八月了，日頭落得越來越早，姚寄庭忙完手頭的一些文書差事，從戶部出來，天色已暗。身邊有同僚匆匆經過，那是前日還與他相談甚歡的人，可是今天，所有人好像都在躲著他。
姚寄庭猜到了，肯定又發生了什麼事，可是沒人告訴他，他試著去分辨那些竊竊私語，只是他一靠近，同僚們就會低頭各忙各的，或是轉移話題搪塞過去。
姚寄庭非常不喜歡這種感覺。
馬車在宮門外候著，長隨看到他，立即別開眼，一副不知該怎麼開口的樣子。姚寄庭皺眉，宮門口官員們陸續出來，姚寄庭先跨上馬車，等馬車離皇城遠了，他才挑開車簾，確定附近沒有人，低聲問趕車的長隨：「出什麼事了？」
長隨不想說，不想自家主子難堪、痛心，可這種事情根本瞞不住的。
他吞吞吐吐的，將今日從別人口中聽說的傳聞複述了一遍，回頭見主子臉色慘白，長隨趕緊道：「公子，昨晚到底怎麼回事咱們都不清楚，那些閒話都當不得真……」
沒等他說完，姚寄庭猛地退回車廂，放下簾子，人就跌坐了下去。
陸筠險些摔倒，皇上英雄救美，還派廖指揮使護送陸筠回府？
阿筠，他的阿筠……
姚寄庭捂住嘴，仰頭靠到車板上，痛苦地閉上眼睛。
她有多美，沒人比他更清楚，有次她坐在榻上做針線，他偷偷地走進屋，走到她身後，再猛地抱住她，她嚇得尖叫出聲，花容失色，認出他後馬上紅了臉頰，乖乖地給他哄給她親。昨晚她從梅花樁跌下來，被皇上抱住時，是不是露出了同樣的驚慌，是不是也羞紅了臉龐？
她那樣美，她身子那樣軟，她驚慌的眼睛那樣惹人憐惜，皇上怎會不動心？所以，她要進宮了？
姚寄庭不想哭，可他忍不住了。
一年了，他還是忘不了她，不想忘，躺在她曾經睡過的床上，他沒有一晚睡過好覺，睡前想她，夢裡夢見的還是她。他不止一次找過陸三爺，求他原諒他一次，求陸三爺讓他見她一面，至少讓陸筠知道他有多想她，可陸家誰都不肯幫他。
一年就這樣過去了，她沒有再嫁，姚寄庭猶抱一分希望，直到今早祖母再次以死相逼，姚寄庭不得不答應去相看柳家二姑娘。是報應嗎？他才決定娶別人，她便也要改嫁旁人？
可是怪誰呢，怪他擁有時沒有好好珍惜……
姚寄庭死死地捂著嘴，只覺得外面天是暗的，他的心也暗了，這輩子都再也亮不起來了。
「公子？」馬車停在了姚家府邸前，長隨等了會兒不見主子下來，他有點擔心，走到車前低聲喚道，「公子，到了。」
「把車趕到院門前。」車裡傳來一道沙啞的聲音，像一棵青翠柏樹突然被風捲走了體內所有水，了無生機。
長隨嘆口氣，默默趕車往裡走。
一下車，姚寄庭便大步走進臥房，房門緊閉，誰都不見。姚老太太這一天過得都魂不守舍，得知孫子回來了，一來想跟孫子商量商量對策，二來也是擔心孫子聽到閒言碎語難受，急慌慌趕來這邊。