墨璃細眉微皺，不知道該怎麼稱呼她，更不知該以何禮相待，看著小郎君猶猶豫豫地問道：「小郎君，這，這個小娘子……」
蘭奴道：「姐姐喚蘭奴之名便可，‘娘子’蘭奴當不得。」
劉濃淡然笑道：「墨璃，但且收拾一間靜室，待三日後再論。」緩緩掃了一眼蘭奴，又道：「蘭奴乃美好之意，汝屬鐵弗之匈奴尚是鮮卑？亦或烏桓？」
蘭奴道：「蘭奴乃鐵弗鮮卑。」
劉濃點頭道：「姓甚？」
蘭奴答道：「獨孤。」因音帶異腔，恐劉濃未聽明白，略略一想，便俏步上前，伸出一根手指在矮案上的水漬中一點，寫下四字：獨孤蘭奴。而後，悄然退回原位，若是細觀便會發現她所站的位置，與剛才相較半步不多，幾同相重。
獨孤蘭奴，隨母姓鮮卑。鐵弗部為三姓雜胡，匈奴、烏桓、鮮卑。
綠蘿與墨璃見她居然識字，一個個睜大了眼睛，好奇致極。一個鮮卑姬竟識漢字，如何教人不驚，不奇。便是劉濃也微微側身，凝目相投。
蘭奴依舊雲淡風輕，細聲道：「蘭奴識字。」
來福愣愣地問：「汝還會甚？」
蘭奴道：「醬洗，炊廚……刺繡……」
陽光媚灑，清淡俏麗的鮮卑姬處之泰然，吐著一樣又一樣技藝，聽得墨璃與綠蘿煙眉細擰、倆人眉眼飛來飛去，瞅著小郎君面顯憂色，心想：「她都會了，那要我們作甚？」。而來福則不同，驚訝中帶著懊悔，心想：「早知如此，便該問她不會甚……」
劉濃灑然一笑，拂了拂袍擺，邁向室中。
來福回過神來，兩個疾步追上，問道：「小郎君，校場比武，莫若來福……」說著按了按腰間的重劍，濃眉一拔，神采飛揚。
劉濃眯了下眼睛，稍作沉吟，說道：「既是作賭約，豈可以身相替？莫要憂心，我從李師習劍六載，正欲一試其鋒。」言罷，微微一笑。
……
城北，桓氏莊院。
桓溫孤身跪坐於案後，按著雙膝注視案上長槍。
槍長丈二，渾身烏黑，重二十八斤。
手指在槍尖上輕輕一抹，一滴血珠從指肚綻出。凝視朱血，緩緩置於嘴間一嘗，略澀、微鹹。濃眉盡張，無聲一笑。
這時，隨從匆匆而來，立於門口，稟道：「郎君，劉博士前來拜訪。」
劉博士？劉璠？
桓溫眉頭一聳，默默思索，半晌，沉聲道：「請進來。」想了想，提著槍，大步出室，叫住快步而去的隨從：「且慢，我親去迎他！」
……
次日。
酒坊中，鶯歌燕舞。
樂姬拔絲弄弦，湊出纏綿嚶喃；舞姬絲履踩著心尖，一顰一笑，媚惑無邊。
案上置著各色美食，案後坐著醉意酣憨的張邁，在其兩側各有一名豔姬侍著，一姬把盞，一姬傾懷。把盞的豔姬抿了一口酒，嘟著一點嫩櫻湊上來。
張邁哈哈笑著，便欲飲得這口美人酒。
便在此時，有人疾步行來，朝著室中幾位郎君團團一揖，笑道：「諸君，虞楚來遲，莫怪莫怪！」
張邁飲了美人酒，回味著酒香與美人舌香，指著案上的三杯酒，大聲道：「若再來遲半步，便需罰酒十杯而非三杯！」
虞楚摟過身側美姬，咬了一口，掐了一把，笑道：「虞楚來遲，自當認罰，不過，虞楚欲以一趣事相抵，不知可否？」
眾人笑道：「先言何事，再論可否抵得。」
虞楚笑道：「兩日後，城東校場，桓七星將與華亭美鶴較技弓馬劍槍，此事，可能抵得？」
「啊，竟有此事！」
張邁大驚，將懷中豔姬一推，騰地起身，揮著寬袖踏出酒坊，直奔謝氏水莊而去。
……
謝氏水莊。
小謝安歪著小腦袋問道：「美鶴，你真要與那醜八怪比麼？」
劉濃將筆緩緩一擱，淡然笑道：「大丈夫當世，當有所為，有所不為。此，乃不得不為！」
小謝安眨著眼睛，正色道：「那，我去為你助陣，你切不可輸！」
「嗯……」
劉濃淡淡一笑，不過一日，整個山陰傳遍了此事，便連紀瞻與謝裒、謝鯤都曾問及。
心想：何人放的訊息？其意在何？不用思便知，此舉無非是認為我必敗，欲損我聲名。更欲借我之名，趟青雲之路……
果真必敗麼……