早飯後，長生帶著錦姝一一向大家告別離去，她不知怎麼勸說錦姝，錦姝居然十分高興地跟她走了，老夫人派夏管事親自送到京城，乘坐回晉陽的馬車，而長生堅決拒絕明淨相送，態度十分決絕，只收下了他準備的點心和果子等物。
她們走後，老夫人著實鬆了一口氣，終於解決了一個大麻煩，不，兩個大麻煩，現在還要錦姝那丫頭有什麼用？還得替別人養孩子，暗自慶幸自己很明智地同意長生帶走那個，一下子少了兩個麻煩，等明淨再入贅到付家，又得了大量財物，可不是她們一家關起門來過日子？
她也很快處置了那幾個人，給杜婆子多了半年工錢做封口費然後趕回家去，夏嫂扣了半年工錢就放過去了，張嬤嬤罰了一年工錢，又跪了三日佛堂，這才放過了她們。
至於林心慧，老夫人狠狠訓斥一頓後簡直無語了，這個小心眼的女人，只為一點小小的妒忌心，就做了這等蠢事，差點被她壞了大事，以後，該如何才能放心把謝家交到她手上？
她也弄清了捉姦一事與明清無關，他那晚確實喝多了，根本不知道生了什麼，不過聽到長生走了，他滿臉地不捨，連說「可惜可惜，這麼一朵香噴噴的花，爺弄還沒到手就走了！應該把她留下才對！」
氣得老夫人狠狠地打了他一耳光，暗自慶幸自己捨得銀子和錦姝，把周長生打走是正確的。
自從長生和姝兒揮手離去之後，明淨象丟了魂似的，把自己在房裡整整關了一天，第二天一大早起來，卻神色如常地外出轉悠，裝做到處打聽生母下落的樣子。
老夫人以為長生走了他就徹底死心了，這幾天心裡難受也能理解，只要他順順利利與付家結親就好，就想著寬限他幾日，不要逼得太緊，他要找生母就讓他找吧，找不到也就死心了，自然會主動來找她商量和付家的親事。
也許當初對明淨提及這門親事時，她是真有愧疚心理的，可是這幾天事情傳開後，她和林心慧身邊的丫頭婆子紛紛誇她為人賢良能幹，居然給非親生的庶子找了這麼好的一門親事，心甘情願讓他享福，自己卻和親生子一家忍受清貧，實在是難得的善良大度之人。
誇的人多了，就成了真，老夫人無比自豪地以為這門親事真是自己為明淨辦了一件大好事，他應該一輩子對自己感恩戴德，成親後應該也要想方設法資助謝家。
所以她已經不屑於主動找明淨來商議親事，而是等待明淨恭敬討好地主動地來找她商議婚事。
可是謝明淨這小子真沉得住氣，周長生都走三天了，居然好象就這麼放下了，難怪人說事間男子皆薄倖，只有榮華富貴是真的。
老夫人卻有些坐不住了，她生怕與付家的事出什麼問題，想盡快讓明淨入贅，可是明淨卻天天躲避她大清早出去，夜半回來倒頭就睡。
老夫人只得派人盯著，聽奴才明淨回來了，就趕緊派人把他傳來，暗恨這個上不了檯面的東西，周長生走了，就象帶走他的魂，整天著三不著四的，不知想些什麼，要不是有付家的親事，才不想管他呢！
誰知明淨只是朝她行了禮，然後就開始東拉西扯市井見聞，要是以前，老夫人是頗喜歡聽的，可是今日耐下性子聽了一會終於不耐地說：「明淨，你這幾天日日早出晚歸都做什麼去了？你每天就都去市井聽些閒話回來嗎？」
明淨早已料到她會這麼問，也早就等著，就面上一片悲悽地說：「我不是告訴母親了嗎？我這幾日打聽姨娘的訊息去了。姨娘雖是個奴才，卻是我的生身母親，不找到她的下落我怎麼甘心？她身體又弱，這些年跟著母親享福慣了，肩不能挑手不能提的，誰知道她現在在哪受苦？說不定流落街頭，說不定為奴為婢，兒子再不孝，哪能自己得溫飽而不管她的下落？」