誰知卓慧衡忽然嚴肅了語氣，一字一頓道：「我未曾問計於兄長，他已竭盡全力將干戈抖展為畫卷，餘下的便該吾等揮毫書就濃墨辭章……因為這是我們女學中人自己的戰爭。」
此言一齣，顧世瑜面有慚色，起立肅容斂衽深深一拜：「請原諒我語出無狀，冒犯執理之人，我心中煩亂，口不擇言，還請慧衡姐姐恕罪。今日你來為我寬心也好助威也罷，我都感激這份同僚之情，明日定不辱沒女史館與女學教習們的威儀。」
卓慧衡拉著顧世瑜重新坐下，恢復了笑容道：「是我自己要來說這些話，若是我低估了你的心境與決心，也請你不要怪我。可是明日之重，有些話我無論如何也要說出來。」
「儘管說便是，」顧世瑜何等爽快，「我在此受教。」
「世瑜，你方才說，為求一個‘贏’字，在我看來，首先你便未能擺正此次御前之論的表裡本因。明日之論，真正的勝者絕不是言辭上咄咄逼人而贏的那個。」
顧世瑜看著同僚胸有成竹的笑容，不禁疑惑道：「那是什麼？」
「是佔理字的那個。」
「這不還是要論贏才佔理麼？難道不是一個意思？」
「非也非也。」卓慧衡笑道，「此次論議其實本是為女學爭執之事找個臺階下，對聖上如此，對長公主殿下如此，對太子殿下如此對令尊尚書閣下亦是如此。那麼，對他們來說，重要的便不是輸贏，而是彰顯氣度。真正將理正詞直氣度與女學風範彰顯出來的人，便是明日的贏家，口舌之利與詞辯之銳，絕非真正勝者。」
「你的意思是讓我站住一個理字？」顧世瑜雖是剛直冷硬，可卻冰雪聰明，立即明瞭，「不勝反倒成勝，但只求一個理字，公道自在人心，道理和氣度二位一體，便可立於不敗之地麼？」
「自然還是不夠的。」卓慧衡將桌上茶盞取過一個來，擺正道，「這是我所說之‘理’，然而只有理還是不夠的，咱們還要講一個‘義’字。」說罷再拿一盞倒扣在桌上。
「何為‘義’？」
「道理是我們的最終目的，但支撐道理的如果只有道理本身，便顯得道理像是以勢態壓人了，世瑜你博覽群書，自然知曉春秋戰國縱橫家們捭闔之術如何將無義之爭說作天下義舉，咱們也當效仿古縱橫家的風采，奪取這個‘義’字。」
顧世瑜撫掌道：「是了！我們女學之立，本就是效仿先輩鎮定二公主，二位公主忠義雙全護國有功，我們學是為忠義，自然需要以義字為先。」
「這只是個基本的道理，至於如何套用，明日你定能見機行事，我就不贅述了，倒顯得是在賣弄。」慧衡莞爾一笑，卻再度伸手又拿過一茶盞倒扣，「再說說第三個字，便是‘情’字。」
「論議如此正事，也要講情不成？」顧世瑜這次徹底不能理解了。
卓慧衡知她個性秉正，哪懂這個技巧，笑道：「世瑜你只作君子之論，自然不懂胡攪蠻纏的功夫技巧，我只說與你聽。你可記得我家中那個行三的妹妹名叫慈衡的？」
「見過幾次。」顧世瑜回憶道，「她好幾次來公主府女史館接你歸宅，是個高挑又活潑的姑娘，爽朗又有股英氣在，我還能想起她的面貌來。」
「是了，她是我家的御史言官即便是我哥哥，論口才和辯才都不是她的對手，你可知為何？」
「你們兄妹自幼相依為命，以長兄為父為母，他對你們自是疼愛無比，想來是不忍苛責幼妹，多寵溺些也屬常理。」顧世瑜對卓家的瞭解也僅限於此了，她父母健在，家中長兄卻也對她偏疼非常，甚至可謂驕縱，從小無論口舌還是文玩吃食從不與她爭，一應讓她恣意取用，外放以來幾乎隔三差五一封書信，捎來各種有趣事物與珍貴書籍，顧世瑜想來天下長兄大抵如此，卓家大哥也應不例外。
「固然有這樣的一面，但除此之外，更多的是小妹在論爭之時永遠做那個握著道理的人。」
「即便無理也是如此？」
「即便無理也是如此。」
「那……不是強詞奪理麼？」顧世瑜有些懵，她幼承家訓，做事從來講理，哪會無理取鬧強詞奪理的招數？卓慧衡也是從來以理服人，今日怎麼忽然換了個路數？
「自然不是，理總有盡時，你不用歪理若是旁人用了將你駁至需同招相對，你再以百口莫辯之理來說通，豈不落了全套？這個時候你要講的就不是理了，唯有‘情’之一字可以破之。我那妹妹便是如此無往不利，一旦說理不通，當即以情縈迴，在你無從招架之際，這情在她口中就又變回了道理，那時這理已由情而立，再想駁倒已是不能了。」卓慧衡提到妹妹過往的「戰績」時細細眉毛都是微微垂彎，不自覺便露出濃眷的手足之情來，「況且情義情理皆有一個情字在，三者連說，怎能算強詞奪理？」
說罷，她將方才拿過的代表「義」和「情」字的兩個倒扣茶盞並排，而把最初取來的、代表「理」的茶盞輕輕摞在二盞並肩之上：
「明日之論，情、理、義皆在你口你心，焉有不勝之理？
顧世瑜細細思量，竟有些通徹之悟，當即道：「從前看《荀子》只知其然而不知其所以然，今日聽君一席話，方知其中‘其持之有故，其言之成理’是何深意！果真人外有人天外有天，我尋常當你是同僚，卻不知你是我三字之師才對。」
卓慧衡趕在顧世瑜起身之前將她的手握住，輕聲道：「不必如此，待到明日贏了再謝不遲。」
顧世瑜不是愛繁瑣禮數之人，便應了下來說道：「今日彷彿才第一次認識了慧衡你，我想請求你一件事。」
「但說無妨。」
「我想請你與我共飲杯酒。」
這個請求讓卓慧衡露出十足驚訝的神情來，她忙道：「明日便是御前論爭，你今日飲酒，不怕妨事麼？」
顧世瑜端正道：「不為別的，也不是酗酒縱歡，我只想借個好意，請慧衡姐姐替我溫一溫酒，待我們明日得勝歸來再飲。不瞞姐姐，你來之前，我心中雖有氣性想要同她一較高下，但也有慌懼之意，不知自己如此堅持己見是對是錯，待到你來方才沉穩心境，決議明朝一往無前，是姐姐給了我這般底氣，我自知不比關武聖公那樣英武雄渾可以溫酒來斬陣前大將，但也想借姐姐的威風和勇氣助我旗開得勝！」
如此正直豪邁之語，卓慧衡會心一笑心中也是激盪，她當即道：「理應如此，我便祝你所向披靡了。」
「好，我叫人拿我爹的好酒來。」顧世瑜笑道，「今日只飲一杯陣前酒，待明日殺敵歸來，你我溫酒再一醉來賀。」