「何出此言？」「三萬精銳要撼動其不易，而三十萬烏合之眾，只要撼動其數千人逃走，餘眾必潰，那三萬精銳也會動搖。」
方孔炤嘖了一聲，俞國振對於人心方面的拿捏真是到了兵法的程度。
「況且，我軍雖少，但四處皆是友軍——我敢公開攻左良玉，左良玉敢公開攻我麼？獻賊雖眾，卻四面皆敵，風聲鶴唳草木皆兵。」
俞國振又補充了第二個理。至於第三個理，就完全不必說了，如果說一百名虎衛只能正面擊敗兩百名流寇，那麼一千名虎衛完全可以正面擊敗一萬名流寇，四千名虎衛則能輕易動搖十萬流寇。
想到俞國振僅用半個時辰不到的時間便滅了左良玉兩萬人，方孔炤毫不懷疑這一點。
「既是如此，濟民你就放手施，我只是跟著你，當個泥胎木塑罷了。」
想到可以解除獻賊對於湖廣的威脅，方孔炤笑著道。
他們很輕鬆，熊文燦卻象是熱鍋上的螞蟻。在左良玉的慘敗帶動熊文燦整個大軍崩潰之後，之勝擒獲羅汝才讓熊文燦有了應付朝廷追責的藉口而監`利破圍則遏制住流寇主力獻賊沿江東顧的勢頭，可以說，方孔炤和他帶來的湖廣軍現在就是戰場上的中流砥柱。
熊文燦不待見方孔炤，卻還不得不借助於方孔炤的實力，特別是現在左良玉只剩餘幾千人的情形下，更是如此。可方孔炤卻不經他同意，就主動向獻賊邀擊——方孔炤兵力再多，也不過是一萬四五千人罷了，面對的卻是二三十萬的獻賊！勝了好說，熊文燦乃是總理軍務，最大的那份功勞總是他的，可是敗了呢？敗了的話，不僅好不容易穩定下來的荊楚局面再度崩壞，而且朝廷必然追究，熊文燦當然可以丟擲方孔炤不聽指揮來推卸責任，但他也討不得什麼好處，朝廷終究還是要打他板子！
「這個方孔炤，何膽大如此？」他心中憂怒，當真是茶不思飯不想，坐在軍營中一籌莫展。
方孔炤在給他的軍報中，請他帶兵向北，在荊`門至當`陽一帶阻住獻賊退路，或者是併力合擊，將獻賊滅於荊`州城下。但這兩個選擇，熊文燦一個都不願意——他實在不看好方孔炤此次出擊，若是方孔炤敗了，他豈不要去其收拾殘局？因此除了派出斥侯偵察局勢外，他就縮在沔陽，就是不肯移動一步。崇禎十年九月初九日，他派出的第一批偵騎趕回。
「獻賊連營三十餘里，圍荊州，在得知方孔炤兵發荊州之後，已經聚兵於一處，準備與方孔炤決戰！」這個訊息讓熊文燦忍不住埋怨：「方孔炤這桐`城子向來自詡知兵，豈不知兵貴詭道之理，不突襲之，卻大張旗鼓欲與之決戰……這下完了！」
左良玉此時緊緊跟在他身邊，臉色卻變了變。誰都知道，荊楚一帶，現在就只有方孔炤的部隊還有戰力，張獻忠同樣知道。他若是能擊敗方孔炤，就意味著荊楚就成了他的天下了，獻賊膽大貪心，敢於冒險，這種機會，他絕對不會錯過。
方孔炤張揚而去，豈不正是了誘使獻賊決戰？崇禎十年九月初十日上午，第二批偵騎趕回：昨日夜方孔炤紮營於荊州東沙頭市，次日凌晨時分，張獻忠向方孔炤營發動突襲。湖廣兵堅壁拒敵，雙方激戰，殺聲四起，槍聲震耳，張獻忠還動用了火炮，而湖廣兵似乎也動用了火炮還擊！
「方孔炤竟然敢在沙頭紮營，此地距獻賊如此之近，他兵少，不求速戰，竟然還紮營！」熊文燦又在咆哮了。左良玉喉節動了一下，對熊文燦于軍略上的蠢實在忍不住了。方孔炤分明是在離張獻忠說近不近說遠不遠的位置紮營，讓張獻忠如鯁在喉，不得不主動襲營，在某種程度上，張獻忠是被動地出來應戰！
除了時間不是方孔炤選的位，戰場的地點完全是方孔炤選的，而且在見識過湖廣兵那可怕的火力之後，左良玉可以想象得出，要想攻破這樣的軍隊守衛的營寨，需要付出怎麼樣的傷亡！就在熊文燦還在咆哮的時候，第三批偵騎趕了回來。「大捷，大捷！」才一入營，那偵騎就聲嘶力竭地喊。！！！
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