劉濃騎著飛雪送至離亭，看著朱燾的大紅長氅翻飛於風雪中，心中悵然悠悠，捧琴於膝，鳴了一曲《破陣子》。
音尚未歇，朱燾打馬而回。
劉濃迎上前，喜道：「兄長，莫非嫌酒不夠？」
朱燾未下馬，勒馬於亭，側身笑道：「聽聞李壽有子，名李勢。李勢有女，乃國色嬌娃。朱燾若是破城而入，擒此嬌娃，將其贈送於汝，汝可願授？」
「這……」
劉濃斜抱著琴，愣了足足半晌，等回過神來時，朱燾早已遠去，唯餘朗朗長笑迴盪於風雪中。美郎君迴轉身，徐徐邁步，面上笑容真誠而溫暖，朱燾到底還是把他的話聽進去了，其言欲擒李嬌娃相送，其意當不在國色女郎，而是在氐成。
朱燾向王敦低頭，乃不得不為，若非他乃朱氏子弟，又控軍於西部邊陲，令王敦稍有顧忌，否則，一紙召書命其至大將軍行營述職，便可令朱燾身陷兩難之地。去，恐一去不歸，不去，則是有違將令！昔日，陶侃便是被王敦召至豫章，險些被斬了。
當藏有用身，以待風起時。
劉濃將琴遞給綠蘿，揹負著雙手走向高大的莊園，將將行至莊牆口，突聞聲聲牛啼，回頭一看，只見風雪中，有人騎牛而來。
「哞！」
「駕！駕……」
青牛奔得極快，兩隻彎角如刀切雪，騎牛的人騎術極好，雖被顛得上下蹦跳，卻猶自揮著牛鞭摧促不斷。
來福踏前一步，按著刀喝道：「來者何人？」
「籲……」
來人一聲長喝，將牛勒在三十步外，高聲問道：「此乃華亭劉氏乎？」
來福道：「正是。」
來人神色大喜，翻身下牛，疾步奔至近前，見劉濃氣度非凡，又著郎君裝扮，心中有數，半跪於地，大聲道：「見過劉郎君，小人來自吳縣，敢問我家橋郎君與小娘子可在？」
橋氏隨從？莫非有甚急事，是以冒雪尋主，劉濃不敢耽擱亦不便多問，命來福領著他速入莊中尋橋然。
稍後，橋然來到東樓，說要即刻動身回吳縣。
劉濃奇問何故，橋然神情尷尬，卻不得不把事情說了。
劉濃沉吟半晌，沉聲道：「按理，譜諜司稽核應在來年之初，怎會此時便至？」
橋然道：「譜諜司遣人至莊中已有三日，命我橋氏呈遞族譜以待初審，正審尚在年後。我原想待至豫章後，再行呈遞，殊不知，竟來得這般快。」說著，眉宇間盡是焦急，繞著矮案徘徊打轉，若是此時遞譜，通宜之事尚未成文，豫章拔擢亦未定職，於橋氏大不利。
劉濃問道：「玉鞠勿急，可知譜諜司來者何人？」
橋然搖頭道：「不知，不過，吳郡譜諜司司長乃是顧君孝兼任。月前，我曾拜訪顧氏，但，但……」言至此處，羞愧無顏，月前他餐風飲露，站了半日，卻未進顧氏之門。
顧和，顧君孝，顧薈蔚之父。
劉濃閉著眼睛深思，橋氏核譜之事他早已知曉，是以他強撐著身體不適，也要在年前將通宜之事定下來，默然襄助橋氏。而今竟來這般巧，事物反常必為妖，此時三家已是通宜之好，橋氏遇難，怎能袖手旁觀，當下便道：「但凡行事關乎士族，便需有律有例，譜諜司此舉，令人廢解。玉鞠莫急，劉濃這便去告知孃親，與汝同往吳縣。」說著，站起身來，匆匆而行，待至門口又回頭，問道：「橋小娘子可醒了？」
橋然愣愣的道：「未醒，瞻簀……」
劉濃笑道：「玉鞠休言其他，劉濃雖是力薄，但兄長有難，豈可旁視。橋小娘子身子不適，不宜起行，莫若便留在華亭如何？」
「劉郎君，遊思欲歸……」
橋然尚未說話，廊上傳來橋遊思的聲音。劉濃回過頭，只見小女郎端著雙手款款行來，朝著自己微微一個萬福，輕聲道：「劉郎君身子不適，不宜起行，此事不難作解，只需回莊後查探來者何人、其意為何，便知譜諜司為何擅改，若有人慾謀我橋氏，橋氏雖是力弱，卻非任人欺凌之族。」
身子不適，不宜起行，同樣的措辭原封不動的還給了劉濃，不知何故，劉濃有些惱，皺眉道：「若真有人謀之，汝欲何為？」
橋遊思眉梢一顫，細聲道：「若有人謀，但謀必詭，詭影怎可顯露於外，當警而勸之，若其仍舊不知不明，便可彰之以罰！」
劉濃冷聲道：「如何警勸？如何彰罰？」
橋遊思道：「可……」
「小妹……」
橋然雖不明白他們為何鬥嘴，卻看出些不對勁，便輕聲嗔喚。橋遊思回過神來，玲瓏心思一轉，便知美郎君何故與她為難，心裡亂亂的，有些甜，有些羞，更帶著莫名其妙的惱，他便是這般啊，一旦拿定主意，便再難以更改，可是他的傷……
「玉鞠，且稍候。」
經得橋然打岔，劉濃也是微微一怔，朝著橋然一個揖手，轉身便走，行經橋遊思身側時，忍不住的看了她一眼，而她亦正好俏目投盼，匆匆一對，劉濃不敵，敗走。
「碰碰碰……」
木屐踩著光滑的楠木廊，聲音又快又急，美郎君揮寬著袖轉過廊角，腳步漸爾慢下來，右手抹了下左手，暗吐一口氣，蒼白的臉上微微一笑。
至中樓，告知孃親將去吳縣橋氏一躺，載盡之時，必歸。近些日子，每逢橋遊思醒來，劉氏必定掐著時辰探望，當她聽聞橋遊思要走，心中極是不捨，當下便與劉濃一起至北樓。
橋遊思坐在矮案後，黑白驚心的眸子打量著室內陳設，一顆心幽幽的，竟也有些不捨，見劉氏行到門口，與劉氏的目光一觸，不知怎地，心中酸酸的忍也忍不住，輕身而起，迎上劉氏，未作一言，將整個身子都埋進劉氏的懷中，雙肩輕輕顫抖。
劉濃與橋然並肩站在廊上。
見得此景，橋然憂急的面色略緩，不論橋氏將來何如，若是小妹能有瞻簀這般的良人做歸宿，亦是大喜之事。劉濃默然望著吳縣的方向，心神寧靜而致遠，仿似看見那個淡金色的倩影正凝目顧盼，美郎君嘴角悄悄一裂，摸了摸鼻子……