「鳴郎，為……為什麼？」段鶯鶯嬌軀顫抖道。
敖鳴將將將段鶯鶯放平在地上，他的目光依舊溫柔。
「鶯鶯，一直以來你都拒絕和我親熱。」敖鳴道：「甚至每一次和我相處都小心翼翼，唯恐會我看到你身體，而且還說你是一個貞潔的女人，所以要成婚的時候才把一切都給我。」
「我……我……」段鶯鶯一邊咳嗽，一遍吐血出來，因為她被刺中的是右胸，所以一時之間死不了，但是卻痛苦無比，每一口呼吸都如同刀剮一般。
敖鳴道：「我知道，那天晚上你和敖玉成婚的時候，石橋塌陷了，你失蹤了一夜，其實是落在了敖玉手中了，而且遭到了前所未有的羞辱。」
段鶯鶯不斷嘔血，目光依舊溫柔，拼命想要張嘴說話。
「不要緊，不要緊……」敖鳴道：「首先，我要告訴你，敖玉肯定沒有睡你，我現在已經非常瞭解這個人了。他肯定是在你的身體上動手腳了，或許是在你私密的地方紋身之類，想要羞辱我，並且讓你永遠都不敢和我親熱。其實……這一點我是不在乎的。」
段鶯鶯淚水湧出。
「鶯鶯，我真的很喜歡你，你長得這麼美，而且這麼聰明，也這麼狠毒，今後我想要找到像你這麼聰明的女子，已經不大可能了。」敖鳴道：「殺了你，我真的千萬般不捨。但是……你父親沒有死，他弄了一個替身為他而死。周離也沒有死，你的父親落在他的手中了。」
段鶯鶯嬌軀猛地一顫，鮮血幾乎狂湧而出。
「鶯鶯，誰也救不了你父親了，誰也救不了你段氏家族了。」敖鳴道：「為了止損，我們必須要和你段氏家族做切割。而且我也不想你死得太過於恥辱，所以就由我親自動手了。」
段鶯鶯呼吸已經越來越難了，望向敖鳴的目光先是驚駭不解，然後是痛恨，最後又變成了溫柔。
這個世界上最瞭解敖鳴的人就是她段鶯鶯。
敖鳴很愛她，但是卻更愛自己，所以此時他做出這個舉動，段鶯鶯能夠理解。
最後，她的目光又變成了徹底的仇恨。
「鳴郎，我……我不怪你，為我報仇……為我報仇……」段鶯鶯用盡最後的力氣道。
「好。」敖鳴道。
段鶯鶯身體開始激烈地抽搐，而且出現了明顯的癲癇。
這種死法是最痛苦的，一邊是失血過多，一邊是無法呼吸。
就這樣痛苦抽搐了幾分鐘，段鶯鶯徹底慘死。
敖鳴伸出手，輕輕合上段鶯鶯的眼皮，讓她瞑目。
因為她死得太痛苦了，以至於面孔都扭曲了，不復之前的美麗！
敖鳴輕輕抱起段鶯鶯的屍體，在她額頭上親吻了一下。
然後轉身離去！
…………………………………………
京城的一個密室內。
林相，月旦評首領杜晦，二皇子使者，鎮海王世子史廣，敖鳴，大宗正肅親王，京城提督寧懷安等人聚在一起秘密商議。
先是徹底的安靜，沒有人主動開口。
「段氏這次要死絕了，一個都不會剩，大周開國的九大國公之一，要徹底亡族滅種了。」敖鳴緩緩道：「現在段弼在周離手中，這是一個可怕的開花彈，不知道什麼時候會爆，會炸死誰。」
「周離沒死，大家只會慶幸。但段弼沒有死，就會徹底引爆天下輿論，會變成一個驚天的醜聞，會瘋狂扇打皇帝的耳光。」
大皇子周離大家親眼看到他被洪水席捲，然後找了幾天都沒有找到屍體，所以大家都猜他已經死了，如今沒死，只能是大難不死，必有後福，國之慶幸。
而段弼之死，炒作得轟轟烈烈，甚至連屍體都運回了京城。結果只是一個替身，他自己根本就沒有死，這不是欺騙皇帝的感情，欺騙天下的人感情嗎。
最致命的是這次決堤就是段弼動的手腳，他為了一己之私，毀掉了大地，指使幾百里大地變成澤國，幾十上百萬人受災，死傷不計其數。
這等喪心病狂，滅絕人性之舉，大周立朝以來，簡直見所未見，聞所未聞。
而偏偏皇帝陛下還追封段弼為太子太保，給了他巨大的榮譽。
現在發生這樣的事情，皇帝何等震怒？
「最關鍵的是段弼在周離手中，他就算今天不招供，明天也會招供，而且招供的內容也飄忽不定的，毀掉堤壩，引洪水入浪州，這個罪名太滔天了，段弼一旦招供出哪個名字，哪個人就完了。」
「現在控制權在敖玉和周離手中了。」敖鳴道：「但是我們有要區分周離和敖玉，敖玉這個人是瘋狂的，我覺得此人沒有什麼忠君愛國之心。但是周離不一樣，這個大周帝國也是屬於他的，所以他做事會很謹慎，真正毀壞大周帝國的利益，他不會做。」
