晴焉顫了顫眉，脫口道：「劉中郎巡示汝南，若是歸來，定然不請自來，何需晴焉……」瞅了瞅小娘子，掩了掩嘴，柔聲道：「是，婢子這便去看看。」心裡卻道：「小娘子念著劉中郎呢，一日不見兮，如隔三春兮……」
廊上，紅筱抱著牛角盔緩緩擦拭，瞥了一眼樹下人，抿嘴一笑。晴焉款款離去。
稍徐，劉中郎未來，英姿非凡的荀娘子來了，身後跟著甩著四條水辮的柔然公主。閭柔對琴棋詩畫不感興趣，卻對牛角盔與鐵甲記憶猶深，不時的拔拔盔上的紅纓，摸摸冰寒的甲衣，眨著大眼睛問東問西，紅筱軟軟笑著，不答。
荀娘子一撩袍擺，落座於葦蓆中，按膝觀畫，半晌，深深的凝視著橋遊思，悵然嘆道：「畫中不見遊思，卻於美鶴之眼而復見。觀畫而知人，君心剔透如雪，渾不染塵也。美鶴，何德何能，竟使遊思眷戀至斯，寧願賦魂於他人之眼！」
橋遊思張開蓮指，接住頭頂一瓣落花，注視著雪瓣中的點點淚蕊，淺笑道：「荀姐姐，遊思來時亦曾惶恐，懼人流言，更怕為他所輕。奈何，遊思便若秋絮，聞風而舞，幾番反覆，卻終難棄也。」
荀娘子道：「何苦來哉！」
「非也……」
小女郎搖了搖頭，將落花摁入畫中，別在月下，柔柔笑道：「郎君們酒後常作豪語，人生不滿百，常懷千歲憂。此憂乃何也，依遊思度之，不過乃憂人自擾爾……」說著，想起了昔日，劉中郎與阿兄也詠過此詩，靜靜一笑：「各有所取，各有所寄，遊思寄懷他，取我心喜，有何苦哉？」
「遊思……」
荀娘子秀眉飛挑，下意識地便欲反駁，卻又因心中莫名震動，竟然無言以對。
「閭柔，觀、畫！」
驀然間，柔然公主歡快的跳到樹下，格格笑著，提著蓬鬆的裙襬轉了一圈，水鋪於席，恰若紅蓮怒放。而後，學著橋遊思的樣子，端手於腰間，歪著腦袋觀畫，漸漸的，嘴巴嘟起來了，身子越傾越斜，細眉愈顰愈深，長長的睫毛眨了眨，掛了淚珠於其上，欲落未落。
眾女相處已有半載，橋遊思極喜她活潑可愛，細細一揣摩，問道：「閭柔思歸乎？」
「嗯！」
柔然公主未聽懂，但她能讀懂橋遊思的眸子，重重的點著頭，暗地裡，卻緊緊的拽著小拳頭。她來上蔡半載有餘了，初時的新奇早被思念盡覆，她早想逃了，奈何卻不知該逃向何處，此地離大漠、草原好遠，好遠，遠的令人不敢想象。況且，她是劉濃的俘虜，按柔然習俗，她是他的人了，可，可他卻不要她了。是怕我再射他麼，不會的，閭柔不射了……柔然公主心裡好難過。
「莫悲，莫悲……」
橋遊思抹去她睫毛上的淚水，劉濃未對任何人言及閭柔的來歷，卻令閭柔於荀娘子共處於公署西院，而院外是炎鳳衛，聰慧的小女郎豈會不知其中有異，柔聲道：「且待改日，遊思待妹妹問……」
「嗯！」
荀娘子捏拳於唇下，重重一聲假咳。
柔然公主眸子一顫，嘴巴撅得更高，騰地噌起身，氣咻咻的提著裙襬，狠狠的踩著青石板，竄向院外，蕩得四條辮子舞個不休。
荀娘子搖了搖頭，笑道：「遊思切莫理她，劉，劉中郎留她於此，必有深意。」
橋遊思心中不忍，柳眉微顰，嘆道：「知也，他行事向來謀而後動，必然事出有因。奈何閭柔乃一介弱女子，思歸亦乃人之常情。」
這時，晴焉匆匆由院外而回，人尚未進院，聲音已然揚起：「小娘子，婢子候了好久，劉中郎也未歸，婢子腳痠了，手也酸了，咦……」看見荀娘子也在，面上驀然一紅。
荀娘子笑道：「晴焉為何手痠？」
晴焉道：「搭眉，故而手痠。」說著，作了個掂足搭眉的樣子。
荀娘子挑了挑眉，忍俊不住，笑了笑，心道：「洛羽常言，晴焉乃是蠢婢……」抿了抿嘴，按膝而起，看了看天色，對橋遊思道：「候他作甚，他出巡汝南諸塢，勸耕農桑，今日未必會歸。縱使歸來，想必已入夜。」
果不其然，入夜時分，劉濃方才攜著滿身風塵，迴歸上蔡。此番拜訪各塢主，乃是勸農耕野，經得載餘經營，上蔡周邊各塢今春盡皆大肆播種。而汝南諸縣見境內安寧，去歲流騎忽來，也為白袍擊潰，心中大定之下，紛紛效仿上蔡，鏟野作田。
汝南，已然一派興盛之象。
待將至縣公署，新月如鐮，高掛於天。郭璞等隨同人士，紛紛作別離去，劉中郎翻身下馬，牽著飛雪漫步於月下。
「劉，濃！」
將將踏入院中，身後突然傳來一聲嬌呼……