「子一大概沿途乘船，未曾打聽金陵的訊息，故此有所不知也。」周鍾又淡淡地道。
這是譏諷魏學濂了，兩人在京中因替李自成寫勸進表的芥蒂，現在尚未消去。魏學濂啞口不語，吳昌時卻又道：「此前錢公、呂公原是準備擁立潞王，但閹黨攜四鎮威逼，故此福藩得立。閹黨所以得意，無非是有兵，如今我東林復社同愾連枝，手中卻只有左良玉一鎮之兵，若是能將高傑再拉過來，於東林復社，我們便有大功，還愁錢、呂諸公不出死力保我們？」
「高傑如今都被封了伯，哪有那麼容易拉過來……」
「高傑是被封了伯，可是俞國振卻是封了侯！擁立之功，還比不得俞國振在山`東觀望坐視京師淪陷，高傑心中如何不嫉恨？更何況，四鎮之中，他與祖寬一在徐州一在淮安，這分明就是將他二人頂上前去面對俞國振，他二人心中豈有不怨恨？」吳昌時哈哈大笑起來：「子一兄，你雖然家學淵源，但法門廣大四個字，你還得好生揣摩體會。」
他得意洋洋，魏學濂卻不得不佩服。無怪乎周延儒首輔之後，吳昌時能在朝中呼風喚雨，被稱手眼通天之輩！
「好，我就隨來之兄去見這位興平伯！」
他們三人在京師中名頭不小，特別是吳昌時，聽聞他們三人求見，高傑並沒有讓他們等太久。
這伯爵府是原來徐州一位豪商府邸，雖然被闖軍攻破過，但大體上保全下來。四進深的大院子裡，到處都是虎賁武士，儘管軍紀都鬆鬆垮垮，可從他們臉上的兇悍可以看出，這些人都不是什麼善茬。吳昌時三人在這些武士身上，還看到了幾分熟悉的味道，他們在京師之中，見到的闖軍身上，便是有這股味道。
「三位才子來見咱老子，不知是有何事？」高傑高倨上座，也不賜座，在他們行完禮之後便直截問道。
吳昌時暗暗打量著高傑，覺得此人相貌雄武，頗有英氣。這樣的人，不可以說服，只能以勢激之。他捋須笑道：「聽聞興平伯不久人世，故此我三人前來弔唁。」
他一開口便是如此，讓魏學濂頓時心中發顫。
「大膽！」旁邊的武士頓時惱了，紛紛喝罵，高傑雙眸怒睜，盯著他們，將他們的神情都看在眼中。
吳昌時捋須微笑，周鍾仍是那副傲慢，而魏學濂則雙股戰戰。
「咱老子手握雄兵十萬，剛剛被朝廷封興平伯，美人還未睡夠，美酒還未喝夠，仇人尚未殺絕，哪有那麼容易死掉？」高傑冷笑：「吳先生，你有什麼話就直說吧。」
「下官說的就是實話，得知高帥封伯，出鎮徐州，下官就知道，高帥離死不遠矣。」
「哦？此言何？」
「高帥與李闖有奪妻之恨，如今李闖大軍便在徐`州之西，隔運河相望，旌旗可見。高帥軍紀不佳，多妄殺劫掠之事，而南海伯——不，南海侯俞國振最是偽君子，平生最恨軍紀悖亂者，南海虎衛，就在高帥之北。高帥所謂十萬雄兵，能當李闖與俞賊夾擊否？」
「我有十萬兵，祖寬有五萬兵，黃德功、劉良佐亦各自有兵，俞國振與闖賊身就勢不兩立，無論哪一方來攻我，我便聯絡另一方合擊之。」
高傑倒是有些頭腦的，只不過他自己心中明白，無論是俞國振還是李自成，都不會與他合作的。俞國振恨他軍紀敗壞，卡住運河交通勒索，若不是抽不出手來，早就來找他麻煩了。李自成與他更是仇深似海，他將李自成老婆邢夫人拐走，雙方仇怨不可化解。他唯一能依靠的，就是朝廷的支援，其餘三鎮看在唇亡齒寒的份上，到時會來幫他。
「高帥相信這些？且不說李闖與俞賊，單說其餘三鎮，誰會來救高帥？朝廷當中，猜忌高帥出身，其餘三鎮，忌憚高帥兵多，到時只怕他們會迫不及待將高帥縛了獻與李闖或者俞賊，以求一時平安！」
此話說得高傑寒毛頓時豎了起來。
「唯有我東林、復社，以國家大事先，願容高帥。」吳昌時說到這，眼中寒光冷溢：「這位魏子一，乃東林君子故魏忠節公大中子嗣，天下敬仰，得他之助，可得人心。這位周介生，復社主盟，曾在南海侯新襄窺其虛實一年半，深得其練兵制器之術。至於區區我吳昌時來之，擅帝王之術，能將周宜興捧上首輔之位，便也能讓高將軍王侯！」
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