「什麼意思？」肅親王道。
敖鳴道：「周離會引而不發，不會揭露這個驚天醜聞。因為一旦揭發出來，天下萬民會對大周帝國，大周朝廷無比失望。他會把這個當成武器，脅迫皇帝陛下的武器。」
林弓宰相道：「繼續說下去。」
敖鳴道：「周離做出這個決定之後，就會對敖玉有愧疚之心，然後就會把接下來的控制權交給敖玉。利用這個把柄脅迫皇帝，所以不是周離向皇帝提條件，而是敖玉提條件。而且周離作為皇子，不管心中如何想，口中是絕對不能忤逆皇帝的，畢竟他是兒子。」
大宗正道：「也就是說，現在敖玉掌握了生殺大權？」
「對！」敖鳴道：「周離抓住了段弼，掌握了他毀壞大堤的證據，一旦爆出就是驚天醜聞，甚至對皇帝的威信會有巨大打擊，對帝國的威嚴也會有巨大打擊。有了這個把柄，皇帝就要妥協，就會答應敖玉的請求。」
「難道就因為這個把柄，敖玉就能對皇帝予取予求嗎？」京城提督寧懷安道。
敖鳴道：「當然不是予取予求，在某個範圍之內，皇帝都會答應。」
「比如呢？」
敖鳴道：「比如，我們敖氏家族抄家滅族，當然是老祖宗敖亭和我父親敖洞的這個敖氏。」
寧懷安道：「還有呢？」
敖鳴道：「還有便是你寧懷安抄家斬首。」
京城提督寧懷安面孔一顫，道：「我表姐可是皇后。」
敖鳴道：「為了皇帝陛下的利益，我們敖氏不值一提，你寧懷安家族當然也不值一提。」
寧懷安道：「還有呢？皇帝會答應的範圍在哪裡？」
敖鳴道：「皇帝陛下的止損點在大宗正肅親王，如果敖玉要求皇帝，罷黜肅親王貶為庶民，皇帝依舊會答應。但這已經是皇帝的極限了，超過這個極限，皇帝寧願這個驚天的醜聞爆出來，敖玉和周離掌握的把柄，也就值這個價錢。」
「對。」杜晦道：「我也是這麼認為的，皇帝陛下的止損點就是大宗師肅親王。如果敖玉獅子大開口，要廢皇后，或者罷黜林相，又或者是懲罰二皇子周寂的話，那就超過了皇帝容忍極限，就絕對不可能答應。」
大宗正肅親王道：「如今終於看出來我這個親王的份量有多重了啊，也就是比敖氏家族重一些，也就是比皇后的外戚家族重一些。」
他的言語中充滿了自嘲。
寧懷安道：「也就是說，我們寧氏家族，還有你們敖氏家族，甚至還有大宗正肅親王的命運都掌握在敖玉手中了？」
敖鳴道：「對，現在就看敖玉想要什麼，他會對皇帝陛下提出什麼條件了。」
「那我們怎麼辦？難道坐以待斃嗎？」寧懷安寒聲道。
敖鳴道：「這一戰已經輸了，徹底放棄吧，準備開啟新的戰場吧。」
「什麼新的戰場？」
敖鳴道：「鎮海王世子，這裡就屬你的地位最超脫了。這次大周水師覆滅了一半，基本上對你史氏家族的海上艦隊失去了震懾力，而且浪州港毀滅大部分，重建需要大量的時間，所以海上貿易的份額又會被你史氏家族奪走，也就是說大周帝國的軟肋被你們抓住了。這段時間皇帝陛下，乃至整個大周帝國都要對你們史氏家族尊敬無比，皇帝對你們的恩寵就加倍，甚至太上皇也不敢招惹你們了。」
這是絕對的，這次浪州海嘯，收益最大的就是鎮海王府史氏家族。
接下來海上貿易的份額，還有海上的秩序，又要全部落入史氏家族手中了。
為了不讓史氏家族造反，皇帝會拼命籠絡史氏家族。
「此時能夠對大周帝國予取予求的，也就只有你們史氏家族了。」敖鳴道：「如今海面上，你們史氏家族的艦隊最強盛，大周帝國想要維持貿易份額不下滑得太多，必須有求於你們史氏家族。南境叛亂雖然平息了，但依舊不平靜，你們史氏家族的大軍北上，以幫助帝國平叛的名義佔領了幾個州郡，一旦你們謀反的話，剛剛平靜下來的南境只怕又要烽煙四起。」
杜晦道：「不僅如此，經歷了這麼多事情，大周帝國的國庫已經徹底空虛了。而史氏家族壟斷海上貿易幾十年了，何止是富可敵國，目前能夠拿出大批銀子救災的也只有史氏家族了。」
敖鳴道：「如果我沒有猜錯的話，接下來皇帝陛下可能會想史氏家族借銀子了。這次浪州的大洪水，使得整個浪州災上加災，原本受災的只有一個浪州城，而如今幾個郡都被淹了，受災人數從幾十萬上升到了二三百萬。只有你們史氏家族有足夠的銀子，足夠的糧食幫忙救災了。」
