兒子今日考完，恰好兵部這兩天比較閒，陸斬就提前回來了。
他與朱氏住在整個陸府最中央，距離大門也是最近的，蕭氏料到丈夫回家會先拜見婆母朱氏，早早領著陸明玉姐弟倆來這邊等。婆媳倆說話，崇哥兒、恆哥兒活潑好動，嚷嚷著要去院子裡玩，朱氏捨不得拘著孩子們，叫女兒陸筠領包括陸明玉在內的三個「孩子」去玩。
「姐姐，要祖父！」恆哥兒很熟悉祖父祖母的院子，拉著陸明玉往前院使勁兒。別人都怕陸斬，也不知道為什麼，恆哥兒就特別親陸斬。
「我也要祖父！」崇哥兒跟著喊道。當初朱氏、蕭氏婆媳倆幾乎同時有孕，朱氏年紀大，早產了，因此崇哥兒雖然大侄子一個多月，人卻比侄子矮點瘦點，但這只是跟恆哥兒比，與別人家的孩子比，崇哥兒算是個高的了，畢竟吃得好，乳母照顧地也周到。
「崇哥兒叫爹爹。」陸筠蹲下來，頭疼地糾正弟弟。叔侄倆不在一起還好，到一塊兒了，弟弟喊人就容易被恆哥兒帶偏，多丟人啊，當叔叔的沒有侄子懂事。
崇哥兒眨眨眼睛，咧嘴笑了，望著姐姐乖乖改口，「找爹爹。」
陸筠獎勵地親了弟弟一口，牽著弟弟站起來，同陸明玉道：「走吧阿暖，咱們去前院。」
陸明玉點點頭，牽著恆哥兒跟在姑姑身後，視線自然而然落在了姑姑身上。姑姑十二歲了，個子較同齡姑娘高挑，穿一身白底繡牡丹的裙子，身段窈窕纖細，隱隱有了大姑娘的綽約風韻，可姑姑單純善良，遠沒有其他京城閨秀們或深或淺的城府。
沒有城府，對別人而言是好事，本人卻容易被欺負。
祖父、祖母都太寵愛姑姑，上輩子相看了不知多少人家，有幾個祖母看上了，祖父卻不同意，也不知道真的看出了男方的毛病，還是單純想多留姑姑兩年，未料留著留著，留到十六歲，姑姑被皇上看上了。
想到姑姑上輩子的紅顏薄命，陸明玉心裡難受，默默移開了視線。
日頭快要落山了，餘暉照紅西天大片大片的雲霞，燦爛絢麗。陸明玉看著看著，心漸漸開朗起來，父親承諾過，會提前為姑姑安排親事，父親就姑姑一個妹妹，肯定會說到做到，所以她沒什麼好擔心的。
到了前院，剛好撞見提前回家的陸斬。
「祖父！」恆哥兒眼睛發亮，一把掙開姐姐的手，興奮地朝祖父跑去。
「爹爹！」崇哥兒有樣學樣，不甘示弱地追趕侄子。
叔侄倆長得都白白胖胖，跑起來像兩頭壯實的小牛犢，陸斬則似養牛的農戶，見家裡牛娃養的這麼好，笑得就特別驕傲，彎腰，將孩子們一起抱了起來，還沒說話，兩個男娃的小嘴兒就湊過來了，一邊親一口。
陸斬這輩子第一次立下戰功，都沒有此時高興。
「崇哥兒、恆哥兒想我了？」陸斬慈愛地問，自打兩個小傢伙出生，他臉上的笑容就越來越多了，當然只限於在孩子們面前，換成陸嶸兄弟幾個在場，陸斬頂多抱抱么子么孫，絕不會笑得這麼隨心所欲。
崇哥兒乖乖點頭。
恆哥兒卻看向祖父身後，「爹爹呢？」不是說爹爹要回來了嗎？他都好幾天沒看到爹爹了。
陸斬一聽就知道是怎麼回事了，明明都是來接老三的，兒子傻，孫子執著，陸斬卻兩個都喜歡，笑著對恆哥兒解釋道：「快了，恆哥兒別急，走，先去祖父屋裡玩。」說著話，來到了陸明玉姑侄倆身邊，笑容和藹地示意兩個小姑娘一起去。
爺孫幾個坐了會兒，管事報三爺回來了，陸明玉激動地最先起身，礙於祖父在場才沒有急衝衝跑出去，恆哥兒可不管，撒腿就往外跑，等陸明玉、陸筠兩個閨秀笑盈盈跨出門，陸嶸已經把恆哥兒高高抱起來了，倒是崇哥兒，跟住得較遠的三哥不是那麼親，笑嘻嘻牽著陸斬的手，沒有湊過去。
就算是一母同胞，兄弟姐妹之間的感情也需要日積月累的培養，崇哥兒出生時陸嶸有妻子兒女，還要準備科舉，沒那麼多精力分給弟弟，可以說他同樣喜歡弟弟妹妹，但論感情，肯定會與妹妹陸筠更親。
看到幼弟站在父親旁邊沒有過來的意思，陸嶸無奈又遺憾。
「爹爹，你臭！」
恆哥兒親完爹爹，終於聞到一股怪味兒，嬌生慣養的小傢伙，對異味兒可敏感了。
陸嶸失笑，將嫌棄他的兒子放了下去，看著女兒解釋道：「好幾天沒沐浴了，都是汗味兒。」
陸明玉沒笑，看著瘦了一圈的父親，心疼極了，懂事問：「爹爹是不是不舒服？」
「沒事，換身衣服就好了。」陸嶸一手牽著兒子，一手欣慰地摸摸女兒腦頂，目光卻落在了妹妹陸筠身上，想到考場偶遇，情不自禁又笑了出來。
陸斬咳了咳，對兒子道：「先去看看你娘。」至於兒子考得如何，直接等發榜吧，現在問只會給兒子增加壓力。
陸嶸點點頭，帶著四個孩子去了後院，陸斬負手而立，想了想，沒有跟上去。
因為帶著一身異味兒，陸嶸陪母親簡單聊聊就提出告辭，與妻子兒女回了三房，回來後先去沐浴，恆哥兒想爹爹，非要跟爹爹一塊兒洗。陸明玉安心地陪母親說話，等那對兒父子倆洗完出來，天都黑了。