異日齊風
殘陽如血，層鋪於潁河，一半瑟瑟一半紅。
許昌城外，荀蕤領著潁川諸塢背臨潁河，夾道相迎，潁川非同別郡，諸塢十之八九乃祖逖復豫州後，僑居襄陽之潁川舊族所派遣，故而，得聞本宗前來，盡皆扛案抱酒，恭迎於道口。
席連席，案接案，中置壇罈老酒，各色吃食。
官道中，衣冠簇擁，莫論老少，盡皆翹首以待，雖冠帶依舊襤褸，然神彩奕奕。
羅塢主入潁川已然六載，得聞本宗主母將至，終宵未曾闔眼，一大早便守侯於柳道邊緣，而今日將落，終日滴水未沾，卻不覺飢餓疲累，待見西面蕩起一道綿延黑線，神情驀然一怔，璇即，豁然大喜，一把拽住長子的手臂，顫聲道：「主母，主母來也，快，快……」
「是，阿父。」
長子與次子瞬間會意，當即扶著年老的父親奔向西面，羅塢主被兒子架著，近乎足不點地，神情激動不已，待眯著眼辨清了荀氏牛車上的暗紋，老淚滾了滿臉，「撲通」一聲，跪伏於地，胡亂抹了把臉，穩了穩心神，正了正冠，匍匐長稽，朗聲道：「荀福，見過主母，主母身子可好？家主身子可好？」說著，悄悄抬眼，辨了辨荀羨的模樣，嘴唇一陣亂抖，朝著荀羨重揖：「荀福，見過二郎君！」
荀羨赫了一跳，勒馬避在一旁。
「荀福……荀福？！」
素手卷簾，郭氏看了一眼老態隆鐘的羅塢主，眯著眼想了一想，繼而，眉眼盡開，笑道：「原是荀福，勿需多禮，快快起來。」
「哎！」羅塢主脆聲而應，驀地一抬頭，瞥見兒子們尚佇著，當即勃然大怒，豎眉喝道：「主母當面，安敢直視？快快見禮！」
「諾。」
幾個兒子樸簌簌跪了一地，你看看我，我瞅瞅你，卻不知該如何自稱，只得硬著頭皮，齊聲道：「見過，主母。」
「混賬！」羅塢主猛地一拍額頭，滿臉漲得通紅，既羞且惱，怒不可遏，便欲執拐教訓。
「罷了，罷了！」
郭氏溫婉笑著，擺了擺手，瞥了眼柳道，見眾人皆已下車步行而往，拘了十來日，也有些睏乏，便搭著婢女的手臂，款款下車。
羅塢主拄著柺杖，神情恭敬，落後半步。其乃荀氏老人，郭氏也不生疏，當即便問些瑣碎的事。羅塢主畢恭畢敬的答著，驀地想起一事，裂嘴笑道：「主母，大郎君於許昌，甚得祖豫州看中，多委以重任。自華亭侯執掌穎川以來，亦多有幫扶。」
「華亭侯……」郭氏頓了一頓，眉頭一皺，不作聲色地道：「可是那華亭美鶴……劉氏，劉郎君？」
羅塢主滿臉洋笑，答道：「然也，華亭侯馬踏洛陽，橫鋒陳留，戰胡於野，逢戰必勝，威名播於豫州，南北千里，無人不知。主母，小娘子現為……」
聞聽此言，荀羨兩眼發光，眉飛色舞，搓著手，插口道：「阿姐何在？」
羅塢主笑意更甚，捋了捋須，朗聲道：「小娘子身為汝南典臣，掌華亭侯騎軍主帥，曾於虎牢關前，咆陣破關，陣斬石勒十八騎，更與洛陽一役，逐劉胡鎮東將軍呼延謨於野，橫屍百里……」
「妙哉！阿姐了得！！」
荀羨擊掌大讚，恨不得身逢其會，卻恁不地一眼瞅見孃親滿臉冰霜，當即挑了挑眉，輕聲道：「阿孃，阿姐自幼即喜弓馬，巾幗不讓鬚眉，確乃了得！」
此時，羅塢主也會過意來，瞥了一眼主母的神色，心中驀然一動，陪笑道：「主母勿憂，而今之北地，各郡皆傳小娘子美名，華亭侯待小娘子……」
「唉，罷了。」郭氏默然一嘆，愁眉堆雲，心道：「美名徒奈何，身為世家女郎，年已十八，理當奉針捉繡，豈可終日持劍與人爭勝！縱數千年，前所未有矣……」
荀羨心知孃親之意，聳了聳肩，恰見其兄闊步迎來，當下縱馬向前，高聲叫道：「阿兄，阿兄……」
荀蕤也有兩載未見孃親與阿弟，神情極喜，瞥了一眼馬背上的阿弟，笑道：「二弟，何為大也？」
荀羨眉梢一揚，翻身落馬，答道：「乾居上，坤處下，人行於其中，乃大矣！」
荀蕤一邊走向孃親，一邊隨口道：「人行於乾坤，天地反覆，頃刻即亡，何故為大？」
荀羨道：「體天道於自然，履自然於江湖，博浪而行其中，故而為大。」
「妙哉！二弟已然長成！」
荀蕤微微一笑，甚是開懷，拍了拍阿弟的肩，大步奔向孃親，待至近前，正冠撩袍，跪於黃土中，稽道：「孃親，孩兒不肖，未能秉孝承膝，尚請孃親責罰！」
「我兒，快快起來。」
郭氏一把將兒子拉起來，搭著他的手臂走向迎接人群，待見佐近已無外人，委實放心不下女兒，皺著眉頭，輕聲問：「蕤兒，汝阿姐可好？」