公爵大人感覺自己後背中了一箭。
九歲就有女朋友什麼的……
他下意識看了一眼格蕾絲。
我九歲的時候，格蕾絲才剛出生……
就在某個大齡青年充滿怨念的時候，車伕回憶起了一件事。
「說起來，我當時好像還真看到了一個小姑娘在小巷裡面站著。」
「你還記得她的樣子嗎？」格蕾絲語氣急迫地追問道。
車伕搖了搖頭，「當時天太黑了，我只是看到了一個穿著那種帶著大裙撐的裙子的背影，個子很小，看起來應該不到十歲。那幾個孩子就是衝著她的方向去的。」
約瑟夫在他說話的時候，一直審視著他。
從肢體語言來看，這名車伕應該沒有說謊。
而且即使是家裡備受寵愛的孩子，弗恩的家庭應該也沒辦法支援他每天乘坐四輪馬車回家。
弗恩和車伕有矛盾的機率非常低。
只是當格蕾絲和約瑟夫進入車伕所說的小巷時，詢問了巷子裡的住戶，卻並沒有發現哪一家有那種七歲到十歲之間的小女孩。
大家對於她所說的女孩一無所知。
這條線索到這裡，一下子就中斷了。
兩人只好暫時回了蘇格蘭場。
弗格斯探長這一整天也沒有閒著，他走訪了皮卡迪利大街其他的街坊。
格蕾絲和約瑟夫回來的時候，他正在整理今天收集的資料。
「弗恩聖誕節當天白天還沒有被劫走。」
還沒等格蕾絲說話，弗格斯探長就先一步說出了這個結論。
「看來你今天的走訪很有收穫。」格蕾絲詫異地說道。
「是皮卡迪利大街另一頭的鄰居告訴我的，他們家離古德曼家很遠，平時和他們也沒有交集。
聖誕節那天上午，這家人看到弗恩和另外兩個孩子去路邊的小商販那裡買炸魚薯條，只不過那時候他還不知道他們就是被報失蹤的那幾個孩子。」
弗恩、路易斯和提姆三個男孩非常大膽，在偽裝失蹤之後，居然還敢待在皮卡迪利大街。
那個時候，警察可是已經開始在街區附近巡邏了。
然而當時誰也沒想到這三個孩子會自己偽裝成被綁架的樣子。
現在一切被弄假成真，警方得到的線索真假摻半，使得破案變得更加困難。
線索很明顯就在那個小女孩身上。
如果車伕沒有撒謊，那麼他看到的那個「女孩」一定在綁架案裡扮演了重要角色。
至少在格蕾絲看來，這個時期的女孩可不會在夜裡出門，跑到離自己家很遠的地方和三個小男孩見面。
這個年齡段的孩子已經開始被父母勒令注意和異性保持距離了，就算小女孩自己同意，她的父母也不會同意。
除非她的家庭比較特殊，或者她本人身份特殊。
「這個人有可能跟本就不是小女孩，而是一個小侏儒。」弗格斯探長提供了一個可能性。
「她也有可能是某個情婦生的私生女，很多男人會在皮卡迪利大街養情婦，如果他本人不是特別富有的話，恐怕情婦也不會對孩子特別上心。」約瑟夫說道：「這樣一來，她認識那三個男孩也就很正常了。不過這事顯然不會是三個男孩的父母允許的。」
即使這個年齡的孩子不會做什麼出格的事，保守的家庭也不會允許自己的兒子和情婦的私生女來往。
「她也有可能自己就是一名雛妓，或者她生活在單親家庭，家裡孩子很多，大人沒時間管她去了哪。」格蕾絲說道。
至於這個女孩是工人的孩子這個可能性，首先就被格蕾絲排除掉了。
車伕之前說過，女孩的裙子是那種底下有裙撐的裙子。
這種東西不會出現在勞工家庭，因為勞工家庭的女人每天需要幹那些髒活累活，根本不可能穿戴這種不方便的東西。
也就是說，無論出身如何，這個小姑娘必然不會缺錢。
她至少是那種能夠穿著光鮮的人。
而且以弗恩那種不尊重女人的態度，穿著破舊衣服的女孩恐怕根本沒辦法引起他的注意力，更別提對外宣稱那是他的「女朋友」了。
眼下三個孩子都不見了，格蕾絲只能寄希望於他們還有其他比較熟悉的同學知道這件事。
查明女孩的身份，將會是這起案子裡非常重要的一環。