朱由檢詫異的看了一眼楊嗣昌，想起了軍令狀的事情，心裡多少有點猶豫了。是啊，陳燮現在功勞確實很大，但是瀋陽不下，軍令狀就是個話柄。
「楊卿思慮周祥，朕欠妥了。先這樣把，擬旨。」朱由檢也沒去怪楊嗣昌說什麼，他說的卻是沒錯。站在陳燮的立場上，這個爵位，就算是到手了，不打下瀋陽，也被人詬病一輩子。這爵位還要來有什麼意思，陳燮是個傲氣的人，這一點朱由檢是這麼認為的。
臘月二十五，山海關前。
祖大壽、吳襄，立於關前相迎，聖旨以快馬加急追上了陳燮，如今的陳燮為五鎮總督，山海關原則上是聽候陳燮的調遣。薊遼督師這個詞，現在是過去式了。
見到陳燮，祖大壽和吳襄都很恭敬，上前要行禮，陳燮早早翻身下馬，扶住兩人道：「客氣什麼，都是自己人。我這個總督，說起來也有長伯的一份功勞在內。」
一番客氣之後，祖大壽和吳襄算是鬆了一口氣，陳燮的語氣說明了一個問題，大家還是利益上的同夥。陳燮待只剩下三人之時又道：「打下瀋陽是遲早的事情，現在的關鍵是將來誰來鎮守，黃太吉一旦北狩，這關外的軍務，還是需要人來操持的。」
這話說到這份上，這倆心裡都明白了。陳燮將來會推薦他們留在關外，繼續當土皇帝。不過嘛，眼下要緊的事情是配合陳燮作戰。關寧軍有十萬，一半去了北直隸，祖寬和祖大樂，此刻還留在京師，下一步是繼續打流寇。李重鎮倒是沒必要繼續留下了，不過他是步卒，正在返回的途中。吳三桂的五千騎兵，倒是跟著一起回來了。
登州營騎兵和山東營的步兵，穿過山海關滾滾向東。關寧軍也跟著動了起來，登州營負責清掃遼東，由關寧軍接管防務，提供糧草輜重。陳燮是帶了不少輜重，但是能就地解決一些，也是一個好事。這時候，要客氣的話，估計祖大壽得跟陳燮著急。心裡還會有想法。
除夕夜，陳燮抵達錦州，部隊休整一日。過年了，常時仁那邊都休戰一日。並傳來訊息，圍困遼陽一個月了，各種準備全部就緒，就等著陳燮來到發起總攻。
崇禎十二年，初二，陳燮率部出錦州，至大淩河時，沿途未見一個清軍。夜不收四出，探知周邊五十里，已經變成了無人區。滿人已經都跑光了，目前主要集中在靠近草原的廣寧。
隨行的祖大壽和吳襄，看著大淩河城的地基還在，祖大壽跪地不起，嚎啕大哭。陳燮嘆息一聲，沒有說話。初六日，陳燮至遼陽，沿途各地皆被登州營清掃乾淨。東江鎮動員十萬民夫，修築一條從蓋州到遼陽的軌道和大路。
寥落的東北大地上，第一次看不到哪怕一個清軍的出現。沈世魁、金日觀，率部自皮島出擊，清掃鴨綠江沿岸，清軍全面收縮，不敢應戰。這種仗，大家都沒打過，心氣士氣一天比一天旺盛。陳燮抵達遼陽的這一天，三軍氣勢達到了頂點。
常時仁搞了一個簡單的歡迎儀式，不是不想搞的大一點，陳燮肯定不喜，這是戰時。常時仁率部出迎十里，道路上以煤渣鋪平灑水。兩側有立正計程車兵列隊，五步一個，一直排到了城外的大營門口。
「卑職等恭迎督師！」常時仁不敢居功，立正敬禮回答，身後將士整齊立正。抬頭看著前方，十里長路兩側，都是自己一手打造的虎賁之師在護衛。來到這個時代這麼多年，陳燮總算是找到了一種氣吞萬里如虎的感覺。
遠遠的便下馬的陳燮，大步上前肅然立正回禮：「辛苦了！各位！」身後是一干軍官和近衛隊，整齊立正回禮。
見到常時仁和王賁，陳燮沒有提什麼為啥沒打下遼陽的事情。圍困遼陽的計劃，是之前就確定的，主要是考慮到部隊的傷亡。遼陽這個城市，雖然不算太大，但是有軍民十萬人，不是輕鬆就能打下來的。現在圍困了這麼久，又是冬天，單單一個取暖的問題，就夠城內的清軍受的。
回到中軍大帳，裡頭地龍都燒上了，可見過冬的準備很周到。冬天，無疑是登州營的大敵，但是這個冬天，沒下幾場雪，下的幾場雪，都是落地就化的小雪，可見老天爺都在幫登州營。大帳正中，擺了一個巨大的沙盤，當前的局勢一目瞭然。