聞聽此言。小女郎的阿兄神情驀然一怔，一口烈酒嗆在喉嚨，掙得滿臉通紅，心道：美鶴之美，天下皆知！天下女兒，誰個不愛美鶴？唉。我怎可因此與小妹較勁呢……聖人言，唯女子與小人……
桓溫與劉濃勒馬於曲道前，等候鼓聲與令箭，今日所行種種，皆是謝裒事前既定，一切按照軍中操演而行。
謝裒振袍而起，丟擲一枚尖竹令，肅道：「起！」
小校接令，朝著高臺大聲喝道：「起！」
「起！」百餘郡軍齊聲作吼。
「起！」
四名擊鼓手齊吸一口氣，八支鼓捶同擊，「咚！」地一聲巨響，震得人耳鼓發麻。
「嗖！」
鼓聲尚未盡落，一道赤影飛馳若虹。馬上的桓溫揚著長刀，如風般繞過柵欄，猛地一個斜身，一刀卷落柱後草人之首，哈哈大笑。
去勢若電，眨眼之間便取一首！
滿座皆驚！常聞人言，桓氏七星擅武，今日得見，果真所傳非虛，即便與軍中好手相較亦不弱了，謝裒讚許的點了點頭，而後看向劉濃。
劉濃落後桓溫三個馬身，身下的飛雪興奮致極，繞著柵欄狂奔，奈何背上的主人騎術不佳，死死勒著韁繩。
「希律律！」
當繞過轉彎處木柱時，飛雪脖子上猛然一緊，身子打橫向右一側。馬背上的劉濃緊盯著木柱後的草人，趁著飛雪調整方向越離越近之際，身子一探，「唰」的一劍揮出。
差半步！
一劍砍中木柱！劍身嵌入，而馬還在奔！
「啊，小郎君……」
綠蘿駭得花容失色，雙手捂著眼睛，心中巨石一陣狂跳，隨後疾疾的向下便沉。腳上一軟，站不住身子，軟綿綿的便倒，誰知卻靠入另一個軟軟的身子，耳際傳來淡淡的聲音：「莫怕，劉郎君無事……」
是蘭奴。
綠蘿壯著膽子睜開眼，只見自家小郎君果真無事，正控著飛雪起伏於叢林般的馬道中。
片刻前，劉濃被巨力仰拉著貼向馬臀，間不容髮之時，趕緊棄劍，死死的反抱著馬腹，待飛雪稍稍穩定後，才敢調整坐姿。無劍如何取首？只得拔轉馬首取劍，但如此一來，落後桓溫足有一箭之地，而桓溫已取首有三。
「唰！」
長刀橫拖而過，捲起草首飛滾落地，桓溫斜眼一掃，見劉濃遠遠的落在後面，桓溫嘴角一裂，竟拔回馬首朝著劉濃飛奔，沿途再取一首，奔至劉濃三十步外，勒住韁繩，笑道：「瞻簀，尚能戰否？」
劉濃不與他言，目光凝聚柱後草人，感受飛雪的速度，愈來愈近，草人扎得結實，脖子勒得只有手臂粗。
近了！
再近！
近在眼前！
五步！
寒光一閃！
一劍快極，入眼卻極慢。滿場的目光皆隨著這一劍而凝，劍光如面，拖過繫著紅繩的草人。
草人矮了一截！頭掉了！
「妙哉！」
小謝安大喜若狂，騰地起身，叫道。
謝尚慢悠悠轉著酒杯，淡聲道：「桓溫已取五首，美鶴，僅得一首……」
小謝安大怒，指著謝尚，氣道：「大兄，我，我要挑……」他想挑戰謝尚，但說不出口，漲得滿臉通紅。
謝真石皺眉道：「安弟，勝負乃兵家……」
「哼！」
小謝安悻悻地轉過頭，不理他們，在場中找尋劉濃。
劉濃正在轉第三個彎道，呼吸沉綿似水，目光灼灼如日。桓溫控制著馬速，東取一首、西摘一頭，每揮一刀必然大笑一聲，極盡挑釁與不屑。而場外滿座皆已心知，美鶴此局，必敗！
敗？亦或勝？
劉濃心中眼中皆未存，只餘那繫著紅繩的草人。
「唰！」
一劍光寒，疾切而過，草頭飛揚。
「嘿嘿！」
桓溫冷笑連連，眼瞅著劉濃奔向下一具草人，心中猛地一動。「駕」的一聲輕喝，赤影斜插，欲奪草人。
草人，在三十步外。
一道雪龍，一縷赤虹，風馳電掣般縱掠。桓溫馬術強過劉濃甚多，一陣起仰轉挪便越過劉濃，長刀斜探，取首大笑。
劉濃劍眉一皺，縱馬突向百步外的草人。
「駕！」
桓溫意在羞辱劉濃，豈肯放過這般百千載難逢的機會，雙腿一夾馬腹，箭一般離弦而出，再度搶先取首。而後，指著千步外藏於林叢最密處的一具草人，笑道：「瞻簀，可敢取此首？」
「嗖！」
飛雪縱出！
「哈哈……」桓溫放聲大笑，銜尾追上。
馬道中，一紅一白兩道游龍爭相飛撲草人，滿座譁然！此時，莫論是誰都已看出桓溫何意！
綠蘿拽著蘭奴的手，眼淚汪汪；蘭奴面色平淡，睫毛卻在輕閃；來福咬著腮幫，按著劍，盯著那道紅影眼露兇光，雙肩微伏，猶若擇人而噬的猛獸。
觀演臺上，眾人神情各作不同，紀瞻眉心疑川，王侃好整以暇，周顗略帶悵然，謝鯤搖頭微怒，而謝裒卻踏案而出，叫道：「鼓！」
鼓聲頓時裂響，密集似暴雨。
「咚咚咚咚……」
聞鼓見景之人，皆為其聲、其勢所奪，一顆心隨著馬蹄與鼓聲震盪。而場中二人，目光一致。
稍徐。
赤影超前三個馬身，桓溫揮著雪亮長刀，狂笑：「瞻簀，且看我奪首！」
「未必！」
不知何時，劉濃竟踩在了馬背上，彎著身子，藉著馬力，猛地一蹬。