把舒琴送到家，她還鄭重地跟他握手：「今天的事，謝謝你了！你真是無敵好用的擋箭牌，一表人才，職業又體面，相親的誰見了你，都自慚形穢。聶醫生，下次他們要是再逼我相親，你一定還要來救我。」
聶宇晟習慣了她嬉皮笑臉的胡說八道，只是微微一笑。
他和舒琴是在美國認識的，那大概是他生命裡最漫長最無助的一段時光。聶東遠反對他學醫，得知他要出國的時候簡直勃然大怒，一分錢生活費也不給他，而且把他所有信用卡附卡都停掉了。但他成績優秀，拿到獎學金，還是走了。
異國他鄉自然有很多不適應，何況他幾乎是逃到美國去的。水土不服，而醫科的課業又十分繁重，初到美國他就大病了一場，保險判定他需要支付幾千美元的費用，那時候對他幾乎是一個天文數字，用獎學金支付完這筆費用後，他就沒有生活費了。所以病還沒有好利索，他就開始利用假期打工，就是那時候認識舒琴的。
在美國的中國學生其實也分幫派，一般大陸的學生是一幫，臺灣的學生是一幫，香港的學生是另一幫。而大陸的學生裡面，又因為地域的關係分成很多小團體。他跟舒琴不是老鄉，只是初到美國的時候在聯誼會見過一次面，也沒說過話。
那天他替老美剪草坪，波士頓的夏天並不熱，可是剪草機嗡嗡響，而他前晚在圖書館剛熬了一個通宵，只覺得這噪音吵得心神不寧，不知怎麼回事，剪到一半眼前一黑，人就暈了。倒把僱傭他的美國白人夫婦嚇了一大跳，怎麼喚都喚不醒他，正巧舒琴住在隔壁，隔著後院的籬笆看見了這一幕。舒琴本來不欲多管閒事，但一想畢竟都是中國人，還是自告奮勇翻過了後院的籬笆，跟那對白人夫妻一起將他抬進了屋。是舒琴拿定主意不送急診室，她知道美國的急診室越少去越好。於是從冰箱拿了塊冰敷在聶宇晟的額頭上，沒過幾分鐘，他果然悠悠醒轉。
從此舒琴的口頭禪就是「聶宇晟你欠我一個人情」。那時候舒琴正與男友偷偷同居，還瞞著國內的父母。舒琴家裡的條件不錯，她的父親是內蒙一個著名的礦老闆，發跡之後把女兒送出國念mba。後來得知她竟然結交了一個美國籍男友，試圖留在美國，保守的舒家父母都沒法接受，直接用計將她騙回國內，就把她護照給撕了，找關係既不讓她補辦護照，也再不讓她出國去。
聶宇晟之所以跟她走得近，一半是因為在美國的時候，多承她的照料。那次聶宇晟暈過去，就是因為貧血。他挑食，原先在中國家裡的時候，如果菜不對胃口，都是飢一頓飽一頓地混過去，何況在美國，手頭又拮据，成天就麵包之類的打發日子，偶爾去中國超市買幾盒泡麵，都算改善生活。舒琴雖然自幼嬌生慣養，可舒家媽媽是個特別賢惠的女人，抱著會做飯的女人才嫁得出去的傳統觀點，硬生生把舒琴逼出來能做得一手好菜。在美國的時候，舒琴自己開伙做飯，就經常叫聶宇晟去打打牙祭什麼的，當然聶宇晟也並不白吃，常常幫她改改paper什麼的，舒琴雖然唸的是商科，可是整個學校校風嚴謹，功課也是不輕鬆的。
聶宇晟之所以跟舒琴走得近的第二個原因就是同病相憐，兩個人都有一個霸道保守而且說一不二的暴君父親。舒琴被騙回國內之後曾經給聶宇晟打過一個漫長的電話，在電話裡泣不成聲，而他，只是無能為力。後來等他也回到北京，那時舒琴已經跟家裡人奮鬥了好幾年，毅然出走直奔北京，找了份沒滋沒味的hr工作，雖然不回家，可是也不結婚。氣得老父成天吹鬍子瞪眼，僵持了這麼多年。
大約因為這種感同身受，所以聶宇晟唯一的異性朋友就是舒琴。舒琴偶爾帶幾罐啤酒過來找他，兩個人坐在天台上喝酒，看著不遠處長街上熙熙的車燈如流。舒琴總是伏在欄杆上，慢慢地唱：「愛情它是個難題，讓人目眩神迷……」那時候他總是微笑不說話，兩個人通常只是各人喝著酒，想著各自的心事。舒琴酒量很差，可是喝醉了也不鬧酒，就在他的客房裡乖乖睡一晚，第二天爬起來，生龍活虎地上班去。
舒琴的家裡盯了舒琴這麼幾年，可能也有點絕望了，並不要求她再回內蒙。而且舒琴的幾個姨媽都在北京，於是開始輪流給她介紹男朋友，都是些品學兼優的大好青年，可是舒琴能推就推，像昨天那種情況，可能是實在推不過去了，才撈出聶宇晟當擋箭牌。
聶宇晟沒想到第二天還能見著舒琴。他倒是很少上班時間見到舒琴。她穿得像所有ol一樣，精緻又得體。她在護士站問到聶宇晟的值班室，一聽說她要找聶醫生，好幾個小護士都不由得扭過頭盯著她看。聶宇晟見到她也十分驚詫，一問才知道她的頂頭上司，一位臺灣派過來的副總，心臟病突發，送到他們醫院來了，昨天晚上整夜都在急診觀察室，今天希望能夠住院動手術。眾所周知，他們醫院的床位十分緊張，所以舒琴特意過來請託他。聶宇晟沉吟片刻，說：「住貴賓病房吧，只有那個有空房。」
一聽見他這樣說，舒琴就飛快向他使了個眼色，聶宇晟沒辦法，只好站起來跟她出去，一直走到安全樓梯那裡，舒琴才告訴他：「貴賓病房的話，保險不給報銷，你想想辦法。」
「那也沒辦法，我們醫院的手術都要排期的，在他前面，還有許多病人在排隊。」
「考慮一下兩岸關係嘛！」
「是啊，所以我說可以安排到貴賓病房。」
舒琴有點哭笑不得，說：「你真是個死腦筋！」她素來知道聶宇晟的個性，他是非常直截了當，而且在醫學院待久了，其實挺簡單的，不怎麼太擅長處理人情世故。沒接觸的人常常覺得他為人冷漠又清高，實質上他是不怎麼太會跟人打交道，尤其是複雜的人事關係。
舒琴嘆了口氣，說：「算了，我想想別的辦法吧。」她心事重重，懶得再走過去搭電梯，轉身就朝樓梯下走去。她今天上班，長卷發高高地束成馬尾，顯得乾脆利落。她意興闌珊地一步步往下走，樓道里並不明亮，她一步步走到那暗沉的底下去，聶宇晟沒來由突然覺得心軟，在他自己還沒有反應過來之前，他已經「喂」了一聲，很沒有禮貌，也沒有叫她的名字，只是很衝動地想要阻止她。
舒琴扭過頭來看他，他這才覺得自己十分失態，所以勉強笑了笑，說：「算了，我再替你想想辦法吧。」
最後他去跟方主任說，說是自己家的一個親戚病了，想盡快排期手術，請方主任幫忙。
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