馮家有傳言，馮小姐對元直甚是滿意。
賭坊之前給元直的賠率調到最低，但薛韶一齣現，元直的賠率哐哐上升，也讓之前買他贏的人心中惴惴不安，想退款都來不及，只能猶豫著是不是湊錢再押注一把薛韶。
「打是打不贏的，但元直能不能上臺還不一定呢，馮千戶要是看準了薛舉人，自有辦法讓薛舉人勝出。」
「不就是個舉人嗎？我看元直更好，馮千戶是武將，就得選武功高的，將來才能培養兒子世襲職位不是？」
「短視了吧？就算是世襲，那孫子最多也就是個千戶，再要往前一步得上戰場拼戰功，但上了戰場拼的可就是真本事了，不然怎麼死的都不知道，相反，要是娶了薛舉人，生幾個聰慧的兒子，走科舉之路，說不定能把整個馮家帶出軍籍，從此大道坦途，不比把腦袋別在褲腰帶上強？」
在眾人議論紛紛時，薛韶和林知府單獨會面了。
林知府冷汗淋漓的站在薛韶面前。
薛韶翻了翻桌上的賬目，看向候在一旁的錦衣衛：「這就是你們查出來的東西？」
錦衣衛掃了一眼林知府後道：「林知府知道大人，為免他壞了您的計劃，我等只能提前下手。」
林知府立即道：「薛大人，某並未向馮千戶告密，剛才您也見到了，他還跟我推薦您，並不知道您的真實身份。」
他冷汗淋漓，結結巴巴的解釋道：「這，這些東西，實在是迫不得已，某若不收，別說繼續做這潮州府知府，只怕連活著辭官都做不到。」
薛韶合上冊子，並未追究林知府的追責，而是問道：「區區一個千戶，權責如此之大？」
林知府連忙告狀：「像我這樣的知府皆是外官，而馮鴻德軍籍在此，世襲武職後也留任於此，中途雖到外地任職，卻也是在廣東和福建兩地打轉，不知為何，他兜兜轉轉又調回潮州府。」
林知府哀嘆一聲道：「本官上任時，他就已經是馮半城了，他是千戶所千戶，按說只管軍務，但城中計程車紳大商人都聽他差遣，他只要一句話，我知府衙門連三成的稅都收不上來，別說上交國庫，連衙門自己都養不活。」
「若無俸祿，知府上下誰會做事？大人明鑑，某就算是再有本事，無米無錢，又奈之何？」林知府擦了擦額頭上的汗，連忙去書架上翻出一本《論語》書來。
他當著薛韶和錦衣衛的面剝開書封，倆人材發現裡面不是論語，而是一本賬冊。
林知府雙手奉上，道：「大人請看，這是某多年來的記錄，馮鴻德送來的東西，本官一文不敢截留，全部用於民。」
薛韶翻開。
林知府小心偷看薛韶的臉色，又連忙道：「某知道，軍政分開，而御史很少、也很難巡察到軍中事務，但某從三年前便匿名向都察院舉報，廣東都指揮使司下轄幾個府的駐軍有吃空餉，侵佔屯田之舉，其中潮州府便被某列在首位。」
薛韶：「匿名？」
林知府苦著臉道：「不匿名，某隻怕不能活著見到大人了。」
薛韶合上手中的賬冊，問道：「可有御史來查？」
「有，三年來了三位御史，您是第四位，只是……」
薛韶直接問道：「他們是什麼結果，可有查到什麼？」
林知府垂眸道：「第一位鄧御史，來了之後說潮州府無事，既是匿名舉報，便知對方藏頭露尾，多為私心誣告，因而不了了之；但之後不久又來了一位黃御史，他，他來了不過半個月，有一次出城查案時遇到打劫的山匪，被山匪所殺，馮千戶為此帶兵剿滅了那一夥土匪；去年年初，又來了一位鄭御史，查了兩個月走了，之後再沒有訊息傳來。」
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