還真有幾家不管怎麼提高價錢都招不到人，現在外面短工的價錢已經漲到了二十五文一天，他們都忍痛提到了二十七文也招不到人。
好容易有幾個心動的，也在同伴扯了一下的動作中回過神來，猶豫不決。
清醒的同伴便勸他，「你忘了前兩年的事？咱村的陳老三差點把命搭在褚家了，累死累活幹了二十來天，一文工錢拿不到不說，還被倒打一耙，家裡還得拿出錢去填才把人拉回來，你要嫌林家的工錢少，那就去尚家，盧家和周家那兒看看，他們三家名聲都不差，現在工錢也是二十五文。」
「要我說就留在林家也不錯，其他人家要忙也就忙這幾天，等夏收一過又閒下來了，不比林家，雖說也是短工，但看得見的活兒多，只怕到入冬都有活兒幹。且林家工錢給得爽快，每日還有各種湯水，偶爾還會熬了肉湯給我們喝，其實不比那二十五文的工錢差多少。」
「是啊，是啊，與其跑來跑去，不如就留在林家，說不定鍾大管事看我們老實，以後還能留我們做長工呢。」
「長工？我，我可不想做長工，那可是得籤身契的，哪有做短工自由？」
「說你笨你還真傻啊，林家是大善之家，連短工的工錢都給得這麼爽快，難道還會欺負長工嗎？」那人壓低了聲音道：「我聽說林家給長工的工錢高著呢，一年五兩銀子，要是做得好，過年是還有三百文到一兩不等的封紅呢。」
「真的，假的？」
「自然是真的，我從林全管事那裡聽來的，聽說他正在悄悄物色能幹且老實的短工呢，打算僱他們做長工。」
眾人聞言心動不已，一年五兩銀子，認真算起來比他們做短工賺的還少，但短工不僅工期短，活兒也很累，做長工就不一樣了，基本上是跟著農時走，而且還包宿食，那家裡可是省了一個壯勞力的口糧。
農忙時忙，但農閒時卻是閒的，要是活兒少，他們還能兼顧家裡，這份工錢就顯得很重了。
他們常年給人打工，自然也知道別家的長工一年只有三兩到四兩左右，而且要求頗多。
有的東家寬厚，比如盧家，他們不會限定長工必須日日留在莊內，沒有活兒時是可以返家的。
但剛才說的褚家卻很嚴苛，聽說除非放假，不然褚家的長工是不能離莊的，一旦被抓到，東家是必定懷疑他們偷了莊裡的東西補貼家裡。
每年還會找各種藉口剋扣工錢，可以說做褚家的長工是最倒霉的。
林家看著比盧家還要寬厚，所以做林家的長工還是很讓人心動的。
眾人不再想著離開，而是開始暗暗較勁，幹活時更加不省力，還會想盡辦法的表現自己，力圖讓頭目們看到他們的優秀，留下他們做長工。
因此，農莊在走了那麼多短工的情況下，開墾工作竟然還進展得那麼快速。
林管家著人買了果樹回來，開始在林清婉規劃出來的果園裡種下，等夏收過去，果樹已經基本種下，甚至工人們還幫著在果園裡建起了一排房子，那是給看守果園的人住的。
因為都是一戶一戶的，所以建得還不錯，根據果園的面積，林清婉決定選出五戶人家來看守。
只是除了自家的三戶莊戶，還得另外挑選兩戶，一時因為他們沒有照料果樹的經歷，二是男主人們身體都有舊傷，有些體力活兒他們幹不了。
除了自家的莊戶外，就只能從長工和佃戶裡選了，可長工們都還只是候選，並未簽訂身契，所以還是先考慮佃戶。
正巧林玉濱休沐，在家閒得無聊，林清婉便把她帶上了，「我們去村子裡走走，順便看看哪家佃戶合適去照料果園。」
林玉濱高興的去換衣服，「小姑，佃戶不是自由的嗎，他們願意去看守果園？」
「又不要他們賣身為奴，且果園的勞作時間寬鬆，他們還能繼續租地耕種，多得一個機會為什麼不做？現在賺錢的機會可是很難得的。」
果園出來就是一片農田，現在果樹剛種下，還不必施肥，所以可以等秋收交田後再搬過去，到時候佃農轉租果園那邊的農田便是。
林清婉牽著林玉濱的小手往長福村去，遙遙指著遠方地裡的渺小人頭道：「有的工人需要從百里以外的家裡趕過來，一旦住下就不再回去，知道為什麼嗎？」
「為了賺錢？」林玉濱猶豫的問。
林清婉點頭，「就為了那一天二十文錢，蘇州已經算是繁華的了，但工作的機會也很少，大部分人除了務農並沒有其他額外的收入。而還有一部分人連地都沒有，又租不到地，便只能靠給人打短工過活，或者就和之前長福村的村民一樣租種官田。」
「所以？」
「所以學堂裡那些同學的酸言醋語你不必放在心上，我們能為這麼多人提供工作機會是一件有功德的好事，他們不過是嫉妒你才那樣說的。」
林玉濱臉頰一紅，低頭小聲問，「您都知道了？」
林清婉眼帶責備道：「你該早點告訴小姑的，以後再有這樣的事不必悶在心裡，要是把自己悶出病來，那擔憂的還是我。」
林玉濱見小姑都知道了，也不想著瞞了，孩子脾氣爆發出來，生氣的嘟著嘴道：「他們並沒有當著我的面說，不過是揹著我議論，讓我連反駁的機會都沒有。」
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