十二回，蕭然四路合擊，斬殺孤軍；留下兩路防守中陣！
就在此時，袁耽猶若神助，貴採，盧再出！攜著箭形細夭，直衝兩路攔截，四下斬殺；蕭然大驚，慌忙四路合圍卻終究慢得半步，教其一舉擊潰本陣，直達終點。
「啪！」
五木入壺！四座皆驚！
袁耽冷聲道：「如此，識得袁顏道否？」
「一局爾！」
數息後，蕭然漠不掛心的將白毛麈往案左一扔，提筆在左伯紙上劃下一筆。
而如此一筆，便是十萬錢！整整千緡！
謝氏三人對目互窺，面色盡皆大喜，紛紛投目女婢託著的木盤，隨後略帶尷尬的看了看劉濃二人，匆匆轉走目光，神情頗見澀然。
桓溫輸得二十萬錢，謝氏兄弟輸得十萬錢；三人渾身衣物抵押一萬錢，合計三十一萬錢！如此一局，已然贏回三成，若趁勢再贏幾局，想來便可重著冠袍矣！唉，這般等同裸呈相對，終是有失斯文，教人坐立難安矣……
再戰！
棋盤不見血光，然殺氣騰騰。雖然二人兵道相差無幾，但若論賭技，蕭然倒底欠缺袁耽些許。
連敗三局！
一敗再敗之下，蕭然卻將賭注一再提升；到得最後，賭注已是三十萬錢一局。
氣氛沉凝若水，托盤女婢低首垂眉，不敢看向棋盤，渾身微微輕顫，心道：這盤子，好沉呀……
滿座不聞聲，唯餘五木轉動，細矢廝殺……
「啪！」
五木再入壺！
袁耽面紅若坨玉，雙眼綻露精光、閃爍似茫，漫眼掠過所有在座之人，隨後揮手將袍擺一彈，微微昂首，慢聲道：「如此，可識袁顏道否？」
呼……
褚裒按膝之手緊拽成拳，暗暗撥出一口氣，胸膛禁不住輕輕起伏；經得計算，那蕭然前後已輸兩百萬錢矣！兩百萬錢，若在偏遠之地，可以置老大一個莊子！兩百萬錢，次等士族近一年的收成！
蕭然，將作何答？
半晌。
「啪！」
蕭然將手中五木投入壺中，微微向身側點頭示意，幾名女婢知意，遂將手中木盤託向謝奕三人。而後，其緩緩正身，凝視著對面袁耽，羅預數息後，慢慢將手一揖，正色道：「佩服！袁顏道之蒲技，蕭然不及！兩百萬錢，顏道隨時可遣人來取！」
「哈哈……」
袁耽等是便是此言，放聲大笑，稍後，徐徐斂了笑意，抬起雙手，揖道：「勝則勝，敗則敗，絕不搪塞而滯泥！蕭子澤之名，亦不為虛爾！今日與君對蒲，袁耽甚是暢快！但取前番好友所輸，後者取之何意！」
言畢，按膝而起，疾步行至劉濃二人面前，揖手笑道：「餘事已了，兩位，袁耽可能入得眼否？若可，你我三人，何不就此締結為友！」
袁耽，值得為友。
劉濃撩袍而起，揖手笑道：「華亭劉濃劉瞻簀，見過顏道兄！」
褚裒喜道：「錢塘褚裒褚季野，見過顏道兄！」
「哈哈！」
袁耽放聲再笑，心中極是開懷，放眼撇了撇四周，見矮案上置得有酒，遂大步踏往，提著酒壺笑道：「子澤，借汝一壺酒爾！」
隨後，不待蕭然接話，提酒而返，朗聲笑道：「昔日桃園三友，以濁酒一壺祭告天地玄黃，乃此成就一番大業。如今你我三人既欲結友，怎可無酒。」
說著，將酒沿案徐徐一灑，隨即便欲提壺就飲，突地想起一事，眨著眼睛再道：「袁耽年已十七，不知瞻簀，季野，年歲幾何？」
「顏道稍待！汝等意欲何為？」桓溫揮著手大聲叫道，其正在兩名美婢的侍奉下穿衣袍，瞅見袁耽此番行徑怪異，既飲酒且續年歲，兩眼放光頗是好奇。
「然也！意欲何為……」
謝奕隨口而應，將心愛的玉帶復又繫好，拍了拍腰間；再扶正頭冠，拂了拂袍襟，漫眼掠過身側銅鏡，緩緩一笑。暗中自贊：翩翩郎君，亦如玉矣！
蕭然沉吟半晌，嘴角一斜，緩緩起身，提著酒壺，行至三人身側，笑道：「三位，莫非意欲締結摯友乎？如若不嫌，可否將蕭然亦續上！蕭然，蕭子澤，年十五！」
「締友！」
聞言，桓溫突地一聲大叫，兩眼圓瞪吐光，嚇得身前女婢退後半步；其卻渾然不覺，幾個疾步竄過來，大聲道：「桓溫，桓元子，年十四！」
謝奕整畢衣冠，悄然轉至案側，捉了一杯酒，徐徐邁至近前，環眼一掃眾人，淡然笑道：「謝奕，謝無奕，年十六！」
謝珪將亂髮一挑，扯了根絲帶一系，三步踏來，笑道：「謝珪，謝知秋，年十五！」
褚裒笑道：「褚裒，褚季野，年十五……正月！」說著，挑了挑眉，一眼掠過蕭然、謝珪，意態明顯……
唯有劉濃尚未續，眾人將目光齊投美郎君。而桓溫更是雙眼如炯，緊緊死盯。盡皆十五、六、七，唯他一人十四，如何教人心甘！
美郎君面帶微笑，淡然道：「劉濃，劉瞻簀，年十四，正月！」最後兩字，落得既慢且緩。
「啊！」
桓溫大叫，雙手一攤，渭然嘆道：「莫非，我將最小乎……」
「哈哈……」
眾人皆笑。
袁耽年歲最長，心中大喜若狂，飛揚著眉梢，目光慢慢漫過在場之人，隨後緩緩舉起酒壺，便欲先飲。
「且慢！」
冷冷的聲音自屏風後飄來。
眾人回首而望，一眼皆怔。
青玉笛，嫩綠衣，款款冉冉綻出來。若玉，恰似煙。若碧，仿若水。翠絲履，小蠻腰，翡雪飛灑。明眸最柔，淺淺一蕩，何忍訴離殤。
她一來，滿座衣冠俱斂。失顏。
……
山陰城東，某園。
牛車行至竹道口，轅上車伕將正簾挑開。
華袍高冠的郎君一步踏出來，瞅了瞅院門，嘴角泛起一絲冷笑。
下車，疾步而行。
門前隨從問道：「何人？」
郎君負手答道：「吳興周氏周義，前來拜訪先生，尚望通稟。」
隨從道：「先生不在！」
「嗯……」
周義瞟了一眼林梢之日，笑道：「周義久幕先生之名，願迄足靜侍。」