王賢舌綻春雷，一個‘滾’字噴出。李晟猝不及防，被震得一屁股坐在地上，兩耳嗡嗡，驚愕地望著他。
「你，你……」錯愕之後，李晟恍然大悟：「你是裝的！」
王賢只是冷笑，顯然預設了。
「原來是你陰我啊！」李晟怒從心頭起、惡向膽邊生，霍地從地上彈起來，揮舞著雙手，竟要掐死王賢。
他顯然沒見識過，當初何員外是如何屁股朝後平沙落雁的……
只見王賢雙臂抱胸，雙腿蜷起，兩腳猛地一彈，便踹到了他的小腹上。
喔的一聲，李晟便倒飛回去。吏舍狹窄逼仄，李司戶的身形還沒舒展開，後背就撞在牆上，狼狽地跌落到地下，又吐了一口血。
李司戶滿眼金星，痛不欲生，擦擦嘴角的血痕，目光陰狠道：「小子，我是不會放過你的！」
「哈哈哈……」王賢如睡佛般側躺在床上，笑容燦爛道：「你以為我爹會放過你麼？」
「……」李晟眼前浮現出王興業那張笑眯眯的面孔，登時不寒而慄，竟連狠話都不敢放了……
丟了魂兒似的從吏捨出來，李晟又直奔吏房，要求見王子遙。劉源說司吏大人不在，他根本不信，徑直闖進了裡間，果然見王司吏在怡然自得地喝功夫茶。
「大人，我攔不住他……」劉源小聲惶然道。
王子遙擺擺手，示意他出去，才對李晟道：「坐下喝茶。」
李晟搖搖頭，他的吏巾早不知去了何處，頭髮一綹綹散落下來，嘴角還掛著血絲，一身青衫更是髒得不像樣，要多狼狽有多狼狽。
「唉……」看著他這樣子，王子遙嘆息一聲：「早知今日、何必當初。」
「王大哥！王大人！」聽到這一句，李晟掉下淚來，雙膝一軟，又跪在地上，一把鼻涕一把淚道：「看在多年兄弟的份兒上，拉我一把吧……」
「起來，像什麼樣子。」王子遙皺眉道。
「你不答應我就不起……」
「那你就跪這兒吧。」王子遙作勢起身道：「我走。」
「別……」李晟只好站起來，在杌子上擱了一絲屁股。
「還沒看明白麼？你把大老爺得罪狠了，這次非要撤掉你不可，」王子遙給他斟上一小盅茶湯：「連三老爺求情都沒用，你找我有什麼用？」
「我知道王大哥跟省裡關係硬，看看能不能從上面使勁兒，讓大老爺放我一馬！」李晟忙道：「兄弟我願傾家蕩產，讓大哥運作這件事！」
「……」王子遙面上八風不動，心裡卻歡喜異常，他知道李晟這些年，貪下了萬貫家財。戶富吏貴，自己這個群吏之首，可光是名頭響，實惠比李晟差遠了……這種敲大財主竹槓的機會，可是機不可失，失不再來，不趁機把他骨髓都敲出來，哪能對得起他這麼信任自己？
心裡雖然如是想，面上卻假惺惺勸道：「你撈也撈夠了，回去買田置地當你的富家翁多好，何必在衙門裡當牛做馬受夾板氣？」
「我倒也想，可是沒有這身皮，萬貫的家財也守不住！」李晟咬牙道：「我要是離開縣衙，王興業肯定把我往死裡整！大哥你不能見死不救啊！」
「那倒也是。」王子遙聞言頷首道：「你當年給何常支招，太不地道了，也難怪王興業會恨死你。」
「這……」這看似不經意的一句，一下戳中了李晟的心窩，讓他剛恢復點血色的臉，瞬間變得煞白煞白。
「你以為別人都是傻子來著？」王子遙搖頭嘆道：「王興業一直不明白，何常那種土老財，怎會知道何觀察一定會乘機發難。他早就猜到有人在背後支招，這個人八成就是你。」
「……」李晟額頭沁出汗珠，微微發顫道：「怎麼可能？」
「怎麼不可能。」王子遙冷笑道：「他是糧長，你當年是糧科典吏，你倆交情可不是一年兩年了。你又和王興業有仇，他肯定第一個懷疑到你頭上！後來何常下了獄，王興業讓李觀私刑伺候，一問便知果然是你！」
「啊……」李晟的眼裡，終於只剩下驚恐之色。
王子遙說得沒錯，當初何常之所以能在何觀察來時上告，就是李晟在背後使壞。但後來王興業鹹魚翻生，把李晟嚇得不輕，才會對王賢表現得那麼極端——他看不得王興業的兒子在眼前晃悠，那會讓他神經過敏的。
原本以為，王興業只會報復他欺負王賢，破財就能免災。但現在王興業知道，是自己害他險些家破人亡，肯定會要自己老命的……