孫元化為此煩惱，陳燮卻知道他現在的煩惱是多餘的。周延儒至少還能撐一年，孫元化沒有因為吳橋兵變送掉性命，卻在為這個事情煩惱，陳燮對明朝政治生態真是絕望了。
「張叔，我真的不明白，值此國家多事之秋，為何就不能上下一心，重新整理朝局呢？」陳燮做出憂國憂民的嘴臉，這比較符合他的一貫形象。
張瑤嘆息道：「自景泰一來，黨爭不斷，東林以門戶、聲氣為先，國家社稷於後。老夫亦不喜之，彼等自詡正人君子，凡有異己見者，不論青紅皂白，概以奸佞相向。如此極端，他人自然不肯束手待斃。十餘年來，不論東林在臺上還是在臺下，朝廷內鬥愈演愈烈，皆起於此。但凡天下有事，彼等無一實策，致使朝日漸局敗壞。」
「張叔，這些話，私下裡說說就是了。那些人，能不惹他們就不惹。」陳燮還勸一句，張瑤苦笑道：「思華，你還是太願意把人往好處裡想了。等著看吧，遲早他們回拉攏你，一旦不成，便惡言相向。到時候，你怎麼應對？」
「他們不惹我就算了，惹到我頭上，得問問我手裡的銀子答應不答應。」陳燮這省略了一個詞，刀子。張瑤仔細一想也是，現在的陳燮，可不是誰想動就能動的。
閒談了一陣，陳燮告辭離開。馬車上沒人的時候才露出疲憊不堪的表情。
應娘領著一群人在門口相迎，馬車挺穩之後。陳燮下車來：「辛苦了，以後沒必要這樣。」
「老爺遠歸，這是必須的禮節。」陳燮點點頭，進了內宅往床上一趟：「沒事別叫我。」
一覺好睡，醒來時窗外遠遠的只見燈火闌珊。炕頭正在不知忙碌何事的應娘，見他做起立刻放下手頭的事情，下炕去招呼丫鬟進來伺候。一番折騰，陳燮坐下，看了一眼小桌子上的酒壺，淡淡道：「事多。不喝酒了。」
應孃的目光中帶著些許幽怨。陳燮只當沒看見。煎餅是新收的麥子磨的麵粉烙的，咬起來嚼勁十足。高產小麥不好吃，應娘曉得陳燮的口味，給他上的是老品種的麵粉。
三兩下吃了兩塊烙餅。一碗肉湯下肚子。陳燮拍拍手起來道：「我去軍營轉轉。晚一點回來。」有這句話，應娘臉上一喜道：「四月二十八，玉竹生了個兒子。五月初三，雨蕁也生了，是個閨女。老爺不回去瞧瞧麼？」
陳燮面無表情：「不差這一天半天的，明天還有許多事情要辦，離開這麼久，軍中諸事很不放心。」掀起簾子出了門，韓山聽到動靜，牽馬在門口等著。陳燮上馬，身後近衛都跟著上了馬，一揮鞭子：「去軍營。」
馬蹄聲踏碎了夜的寧靜，不一會便到了城中軍營，這裡背靠著水寨要塞，地勢高，登上城頭足以俯瞰全城。沿途哨卡有三個，次第攔下這支馬隊，一絲不苟的檢查證件。就算是知道來的是陳燮這個大老闆，當兵也不敢有半點馬虎。可見這支軍隊的紀律性。
軍營門口了，留守的往前等一干軍官，都在門口等候。都知道陳燮回來了，駐紮城內的主官一個都沒落下。甚至連三個洋鬼子都來了，陳燮在人群中看見了白斯文，多少有點意外。
翻身下馬，上前一一問候，輪到白斯文的時候，陳燮笑道：「怎麼，從壕鏡回來，有何收穫？」白斯文沒想到還在門口，陳燮就問起工作，下意識的要磕頭，想想又學著別人抬手橫胸道：「見過將軍，小的這次去，多虧了方思谷和安尼的幫手，上了一條船，去了一趟泗水埠。哪裡是幹臘絲人的地盤，眼下泰西那邊，最強的海上國家之一。」
「荷蘭嘛，我知道，海上馬車伕，不過也沒幾年可風光了，英格蘭人已經崛起。歐洲大陸已經打成了一團，沒有二三十年停不下來，英格蘭的地理位置較好，未來的大海上，我們要再不奮起直追，怕是要落在英格蘭後面了。走吧，進去說。」陳燮的話，驚的不止一個白斯文，其他葡萄牙人，為了前程可都是很努力的學習漢語的，基本上都能聽的懂。陳燮對歐洲的瞭解程度，根本就不像一個大明人。
軍中大帳翻新過，看上去比以前順眼多了，一張巨大的圓桌在中央，牆上掛著巨大的地圖。這些地圖從哪來的，沒人知道，反正出自總兵老爺手裡。