謝真石細眉微蹙，淺了淺身子，輕聲道：「阿叔，大兄在何……真石不知。」
謝據踏前一步，揚著英挺的眉，笑道：「阿父，大兄定與恆氏子同在矣！」
「恆氏子！」
聞言，謝裒眉鋒一豎，勃然大怒，沉聲喝道：「豎子，定是行賭去矣！若其歸家，必斷其雙腿！」說著，突覺尚有劉璠、袁氏子弟在身側，怒顏一凝，少傾，訕然笑道：「唉，教子無方，讓真佑見笑了！」再看看四周，對著劉璠笑道：「你我在此，小兒輩皆潺潺危危矣，請至書房一敘，商議一下開館之事！」
劉璠笑道：「固所願也，何當請爾！」
待二人相攜而去，謝真石悄悄松得一口氣，款款向袁耽一個萬福，隨後便飄向袁氏姐妹。她們早已熟識，格格笑著往水莊深處雍容行去，身後跟著一大竄女婢。
幾個小小郎君見謝真石離去，左右瞅瞅正準備開溜，卻被面目俊秀的謝尚一把揪住，復又拉回亭中，由他繼續教導。暗地裡，謝安悄聲道：「尚兄，不可打我屁股。不然，我要告訴阿伯，汝與漣依……」
「嘶……」
謝尚倒抽一口冷氣，蹲下身來，附耳驚問：「汝，如何得知？」
這時，面相俊偉的袁耽，看了一眼謝據，抱著雙手，淡然笑道：「虎子，我定將此事，告知汝兄！」
「嘿嘿！」
謝據滿不在乎的繞至亭中，從胖謝萬的案上捉了枚青果，噶崩咬了一口，隨後歪著身子斜靠亭柱，笑道：「聖人云：以瓦注者，巧；以鉤注者，憚；以金注者，昏！我勸大兄莫賭，告知於阿父，有何錯焉？倒是顏道兄，汝亦是注金之人，莫非昏昏？」
「虎子，此言差矣！」
袁耽被其所譏好賭亦不作惱，反而朗聲笑道：「聖人亦有云：俗人昭昭，我獨昏昏；俗人察察，我獨悶悶。是以，眾人皆有餘，而我獨若遺矣！」
言罷，直直揮袖而去。
謝據「噗」的一聲吐出口中果核，慢聲笑道：「顏道定是去找大兄與恆氏子也，果真昏矣！怪道乎王公有意薦其為司徒府參軍，其尚不願往，反言想學朱中郎、陶龍驤！朱中郎浴血廝殺於益州，陶龍驤征伐於蠻夷，豈是人人皆可學得的？」
謝尚笑道：「二哥所言甚是！然，若昏之率真，便亦昏昏矣！」說著，轉過頭，執著狼毫指向對面三個小小郎君，沉聲道：「嗯，《莊》、《老》對釋，汝等便此為論！何人先來？」
「啊……」
三個小腦袋皆驚，你看看我，我瞅瞅你，沒人願意先來！
與此同時，三個小女郎漫步行至碧水長廊，見得水色清幽喜人，紛紛扶攔探望，水中倒映三張美麗容顏，亦不知誰更嬌豔。
袁女正笑道：「真石，昨日我與阿姐偶遇一首詩，汝可想知？」
謝真石漫不經心的將手中魚食拋入水中，見得魚食打出點點水坑，而後眾魚競相爭食，惹得異彩紛呈；宛然一笑：「何詩？」
袁女正卻不作答，懶懶的翻過身，背靠扶攔，翹嘴笑道：「問阿姐！」
「到底何詩？」
謝真石被其調起興致，眼斂輕剪，斜了她一眼，知曉其向來這樣，便繞至矮案款款落下，看著對面正行書的袁女皇，輕聲道：「能經得女正念而不忘，你且尚在，定是好詩，何不敘來？」
「皆在此中！」
袁女皇緩緩將筆一擱，雙手疊在腰間，微微傾身，臉上淺淺浮笑。
「莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行……也無風雨也無情！果真好詩！」
謝真石喃喃而念，明眸若星辰愈來愈亮，逐次品得三遍，連贊不絕，隨後笑道：「謝過女皇讓我得見此詩，到得夜時，我，或有回贈。」
袁女正依著扶攔笑道：「有便有，無便無，怎地尚有或許？」
「夜間便知！」
謝真石神秘一笑，眼光徐徐漫過長廊，直撲遠遠院牆。
院牆另一面。
讀書忘時，晨光無聲流走，不知不覺間兩個時辰已過。芥香已換三遍，旭日灑滿林梢。劉濃將書卷緩緩卷闔，心神亦隨著闔卷漸爾平復，突覺脖子微酸，便雙手托住後脖，閉上眼睛正欲轉動。
「小郎君，婢子來！」
一雙暖暖軟軟的手悄然貼近，溫嫩如無骨，輕輕按著某處穴位，痠麻意霎那襲遍全身。值逢夏末，天悶且熱。綠蘿是貼身大婢，穿著錦鍛薄紗，甜甜的，糯糯的暗香，隨著藕白如玉的手腕浸得無處不在。亦或因其需得漸漸用力，身子遂微微前傾。
若即若離，忽有忽無。
頓時，痛並快樂著。
稍徐。
劉濃睜開眼睛，徐徐回首。
綠蘿跪得稍遠了一些，微斂著首，晶瑩若紅玉的額間滴水欲透，畫眉輕輕顫抖：「小，小郎君……」聲音低喃，猶若蚊蠅不可聞。
「練劍吧！」
劉濃苦笑換作灑然一笑，輕撩袍擺，按膝而起，抬頭打量天時，尚未至正午。
正欲入室換得箭袍練劍，褚裒與孫盛並肩而來。二人顯然歇得甚好，揮袖踏步時猶若乘風不需邁，眉目昂揚、精神抖擻。
褚裒撇了一眼院中矮案，見銅香爐中香灰淺積，渭然嘆道：「瞻簀，真勤也！然，切不可傷身忘食，此時將至午食，城中有所酒坊著味甚是鮮美，歌舞亦與別地不同，莫若你我同往，如何？」
孫盛亦道：「然也，不日即將開館，何不暫擱竹帛，縱得浮生半閒，日後亦好輕身而往、傾力而為。」
酒坊非同酒肆，酒肆釀酒賣酒僅此而已，酒坊卻集酒席、歌舞、以及棋弈等各項雅趣為一體。世家子弟多喜盤恆，劉濃卻從未踏及，本想宛言拒絕，但轉念一思：今日已是八月初六，離開館只得兩日。誠如孫盛所言，與其一味埋頭詩書繃弦太緊，莫若適當放鬆身心。
嗯，志在必得，亦需知過猶不及。
當下便欣然而應。
褚裒、孫盛見其應允，俱是面色一喜，撫掌催其快行。皆是少年郎君，如何不知酒坊為何地？其間美色美食美酒、雅人雅事不絕。談論時，盡皆興致勃勃，特別是孫盛，其尚未見識過……
三人輕身而出水莊，因離得不遠，便未乘牛車，徒步前往。