即便如此，這些百姓在路上也死了幾百個，離開河南境內的時候，跟著登州營的百姓過了兩萬人。一看這個陣勢，常時仁也傻眼了，開始的時候一兩千人，跟著就跟著，現在那麼多人，還有增長的趨勢。好多都是饑民，瘦骨嶙峋，餓的路都走不動的，能走回登萊麼？
常時仁趕緊下令停止前進，派人會登州彙報這個情況。同時把攜帶的銀圓都拿出來買糧食，在營地邊熬粥給饑民吃。好歹吃幾天的飯，才有力氣上路。
坦白講，常時仁對於這個決定還是頗為忐忑。畢竟他沒有先請示就帶了這麼多人回來。還有一點，這麼多人每天兩頓粥的消耗也是驚人的。常時仁就算把全部銀圓都用上，也撐不了半個月。但是他還不能就這麼上路了，多數流民的身體太差，就這麼走到登州，真不敢想象還能剩多少人。
上午九點左右，長長的隊伍排起來。登州營的兵是和氣，但是有前提，你得守規矩。但凡有人插隊，被執勤計程車兵看見了，立刻揪出來一頓揍，然後綁在營地邊的樁子上示眾。這個威懾效果很明顯，一些餓的難受的饑民，眼巴巴的聞著空氣中的香味，緩緩的往前移動。
常時仁特意來看了一下，一鍋粥筷子插上去不倒是必須的，粥里加了午餐肉丁。說起這個午餐肉，當兵的一開始愛死了，現在看見個個反胃。天天吃這個，真是很慘的。
一家三口打了熱粥，走過常時仁的身邊時，突然發出歡呼聲：「有肉啊！」
這個場面讓常時仁心裡很舒坦，覺得就算回去被罵死也是值得的。
陳燮沒有讓常時仁等太久，不過休整了10天的時間，聯合商號這個商業機器高速運轉的威力體現出來了。炒麵一次送來二百車，按人頭一人發一袋，揹著走上路。身體不好的，還可以坐返回的馬車上路。
就這麼著，回到登州的時候，跟在隊伍後面的饑民，達到了驚人的三萬五千多人。走到黃縣的時候，常時仁看見前方有騎兵上來，立刻迎上去。一看旗號就知道，這是總兵老爺來了。十幾步之外，陳燮就下馬了，大步上前。
「敬禮！」常時仁一聲口令，身後軍官整齊立正。陳燮面帶微笑，上前來時抬手回禮，站在一眾軍官面前。「辛苦了！乾的漂亮！」陳燮對常時仁如是說，伸手拍拍肩膀，表示親熱。
看見王賁，陳燮樂了，抬手在胸前輕輕的一錘：「你小子，有種！不錯，沒丟老子的臉。」
軍官們挨著都說了話，陳燮這才算完，之後宣佈大家回到登州，全部放假十天。
常時仁還頗為不安的低聲道：「老爺，卑職沒有請示，就帶回來那麼多人，請老爺責罰。」
陳燮笑道：「責罰什麼？我該好好獎勵你才是。你看見的是負擔，我看見的是民心。這麼多人跟著走回登州，說明你小子這一次出去，活幹的漂亮。王啟年那邊荒地多的是，就缺人口去種。而且那邊搞的是集體農莊，這些外來人口最合適不過了。」
車箱峽脫困之後，李自成盡殺安撫官，鼓行而西，破隴州，進至鳳翔、寶雞、涇陽、醴泉一帶，洛陽農民軍數萬來會，關中大震。奇瑜遣將賀人龍往擊之。閏八月十九日，自成反圍賀人龍於隴州。賀人龍，陝西米脂人，初隸洪承疇，後隨奇瑜。自成以人龍同鄉裡，乃遣將高傑遺書約人龍降，人龍不肯，固守隴州兩月。總督洪承疇檄將左光先馳援隴州。李自成才率軍解圍而去。
國內戰局正如陳燮預料的那樣，因為失去了總指揮，一時間對流賊圍剿出現了混亂，戰局急轉直下，變得難以收拾。r1152
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