魯王一死，他們時間便寬裕了許多。
一行人不再用三寶鼎趕路，而是靠租車或兩條腿，一路歷練，一路朝廣信府而去。
除妙真外，潘筠幾個都要去參加度牒資格考試。
這一次，妙真幫他們複習。
薛韶對此很感興趣，也想參考。
潘筠直接道：「你這個歲數，要參考的話，你父母得挨板子。」
薛韶便放棄了。
一路上，他們最喜歡到酒樓茶館裡聽八卦了。
大明的言論自由度尚可，訊息靈通又膽大的說書先生們會在酒樓、茶館各處說收集來的訊息，於官紳而言或許不是秘密，但對中下層百姓而言，這是他們瞭解國情的重要渠道。
不巧，潘筠他們現在就屬於中下層百姓。
近來各地酒樓、茶樓對吉安縣的屍坑案和海上截殺使團案尤為關注，去到每個地方，說書先生們都說提一段。
終於有一天，他們聽到了一點新鮮的後續：「陛下念魯王乃宗室，即便他有嫌疑，亦輕輕放過，只是罰奉半年，只是沒想到，魯王福薄，竟然在回兗州的途中病重去世……」
「病重？不會是被皇帝的雷霆手段嚇死的吧？」
「我看是壞事做多遭報應了。」
「噓，慎言，案子已有定論，皇帝都說魯王無罪，可不要妄加猜測。」
「都來聽書了，不猜測你來聽什麼書？」
「我怎麼聽說，魯王是被人害死的？聽聞，錦衣衛都出動了。」
「誰會害他？案子都結了，皇帝都沒問罪。」
「我聽說，魯王還被提了一個罪名，勾結北胡，不會是裡頭還有些陰謀詭計不為人所知，魯王是被他的同夥滅口了吧？」那人壓低聲音，指了指京城的方向道：「比如那位……」
雖然沒說出口，但眾所周知，在大明，皇帝的八卦都可以提，但那人的八卦卻要謹慎，因為他真的會濫用權利……
那人叫王振！
潘筠嘖嘖兩聲，也把手放到嘴巴上悄悄和妙真他們說話：「那人一看就是文士，看來清流們也很努力啊……」
連潘筠自己都沒想到，他們殺的人，最後被懷疑的竟是王振。
在那人提出假設之後，王振是殺害魯王的兇手就成了大家的共識。
這個訊息由地方傳到京城，除了皇帝和當事人王振不知情外，文武百官，但凡耳朵靈敏一些的都聽到了。
潘筠他們就這樣吃著亂七八糟的瓜一路回到廣信府，和學宮裡來的一批四年生、五年生學長學姐們一起參加了考試。
考試結束很快出成績，潘筠和妙和、陶巖柏又又落榜了。
潘筠很不甘心，自認為自己每道題都回答得很完美。
她不服就去問。
道錄司主考官抬起眼眸看了她一眼，直接開啟冊子掃了一眼後道：「哦，三清山潘筠啊，你是並列第一。」
潘筠掐腰：「既然是並列第一，為何我沒有被取中？」
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