這第一個捐的人，最吃力不討好。
捐多了，別的商家不得不跟隨他，他將成為眾矢之的；
捐少了，會招致皇上不快，還會成為在場官員攻擊物件。
至於朝廷激勵大家搶佔市場，說實話，這對於錦商吸引並不大。他們主要的經營重心還是放在織錦上，並不會在棉紡和混紡上投入太多的人力物力。貪心的話，會因小失大的。
方初淡定地轉臉，問韓希夷：「你捐多少？」
眾商賈不由暗贊他問的妙，謝吟月既這麼大方，孃家捐了祖產，那婆家呢？她總不能代韓家也捐個兩千萬吧。
韓希夷更加淡定，隨口報道：「韓家三十萬兩。」
這已經是很大一個數目了，不知要耗費多少織工織出多少匹華麗的錦緞，才能賺到這麼多銀兩。人們只看見織錦世家有錢，很少有人計算，那是他們多少代積攢下來的！
方初便朗聲道：「方家也三十萬兩。小方氏二十萬兩。」
清啞在旁接道：「郭家兩萬兩。」
說完又向太皇太后等解釋道：「織布不比織錦，利潤薄。我孃家就兩個作坊，一直沒擴大，沒賺多少錢。」其實她只想捐一萬兩的，但看這陣勢，不出點血是不行了。
太皇太后微笑點頭，看不出喜怒。
眾官員們不滿意了，互相使眼色。
最後，還是馮尚書出頭。
他已經遞交告老摺子，什麼也不用顧忌。
他直接盯上清啞，嘲諷道：「郭織女真是大方！聽說織女出道以來，年年都和謝吟月打擂比拼，怎麼這賑災倒往後縮，不和她比了？看來織女也不過是沽名釣譽之輩，好名聲賺了，見真章時便往後縮。」
方初眼中厲色一閃，就要說話。
清啞一把扯住他，自己站了起來。
她認真地看著馮尚書，黝黑的雙眸沉沉的深暗，不像平常那麼清澈，好像蒙著一層霧，意味莫名，但馮尚書卻分明意會到她的詰問：「你為什麼總是針對我？我哪裡得罪你了？我做什麼惡事了？」
馮尚書毫不心軟，迎著她直視——
你沒做惡事，錯在不該鼓吹經商；還給商賈事披上文雅的外皮，吸引和利用文人士子，藉以抬高身價，更是罪無可赦！
方初見馮尚書擺明拿清啞做文章，對他惡感驟然飆高。他如同潛伏的獵豹，任由清啞和馮尚書對峙，自己尋機出擊。韓希夷沈寒秋等人都凝神戒備。眼下這個場合，他們都不如清啞身份超然，只能像方初一樣等待，時刻準備援手，助清啞一臂之力。
嚴未央恰好坐在謝吟月對面，這時對她譏諷一笑，彷彿說「你可真是菩薩心腸，捐了祖產，我們都成了不仁義的了。」
謝吟月端坐如鐘，卻暗自蹙眉。
她沒料到捐祖產會惹出這麻煩，失策了。
眼下她和謝家也成了眾矢之的。
要想個什麼法子化解才好？
就聽清啞道：「己所不欲勿施於人。請問大人準備捐多少？」
馮尚書從容道：「老臣已告老還鄉，臨去時趕上皇上和太皇太后主持這募捐，怎敢不盡微薄之力。老臣折變家產，捐款兩萬兩！」
他既要對清啞發難，怎會沒有準備。
他早在眾人幫助下，籌集了一筆銀子用於賑災。
兩萬兩，和郭家捐的一樣多。
可是，朝廷官員不像商家有產業，即便有也是暗中經營的，所以他這兩萬和郭家的兩萬不可比，或者說，把郭家比下去了。
清啞追問：「大人明年捐多少？後年捐多少？」
馮尚書一愣：「明年……後年……」