張祖瑞見那人像麻袋一樣被提走,腳下意識往前踏出一步。裴元瑾身影一閃，擋在他面前：「且慢。」
溫鴻軒道：「你認得此人？」
裴元瑾道：「留下此人，與我有用。」
他的語氣既不是威脅,也不是請求，就那麼平平淡淡的理所當然，反倒叫人憋了一口氣。溫鴻軒當上北地盟主之後，已鮮少有人在他面前擺架子，就算蒙兀王見他,也是客客氣氣的,這種目下無塵的姿態唯有鄭佼佼那般的武夫……
他心中揣測對方的身份：「人是我抓的，你用什麼交換？」
裴元瑾手指輕彈,髮髻的赤龍王便如一道赤色閃電，在空中折出幾道彎，恰恰地劈落在拖著疑犯那騎士的面前。
閃電落地，化作一柄長劍，筆直地插在地上，彷彿一座界碑，張揚地宣告來人，擅進者死。
靈器本就世間難得,何況這種能夠大變換自如的武器,當今天下,縱觀四海，也只有一人的武器符合描述。
溫鴻軒眸光深沉,皮笑肉不笑地說：「原來是儲仙宮少主駕臨。張將軍,你怎得也不通知一聲,若非昨夜守護王爺的人說,來了一位武功極高的年輕人,我至今還矇在鼓裡呢。」
昨夜發生的事，他並非一無所知。
他一直知道身邊的小廝是張祖瑞安插的人，對方一下藥，他立刻意識到張祖瑞今夜要動手。但他首先想到的是張祖瑞要救關在戰輔司地牢的衛士，等他意識到隴南王住所生變，帶人趕去城北時，已然遲了一步。
九名護院一五一十地交代了昨晚大戰，被隴南王請入房間的兩個人引起溫鴻軒的好奇，尤其是護院形容其中一人的武功「深不可測」——隴南王帳下武功深不可測的唯有忘苦。
但忘苦行蹤成謎，只能是另有高手助拳。
昨天張酬特意從城門口領走的一行人引起溫鴻軒懷疑，正好守城門的戰輔司早上發現裴元瑾從城外回來——這便對上了。
溫鴻軒推測隴南王已經不再榆京。在此等高手的眼皮子底下，以他目前的人手，想要跟蹤近乎不可能，而且，張祖瑞手掌兵權，加上高手武力加持，即便找到了隴南王，也未必能要回人來。
於是他迅速改變戰略，退而求其次——試著留下張祖瑞。
張祖瑞與溫鴻軒認識這麼久，知其為人向來走一步看三步，自己這次的救援行動猝不及防，對方全無準備，大抵會謀定而後動，這也是他帶著家人離開的底氣。
但觀溫鴻軒今日所為，竟是不顧多年情分，冒著北地內訌之險，也要硬懟，這與他的預想不符。
按照他的原先設想，接應隴南王離開榆京的同時，安插在溫家的人就會向溫鴻軒下藥拖延時間——成功最好，若是失敗，以溫鴻軒一貫的謹慎，在失去隴南王的情況下，絕不會貿然出擊，在大戰前夕與他撕破臉皮。
然而，他低估了溫鴻軒的執念。
張祖瑞不動聲色地反擊：「有裴少主助拳，我方勝算大增，溫兄應該高興才是。」
溫鴻軒說：「張將軍一向反對江湖人介入北地，倒是願給儲仙宮大開方便之。」
張祖瑞說：「儲仙宮追捕傀儡道不遺餘力天下皆知，我們也是同仇敵愾罷了。」
「鐵蓉容伏誅前，已在北周作威作福多年，儲仙宮同在北周，難道沒有受到一點訊息？」
兩人唇槍舌戰，你來我往，好不熱鬧，若是傅希言在此，少不得要加入戰局，大話一場，可惜在這裡的是能動手絕不嗶嗶的裴元瑾。
他看著赤龍王孤零零地插在不遠處，感受著劍客遇到政客的孤獨。
張祖瑞說：「十萬大軍深陷邊境亂局，每日耗糧數千石，令我憂心如焚啊。我這就奔赴前線，穩定軍心，無論如何也不能動百姓的救命糧！」
這些話都是溫鴻軒這兩天說給他聽的，如今從他嘴巴里說出來，有種說不出來的諷刺。
溫鴻軒沉下臉道：「之前的衛士瀆職案、洩密案尚未結案，張將軍不留下來看看結果嗎？」
這是明晃晃的威脅了。
張祖瑞心頭一緊，臉上卻還在笑：「那些都是我北地好男兒，想必溫大人會給他們一個公道。」
溫鴻軒縮在袖子裡的手指輕輕摩挲著：「可否借一步說話？」
張祖瑞便與他一道進了張府，與外面的人拉開一段距離，但還在裴元瑾的聽力範圍之內。
溫鴻軒說：「你請王爺回來，進攻之事可以再議。」
「你對蒙兀的承諾當真可以不作數？」張祖瑞見他拉長著臉，嘆氣道，「我不使你為難。蒙兀王若怪罪起來，自有我一肩擔之。」
溫鴻軒冷笑道：「你去了北境又如何，沒有後方供應糧草輜重，十萬大軍頃刻間就會變成喪家之犬，到時候攻打北周，獲取物資就是唯一之選。」
張祖瑞面不改色道：「既如此，不正合了溫大人之意嗎？」
溫鴻軒又換了一種威脅：「張將軍若不想衛士們白白送命，不如再留幾日。張夫人和張公子可以自行離去。」
可惜張祖瑞心意已決：「衛士是北地的衛士，非我一人之兵。」