在窺視太子後心緒不寧，連靳嘉坐到他旁邊都未能注意，被喚了好幾聲才回過神來。
「樂寧兄怎麼在此？」卓思衡頗感意外。
此次因有男女之避，即便是坐於簾幕之後的男子也多與女學學生為姻親，卓思衡是因為慧衡在女學教書，才有這麼個觀禮的名額，但靳嘉的女兒才五歲，他又是獨子沒有姊妹，怎麼會來這裡的？
「是我夫人要我一定來的。」靳嘉無奈笑道，「她說要讓我來看看女學到底是否是名不副實還是真才實學，再決定咱們的女兒將來去不去求學。我拖母親自長公主處說來個位置旁聽，不然沒法回去交差。」
卓思衡忍俊不禁道：「女學最小的學生不過一十二歲，你女兒還有多少年才能去就讀？怎麼這麼心急的？」
「我也是這樣說的，但是沒有什麼用，我夫人非說，若是女學因今日之論名噪天下，那就要我提前做好準備，替女兒先到長公主處點個到，預留好位置，免得人人趨之若鶩時錯過時機……」靳嘉知道卓思衡是女官學的倡起人之一，也並不避諱身為父母為子女計的瑣碎事，不忘補道，「若是我女兒去了，讓你妹妹這位女狀元多擔待擔待。」
這回輪到卓思衡哭笑不得了，靳嘉一個關係請託了十年，可看著同榜好友那副鄭重的模樣，他又覺得有趣，心想做了父母的人，果然就有不得不往長遠看的形勢所迫，卓思衡聽罷忽然起了逗趣的心思，故意認真道：「這是自然，但我想如今治世學風大盛，無論男女皆願讀書明理，女學和太學皆供不應求，我最近正想，不然可以將入學的年齡降低些歲數，六七歲進學，但選材好好把關，入學便來個考試，合格者就讀，你看怎麼樣？」
靳嘉為這個喪心病狂的想法倒吸一口涼氣，驚道：「他們還是孩子啊……你，你心也太狠了！哪有入學還讓人考試的？」想到自己科考經歷的苦楚艱辛，要自己那可愛的寶貝明年就開始承擔，靳嘉一時痛得心都要碎了。
卓思衡煞有介事摸摸下巴道：「也是，不能只考核孩子，可以順便再考考父母的水平，二者名次成績綜合確定入學事宜，我看如此更好。」
靳嘉睜大眼睛，臉色煞白，顫顫巍巍道：「你……你……你還是個人嘛！」
卓思衡看他的樣子實在繃不住笑出了聲：「我逗你的。你想想看，若是如此，凡俗人家和百姓子弟並無家學淵源和啟蒙之便利，哪比得過高門大族的訓幼之傳習？這樣豈非不公？更是埋沒了本在草澤的優秀稚童，堵住了為國掄才的廣佈明路麼？我好歹做過學政官吏，怎會如此行事？」
靳嘉這才鬆了口氣，也忍不住笑了，自嘲般道：「果然當了父母，聽到這些就實在坐立不安……你啊……果然是壞心眼都藏得最深。好，你就笑我吧，今日你作弄我，他年你的孩子出世，我倒要看看你是個什麼光景。」
卓思衡聽罷微微一怔，還來不及深想，宣禮的太監已擊罄令靜，傳眾人起身相迎。
皇帝、長公主、太子與越王，同幾位公主先後入內，照次入座，在場眾人行過禮後，由羅元珠、卓慧衡與顧世瑜自正門引領女官學諸學生成列而入，拜叩天子。
在座眾人雖都噤聲肅禮，心中大多懷想歷屆進士入殿尊聖也是這般景象，而今綠袍換做紅裙曳地，竟也有書文盛世的新氣象。
三位女學師範穿著同樣的青袍裙裾，佩長公主所賜紫玉冠，風姿卓然。卓思衡看著妹妹行進至前，縱然隔著帷幕，也似是與她一道相伴，不禁眼角溼潤百感交集。
皇帝溫言道：「諸位立學明理，效法我朝鎮定二公主，是為天下女子表率，今日非朝堂政論，只作觀瞻女學質素與傳習之德，且暢所欲言，勿存隱憂。」
眾人聽命拜謝天恩，再起時，其餘人等一應就座，白泊月以為自己位置在後面，誰知竟是靠前，她當即便猜測可能是特有安排，回頭去尋找簾幕後熟悉的身影，可卻只見靜止的帷幔後一個個模糊難以辨明的身影，也看不出哪個是自己的師傅。
待人已落座，庭中左右只剩下顧世瑜與尹毓容二人，長公主此時示意已站至御階下首旁側的羅元珠，她方朗聲道：「今日之辯，以夏芝芳文議為要，臣女恭請為陛下誦讀，命諸位伴駕靜聽。」
說罷，她展開手中紙幅，用清晰的口齒將文章讀出。
卓思衡靜靜聽著，原來顧世瑜所留作業題目是講論任意諸子百家的人物史議，夏芝芳選了《吳子》一書來論吳起，詞句也似所議之人，機鋒強勢不遺餘力，文辭之美尚有不足，可立意率直行文緊湊，卓思衡聽來也覺是一篇可論頗多的佳作。