楚行笑而不語。
蕭氏提醒兒子，恆哥兒想不起來了，撓撓腦袋笑。
至此，一家五口只有陸明玉還沒同楚行正經說話了，出於禮節，蕭氏朝女兒招招手，柔聲打趣道：「既然你表舅舅沒跟咱們擺國公爺的譜，阿暖還是叫表舅舅吧。」算是解釋了女兒的那聲「國公爺」。
陸明玉嗯了聲，抬起頭，飛快看楚行一眼，馬上又垂下眼簾，乖巧道：「表舅舅。」
小姑娘比上次見面長大了三歲，聲音也越發甜濡動聽，品用美食常用色香味俱全，楚行卻覺得，如果把陸明玉當成一道佳餚，哪怕她無色無味，光憑一口嬌嬌的嗓音，也能讓人食之不忘，流連忘返。
可惜這樣一個絕色美人，硬生生被堂弟自己得罪了。
同樣淡淡掃了陸明玉一眼，因為是豆蔻年華的姑娘了，楚行不便直言誇讚，只以長輩的口吻道：「三年不見，阿暖長高了。」
陸明玉唇角翹了起來，這三年她沒挑食，自覺比上輩子高了不少。
寒暄完畢，陸嶸對蕭氏道：「我與世謹先去蹴鞠場那邊，你們繼續兜圈吧。」
蕭氏點點頭，同楚行對個眼色，抱著年哥兒回了冰車上，陸明玉姐弟倆也重新上車。
冰車走了，楚行示意屬下牽馬，他與陸嶸並肩而行，走在最前面。
冰面無人，遠處的喧譁更顯這邊清淨，楚行先誇讚了一番陸嶸這幾年治河的功績，關係在暢談裡漸漸熟絡了，楚行才壓低聲音道：「三爺，三年前時謙遊學回來，同我說了他在岳陽與您偶遇之事。」
陸嶸頓足，挑眉看他。
楚行神色從容地回視他，「三爺，時謙當時年少，行事不夠穩重，幸得三爺教誨，他才及時醒悟，同我保證將來絕不會再犯第二次錯。時謙已誠心悔過，也請三爺看在他知錯就改的份上，原諒他一次？」
不管怎麼說，身為堂兄，關係到堂弟的終身大事，楚行都想盡自己所能幫堂弟一把。
陸嶸聞言，心中升起一絲困惑。
楚行、楚隨都不知道上輩子女兒與楚隨的恩怨，連孟全都覺得他打楚隨巴掌不太妥當，怎麼楚行不幫堂弟問清緣由討回公道，反而彬彬有禮地感激他出手打楚隨，更替楚隨求起情來？
陸嶸實在想不通，忍不住試探道：「當日動手打人，是我考慮不周，怎麼，時謙沒有生氣？」
楚行嗤笑，一副嚴兄的姿態，「他失禮在先，哪有臉生氣？若非他誠心悔改，我也饒不了他。」
陸嶸：……
猜不透楚家這哥倆的想法，陸嶸客氣敷衍道：「世謹言重了，這裡面有點誤會，我三言兩語也解釋不清，反正過去都過去了，你放心，我不會對外人提及的。」思來想去，覺得楚行哥倆是想堵住他嘴，擔心他壞了楚隨的名聲。
楚行猜到陸嶸想左了，卻也不好再多說，揭過此話，繼續聊國家大事。
聊著聊著，來到了護城河最熱鬧的地段。
人潮攢動，蹴鞠賽快開始了，劉驛丞站在知縣旁邊，瞧見陸嶸，連忙引著知縣過來拜見。
陸嶸看向楚行，楚行搖搖頭，陸嶸心領神會，沒有介紹楚行的身份，只道是熟人。
陸三爺的熟人必然也非富即貴，知縣殷勤道：「兩位大人，咱們去那邊觀賽？」
陸嶸婉言謝絕，這種民間的熱鬧，還是以百姓的身份看更有意思。
打發了知縣與劉驛丞，陸嶸望向河西。
兩輛冰車不緊不慢地滑了過來，看到妻子兒女，陸嶸不由露出一個溫暖的笑，往前走了兩步，忽然想起什麼，回頭問楚行：「世謹隨我們一道觀賽如何？賽後隨我去驛站，咱們久別重逢，淺酌幾杯，好好敘敘舊。」
嘴上客氣，心裡卻篤定楚行不會答應，因為剛剛楚行說了，四人看完熱鬧就走。
但陸嶸怎麼都沒料到，他剛說完，楚行的一個屬下便熱情攛掇道：「大人去吧，我們三個就在這邊，萬一走散了，咱們晌午驛站見。」自家指揮使大人天天冷著臉，有他在他們都沒法隨心所欲地玩樂，能甩掉大人當然高興。
三個屬下彼此瞅瞅，一起笑。
楚行無奈，只好跟著陸嶸走了。