嚴氏像無事人一樣，說些別的話題，和阮氏談笑風生。
阮氏也像無事人一樣，還陪嚴氏喝了兩杯酒，吃了兩碗飯。
梅氏看不慣阮氏的好胃口——她自己一口都吃不下呢——破罐子破摔，因對阮氏笑道：「二*奶奶胃口真好。」
阮氏笑道：「我一向胃口就好。」
放棄這門親了，也懶得同她爭論了。
只是想到嚴暮陽，心裡還有些可惜。
嚴氏狠狠瞪了梅氏一眼，道：「能吃是福。」
阮氏笑道：「我巧兒也能吃的很呢。胃口一直好。如今家裡好過了，別說憑她自己本事，就是陪嫁也夠她吃喝一輩子的。這要擱以前，有那刁鑽的婆婆，會嫌棄這樣的兒媳，說她光吃乾飯不幹活！」
一面說，一面掩嘴呵呵笑。
嚴氏再次感到挫敗……
王瑛沒想到一頓飯也吃不安，窘迫的很。
吃完飯，她便對嚴氏告罪，說從山上回來累了……嚴氏不等她說完，就囑咐她早些回去歇息，巴不得打發了她。
王瑛命人叫上方制，逃也似的回到自己甜蜜小窩去了。
清啞正要叫二嫂回房去歇息，方瀚海父子、嚴紀鵬父子、郭大有等人喜氣洋洋地進內院來了，說他們已經商定：嚴暮陽放榜那日小定。
嚴氏覺得沉入谷底的心瞬間飆向天空。
那個感覺，大概像放炮仗一樣，「嗖」一聲上了天。
清啞也聽得愣住，本能看向二嫂和梅氏。
阮氏和梅氏先愕然對視，接著不約而同轉臉。
阮氏還能保持微笑對著嚴氏等人，梅氏臉色十分難看。
嚴氏當機立斷，威嚴地對清啞道：「你有了身子，從山上回來又勞煩了這半日，快歇著去吧。回頭有個閃失可不是玩的。舅奶奶想必也累了，也請一塊去歇息。回頭我再讓人去請舅奶奶來打牌。」
清啞忙起身，和阮氏告退了。
嚴氏又讓方初也回去陪清啞。
方初走了，郭大有自然不會單獨待在這，也跟著走了。
嚴氏又命丫鬟帶梅氏也去歇息。
把兩邊人分開了，她才問嚴紀鵬小定的事。
嚴紀鵬父子都覺她態度不尋常，也問剛才出什麼事了。
嚴氏將剛才情形說了一遍，末了道：「既然你們定下了，不用理會她們。自古夫為妻綱，若任由她們鬧，好好的親事也鬧翻了。」
方瀚海皺眉道：「都不省心。頭髮長見識短的女人。」
嚴紀鵬氣得狠狠瞪了兒子一眼，怪他教妻不嚴。
嚴予寬很無辜，心想我又沒說什麼。
父親發怒，他少不得要去「教妻」。
他便去找梅氏，問問到底怎麼回事，明明之前已經答應親事了，為什麼又和阮氏鬧得這樣，惹得父親和姑媽生氣。
梅氏在耳房床上躺著，哪裡能睡得著。