皇帝除了自己享用這些珍寶收益，偶爾也會賞賜大臣，或是從私庫撥一些錢給國庫，以補貼勘合貿易的缺口。
所以，魯王一開始走私海貿，是半官方的行為。
除魯王之外，與潘筠交好的周王府，甚至是沐家，一開始都有參與。
周王府早年間還被官員彈劾了。
但永樂帝后期，朝廷官員反對鄭和再下西洋，認為他下西洋耗費民財，與國無益。
永樂帝便停了下西洋，並收縮勘合貿易。
等到仁宣兩位皇帝登基，海上勘合貿易被進一步縮小，宗室們也慢慢減少走私海貿。
比如先周王，他就是第一批退出的人。
「當年巡察御史南下，一通狀告了四位王爺走私海貿，先周王便藉此機會退出，當時就把船給賣了，遣散船工，」長史道：「他走得乾脆，是因為周王手下還有醫藥局，他一心撲在醫書藥典上，缺了海貿，日子還是過得那麼蕭灑自在，但我家王爺不行。」
這位魯王是永樂帝的侄子，他爹是永樂帝的十弟，早年間倒是很聰慧，表現良好，深得帝后喜愛。
但到了封地後，不知怎麼就性情大變，喜好美色不說，還一心修道成仙，整天吃丹藥，二十歲就把自己給吃死了。
當時還是太祖高皇帝在位，洪武帝對這個兒子甚是厭惡，死後直接給他定了一個「荒」的諡號，當時魯王剛剛出生。
「先魯王沒給我們王爺留下什麼東西，海貿是魯王府最大的收益之一，所以朝廷明確表示不喜宗室再插手海貿之後，魯王府就只能走到暗處，私下裡進行。」
潘筠對他的藉口嗤之以鼻，道：「他是皇帝的孫子，新皇帝的侄子，他的父親給他留下這麼大一份封地、家業，你說沒給他留下什麼東西？」
「有良師，有背景，有人脈，長到三十歲，卻不能自給自足，要靠走私海貿維持家用，」潘筠反問：「很值得驕傲嗎？」
孫昕從未從這個角度看過魯王，聞言愣了好一會兒。
潘筠搖頭：「你一個寒窗苦讀十餘年才當上官，好不容易升到四品長史，卻被拉下水走私犯罪的人卻反過來同情一個從小便錦衣玉食、良師不斷的皇親……我還以為魯王有多悲慘呢，不過是一個手握強大資本，卻年過五十依舊不能通過合法手段養家餬口的寄生蟲。」
孫昕瞳孔緊縮，胸膛急劇起伏，嘴唇抖得說不出話來。
鄔志鴻在一旁如坐針氈，連忙扯開話題：「然後呢？」
孫昕沉默了好一會兒才繼續道：「完全轉為私下進行之後，船隊就得另尋庇護，以前，宗室走私海貿是半公開，泉州衛、福州衛和威海衛在海上看到宗室的船都會睜隻眼閉隻眼，若遇海寇搶劫，也會幫把手，朝廷不喜之後，我們就只能私下合作。」
「魯王和泉州衛的合作是從宣宗六年開始的，一開始是魯王交錢，泉州衛護衛，後來王振尋摸到了這條路子，通過泉州衛和魯王搭上，他開口要的越來越多，魯王便開始在海上和倭寇合作……」
孫昕覺得這事不能怪魯王，只能怪王振胃口太大。
自王振在福建布政司和水師中插入自己的人手之後，魯王出船一次交給他的錢足夠在海上和倭寇買五次的過路費了。
當然，魯王最後也不喜歡給倭寇交過路費，所以他慢慢私養了一批自己的人手，讓他們假借海寇之名藏匿海上。
同時，他也沒放棄和倭寇的合作。
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