陸玩與橋然臨水微笑，各懷心思。謝鯤與摯瞻對了下眼，默然一笑，須臾，摯瞻思及一事，眉頭緊皺，輕聲道：「大將軍不日將入武昌，此事，委實令人心憂。」
聞言，眾人神情皆變，武昌份屬江州，與豫章一衣帶水，豫章軍府，戴甲十餘萬，荊州之襄陽乃控北重鎮，屯軍五萬；江夏屯軍一萬，武昌屯軍四萬，豫章屯軍三萬。若欲兵行建康，襄陽、江夏皆不可動，豫章亦不容輕出，如此一來，唯餘武昌。
謝鯤擰著酒壺，晃了晃，洋著面上紅潮，懶懶笑道：「良將掛壁，臥鷹即起，其奈何哉？我等皆乃籠中之魚，鳴聲淺微，振籠亦難聞，豈可擋此滔天大勢？諸君，謝鯤告辭！」說著，慢騰騰站起身，仰起酒壺，猛然一陣灌，哈出一口氣，慢搖而去。
陸玩看著亭畔衰柳，復瞥了瞥某處，悵然嘆道：「幼輿醉矣，然身醉而神未醉。春盡復冬來，垂柳已作衰，此乃大道自然，其奈何哉。我等居亭對弈，縱酒論賦，已然幸甚，何言其他？陸玩，告辭！」言罷，捋著短鬚，一撩袍擺，踩著木屐，悠然離去。
橋然見陸玩已去，當即朝摯瞻沉沉一揖，漫不經心的掠了一眼亭外，笑道：「摯參軍，茶已涼，局已盡，何不一同離去？」
摯瞻眼睛一眯，瞅了瞅案上棋盤，揮手一拔拉，伴隨著「嘩啦啦」一陣響，長身而起，笑道：「然也，然也，棋局已散，你我理當隨興而歸！此棋，即存此處，以待他日，我等復來。」說著，與橋然聯袂而去。
少傾。
衰柳深處紫影陡閃，大將軍捋著長鬚，慢步踏來，待至亭中，微微傾身，以觀殘棋，奈何盤中棋子為摯瞻拔亂，豈可復辯？當下，雪眉微凝，望向眾人消失之處，嘆道：「士瑤，體道清純，器量洪雅；幼輿乃江左八達，識量淹遠，通簡有高識，不修威儀；摯瞻方剛其內，年少多姿；即乃橋氏玉郎君，亦儒雅溫文。而此四人，足乃名流之雅士矣，奈何，卻不為我所得！」
陳頒向來不喜謝鯤等人，當即眉頭一挑，冷聲道：「雪蓮花開，據萬刃之危崖，若不可得，美斯為美，存之何意？攜風即摧之！」
聞言，大將軍嘴角微微一抖，冷冷的瞥了一眼陳頒，捋了捋須，淡然道：「雪蓮花開，獨居絕壁，唯雄鷹博流，盼顧自如！」說著，撩起衣袍，跪坐於席，手一伸，當即有人奉上手缶。
大將軍神情泰然自若，微微一笑，據亭擊缶，邊擊邊唱：「神龜雖壽，猷有竟時；螣蛇乘霧，終為土灰；老驥伏櫪，志在千里……」
「烈士暮年，壯心不已；盈縮之期，不但在天；養怡之福，可得永年。」
眾人拍掌默合，神情洋洋，庾亮處於邊角處，經得數載苦心經營，其人終於處身大將軍百吏之心腹。待得大將軍一曲畢罷，徐徐開眼之時，庾亮正了正冠，朝著大將軍沉沉一揖，朗聲道：「大將軍，而今，劉隗、刁協舞墨朝堂，權奸營私，縱兇極逆，蒙日蔽帝……奸佞阻心而人情同憤，故，庾亮不才，懇請大將軍為晉室社稷計，為天下蒼生計，效先賢之輔勳，拔英戈之正導，進諫建康，誅奸邪，以清君側！」
「嗯……」
王敦微微一怔，祖士稚已亡，此事便乃早晚之事，不足為奇，暨待諸事畢罷，即行東去，然，庾亮文才斐然，卻令大將軍心懷洞開，揮手笑道：「此事，言之尚早，且待冬盡春來，萬物，理當復乾！」說著，瞥了一眼畢恭畢敬的庾亮，淡然道：「嗯，甚好，甚好！元規方才所賦極妙，始今方知元規之才，且待來日，便請元規作檄！」
啊……庾亮心中咯噔一跳，背心汗水直滲，匆匆一眼掃過亭中，暗覺人人面容詭異，心中追悔莫及，奈何卻騎虎難下，只得硬著頭皮道：「庾亮，得為將軍撰檄，何其幸也！」
「便如此。」大將軍眉鋒陡轉即逝。
庾亮暗暗伸手抹了一把汗，復又思及一事，再道：「大將軍容稟，而今祖鎮西已亡，華亭劉濃卻復起，其人屯軍於汝南，位處江州之北，精甲悍甲，不容不慮。依庾亮之見……」
「華亭劉濃，弱冠之鶯兒，豈可與雄鷹作較！」陳頒聞言，冷冷瞥了一眼庾亮，朝著大將軍一揖，淡然道：「將軍，謀事有輕重，華亭劉濃而今代掌豫州，且不言祖逖昔日舊部難制，但言北方二胡，豈會容他？據陳頒聞知，其人如今正與石勒戰於陳留，首尾已然難顧，不過疲於奔命爾，何足掛齒矣！再則，月前，戴淵令其南移戈陽，其人並未遵從，其間之意，不締於懼將軍而示好矣！」
「非也！」庾亮離案而出，朝著亭中諸人團團一揖，朗聲道：「此人，切莫小覬矣！其人初涉北地，即斬豪強，不過兩載，即……」
「罷了！」
除王氏子弟外，大將軍最忌少年英才猶勝於他昔年，當即雪眉一抖，淡聲道：「華亭美鶴劉瞻簀，吾雖未見，卻知乃如玉美人也，擅鳴、擅賦、擅辯……」
唉……庾亮默然一嘆，情不自禁的抬頭來，徐徐望北……