鎮海王世子史廣淡淡道：「銀子？我們史氏家族有的是，別說幾百萬兩，再多都不是問題。」
敖鳴道：「小王爺，如今的您算是整個京城最超脫之人了，也是最尊貴之人了，接下來一兩年內您都可以為所欲為了。」
鎮海王世子史廣道：「包括那件事情嗎？」
敖鳴道：「對，包括那件事情。」
鎮海王世子道：「你知道我想要什麼？」
杜晦道：「小王爺啊，整個天下誰不知道啊，您想要迎娶香香公主，您對她朝思暮想啊，只不過可惜你大了他十幾歲，而且您已經有妻子了，香香公主是不可能給你當側妃的。」
「小王爺，您可以抓緊時間了，讓您的夫人開始生病，甭管是真病還是假病，但時間一到，您就可以向天下報喪了！」
鎮海王世子目光一縮。
「小王爺，敖玉和你們史氏家族也算是仇深似海吧。當時你們被裂土封王，是敖心保舉的。但就在去年，你們汙衊敖心收受賄賂，利用帝國艦隊走私物資，指使敖心下獄，怒浪侯爵府被抄家查封。」
「不僅如此，這幾次陷害敖玉，史氏家族一次都沒有落下，所以敖玉的仇人之中，傅炎圖排第一，你們史氏家族也能排名第二了。你們和敖玉已經是不死不休了。」
「一旦讓太上皇鐵三角真正掌握了帝國大權，那必定會對你們史氏家族削藩，南境的那些土人不見得聽大周帝國的，但是肯定聽敖心的。一旦敖心重新執掌天下兵馬，率領幾十萬大軍南下攻打你們史氏家族，你們陸地軍隊擋得住嗎？屆時你們又要回到海上去了，可是你們鎮海王府在陸地上享受榮華富貴已經二十年了，還過得慣海上的苦日子嗎？你們還有捲土重來的勇氣嗎？」
「小王爺，只要您迎娶了香香公主，就等於斬斷了敖玉和太上皇的紐帶了，能夠給他致命一擊。」
「所以小王爺啊，您可以喪偶了。」
「眼下這個局面，帝國遭遇了嚴重的危機，只有你們史氏家族能夠拿出銀子救災，只有你們史氏家族能夠幫助大周帝國保住海上的貿易份額，在帝國利益的壓制下，就算太上皇也擋不住您娶香香公主了。」
「小王爺，您想想看，這可是大周帝國第一美人了啊。」
「您不用擔心太上皇不答應，想想當時的蘭谿公主，何等受寵愛？完全不亞於現在的香香公主吧，結果呢？西涼王國兵臨城下，為了讓西涼退兵，天衍皇帝還不是將自己最寵愛的女兒嫁給了西涼王做了側妃？當年蘭谿公主是這樣，現在的香香公主，也不例外！」
…………………………………………
皇宮之內，萬允皇帝也收到了驚天的噩耗。
這個秘密的奏報，他看了一遍又一遍。
黑冰臺的密奏，還有大皇子周離的密奏。
痛徹心扉！
上一次在朝堂之上他裝著昏厥，那是假的，但現在他是真的一陣陣眼前發黑了。
周離沒有死，那所謂的追封的殷親王一下子也變成了實封了。
之前的周離是成親王，之後因為戰敗被奪了爵，而如今成為了殷親王，成為了眾王之首，僅次於太子了。
當然，這畢竟是他的親兒子。可這個親兒子，此時已經站在他萬允皇帝的對立面，成為了太上皇、敖玉這個鐵三角中的一員了。
一旦周離成為了太子，而且積累了足夠的威信，那麼在太上皇的支援下，萬不得已的情形之下，這個太子是可以取代皇帝，執掌天下朝政的。
當然現在距離這一步還很遠很遠，但只要皇帝的威信不斷下滑，周離的威信不斷上升，這一天是很有可能會到來的。
段弼竟然沒有死，所謂壯烈殉國的竟然是一個替身？
這豈不是成為天大的笑話？
而且浪州大堤的崩潰，竟然是人禍，致使幾百里的州郡被淹沒，二三百萬災民無家可歸。
這個醜聞要是傳出去，天下萬民會何等憤怒？大周帝國的權威會受到前所未有的顛覆。
如今大皇子周離依舊秘而不宣，沒有公開揭露這個醜聞，只是密報給了皇帝。
但皇帝知道，大皇子周離把主動權交給了敖玉。
接下來和皇帝討價還價的，就是敖玉了。
或者說，接下來就是敖玉向皇帝開價索取，而皇帝還不得不妥協。
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