李越顫聲道：「小娘子莫惱，李越這便入山，但夜拂她們……」
楊少柳喝道：「我居於華亭劉氏，何人敢傷我？速去！」
「是……」
……
來福跨進室中，抹了一把滿臉的雪，還未見著人便笑道：「小郎君，今年仍是按往年例麼？每人兩百錢，一壺酒，兩刀肉脯，野味歸自家。」
羅環笑道：「非也，部曲乃兩壺酒。」
「兩壺，兩壺……」
來福呵呵笑著，轉過屏風，見碎湖端坐矮案後，小郎君卻不在，神情一怔，問道：「碎湖，小郎君呢？大家都在等小郎君……」
碎湖已經聽見了，院內院外鬨笑聲不斷，都在待小郎君，眼光逐一看過面前眾人，朝著這群粗豪的漢子微微伏身，抵額作拜。
「碎湖……」
「大管事！」
眾人皆驚，來福心中一轉，突地想起一事，心中嗵的一跳，高聲問道：「碎湖，小郎君何在？」
碎湖道：「小郎君，至今未歸！」
「啊……」
「小郎君未歸……」
「小郎君在哪？」
眾人驚聲不斷，碎湖簌地按膝而起，沉聲喝道：「李寬！！！」
「阿……大管事！」
李寬被她這麼一聲厲喝，渾身竟然一抖，隨後見自家阿姐目光如灼，逼得人難以直視，這個七尺漢子竟按著刀，低了頭。
趁勢，碎湖邁入人群中，喝道：「小郎君不在，碎湖行大管事令！李寬，接令！」雖是嬌嬌小女兒，聲勢卻作鏘鏘，頓時將一干粗豪漢子震得一瞬。
碎湖道：「李寬，命汝擇部曲勇者百人，著甲束刀，八十人守護主母，二十人鎖道，任何人，不得進出！若有人不得令便擅出擅進……」一頓，冷聲道：「斬！」
李寬猶豫道：「這，阿……」
來福喝道：「速速接令！」說著，按著重劍，退後三步把住門口，隨後環視羅環、高覽、曲平、胡華等人。羅環等人心中一沉，華亭劉氏僅小郎君一支，若是……必將大亂！心思混亂之時，眾人迎上來福與碎湖的眼光，一時無聲。
靜，靜到極致！
碎湖緊緊拽著暗伏於裙據中的拳頭，目光不避不讓，巧思與蘭奴走上來，與她並肩站作一處；來福的眼睛越眯越細，緊盯著眾人，右手探劍。
「羅環，奉大管事令！」便在此時，羅環單膝跪地，按著刀，朝著中樓方向闔首。
羅環一垂首，高覽隨即沉聲道：「高覽奉令。」
曲平眉梢一跳，想起了小靜孌的笑臉，彎身道：「曲平奉令！」
「胡華奉令！」
「北宮奉令！」一個高眉深目的部曲按刀闔首，他是羅環新近提拔的副首領。
「李寬接令！」
來福心中一鬆，右手未離劍柄，闔首道：「來福奉令！」
碎湖藉著蘭奴的手腕，努力站直身子，看著這群垂首的漢子們，沉聲道：「稍後，傾莊而出，入山尋小郎君！若，若是……但主母尚在，一切應由主母與小娘子拿定主意，任何人不得私議，不得違背。大家興許不知，小娘子之隱衛，莊中雖不過二十餘人，但臨海巨舟中，猶存上百……若有人膽敢以行忤逆，莫論天涯海角，白袍弒之，青袍誅之！」
言至此處，稍稍一頓，柔聲道：「有華亭劉氏，方有這片欣然沃土，大家方能安居於此！而小郎君，從未問及諸君來處，盡皆善待有加！尚望諸君，戮力襄助！」說著，提起裙襬，跪於地上，雙手緩緩攬於眉梢，沉沉下拉至胸口，頓首。
肅拜！
……
驟雪，簌簌而下。
劉氏站在中樓的廊上，心中惴惴難安，在她的身側，巧思、留顏、研畫、雪霽四婢環圍，在她的樓下，一群白袍束著甲，帶著刀，挺立在風雪中。
而院外，火光簇簇，所有的佃戶、蔭戶們都在仰首翹望著中樓。
遠遠的，白袍混融於雪，青袍閃現於茫。
「這是怎地了？怎地了？虎頭呢？虎頭呢？」劉氏心中漸漸的害怕起來，她想起了數年前的那一夜，那一夜的廝殺聲，震天。
「主母，主母，勿憂。」
巧思挽著劉氏的手，感覺著主母渾身的顫抖，心中一陣陣的揪痛，遙望著莊後隱約的雪山，小郎君，你在哪……
「小娘子來了……」
「碎湖阿姐來了……」
廊上掌燈的小婢們紛紛低語，垂了首，心中卻安定下來。
橋然與祖盛站在東樓的一角，靜靜的看著這一幕不語。此時他們都已覺察有變，晴焉在嚶嗚嚶嗚的哭，橋然眼裡也滲著淚，那是他最喜愛的小妹，那是吳縣橋氏的希冀之光，橋然自己心裡最清楚，若無小妹勞心操持，橋氏早已……
楊少柳綰著墮馬髻，襲著絳雪滾金對襟襦裙，端著雙手默默的行於燈光長廊，碎湖微微落後半步。兩人一路行來，靜默無聲，所有人的眼光隨著她們而流。
「孃親。」
「主母。」
楊少柳款款萬福，攜挽上劉氏的左手，碎湖盈盈萬福，站於劉氏右側。劉氏更不安了，急問：「柳兒，碎湖，虎頭呢，虎頭呢？」
楊少柳道：「孃親，稍待。」隨後轉身面向院外，眸光將雪夜中上千人的眼睛一掃，嬌聲道：「且聽真！」
「且聽真！」來福在樓下吼道，他一吼，身側按刀挺立的白袍盡數隨吼：「且聽真！」雄壯的聲音砸了出去，直撲雪中，蕩至院外，將上千人震住。
而此時，院外，帶刀徘徊的白袍，攜劍往返的青袍，高聲回道：「聽真！」
稍徐。
楊少柳看著茫茫的雪空，輕聲道：「入山，尋阿弟。」
「入山？尋，尋何人？虎頭……啊……我的兒……」