潘筠笑了笑，反問道：「難道你有別的更好治理匪患的方法嗎？」
薛韶道：「朝廷一直認為，開海禁會滋生海匪，而過往資料也顯示，每開海禁，海上的倭寇便激增，但大家心知肚明，所謂倭寇，至少有五成是我們大明的人所扮，商船屢屢被劫，不僅商人，朝廷也受不了，而要剿滅海寇，需要耗費大量的人力物力財力，西南和北方都不安寧，朝廷顯然沒有多餘的力量來東南抗擊海匪，禁海是最不費力的國策。」
潘筠道：「那是因為朝廷開海禁後行事太過粗暴，利益沒有落到普通老百姓、普通商人和普通地主身上，而海貿的利潤又太動人心絃，所以才滋生出更多的海匪。
禁海的確減少了海上的匪寇，那是因為出海的商船少了，他們劫無所劫，自然就散了，正如你所說，十群海寇中，有三群連自己都養不活，他們還做什麼海寇？」潘筠搖頭道：「但靠禁海，減少海貿來打擊海匪，這不是因噎廢食嗎？」
潘筠目光炯炯地看著他問道：「你知道海貿的利潤有多大嗎？」
薛韶轉了兩步後道：「我明白你的意思，但每次朝廷開海禁，所得並不多，反倒是耗費頗多。」
潘筠譏笑：「那是因為大頭都被人取走了，宗室、京城的朝廷大員，他們繞過海關，市舶司能收上來多少錢？而海貿一開，水師衙門的支出激增，自然給人一種入不敷出的感覺，但你看，自永樂年間，朝貢出海停止之後，民間走私之風盛起，東南沿海有多少人靠著海貿悄悄崛起？
你不要說，你不知道陳家是怎麼一步一步做大到今日的。」
薛韶當然知道，陳家走私的事他早有耳聞，這次他之所以隱瞞身份跑來參加剿匪，其中一個原因不就是為了查陳家嗎？
「但陳家做大並沒有惠及鄉鄰，生活在其附近的百姓反而越來越窮困，他們的田慢慢變成了陳家的，他們的鋪子也被陳家連成一片，成了陳氏街，」潘筠低聲道：「海貿之利，本來應該利於沿海百姓，甚至利於整個福建、浙江、江蘇和江西的，海外各國想要的絲綢、瓷器和茶葉，天下有幾個地方甚於它們？
但你看，今日這些地方的普通百姓，誰吃到了海貿之利？只有陳家、蒲家這些人，暗中盤剝百姓，兩頭佔利，其狠毒猛於苛政，你作為御史，難道只想捉這一兩家，卻不想著解決根本問題？」
潘筠心痛道：「沒了陳家和蒲家，也會有黃家和錢家，總不能出現一個你辦一個吧？百姓們原來有多苦，現在和將來便有多苦，這案子辦的有什麼意思？」
「行行行，我知道了，你快把臉上的表情收一收。」薛韶一臉的無奈。
潘筠的表情就一收，笑呵呵：「那你這算答應我想辦法解決根本問題了？」
薛韶嘆息道：「這不是單純的開海禁可以解決得了的。」
潘筠認真地看著他。
薛韶就解釋道：「朝廷幾次想開海禁，但每次都是才試點就夭折，蓋因國庫沒錢，朝中反對聲眾，陛下便是有心也無力。」
潘筠挑眉：「你的意思是，當今皇帝想開海禁？」
薛韶點頭：「對，他想開。」
他朝外看去。
潘筠不在意的揮手道：「別看了，外面沒人，潘小黑在外面蹲著曬太陽呢，不會有人靠近的。」
薛韶這才道：「陛下說，要開海禁，便要先整頓宗室，國庫要有錢，市舶司和水師衙門要同時強大起來，方能保證海貿順暢。
你說的不錯，海貿利潤驚人，陛下早有心收復海貿，但一直沒有機會。國庫空虛，麓川之戰耗費了大量的人力和財力，以及陛下的精力，以至於東南沿海只能維持現狀。」
潘筠抿了抿嘴。
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