方初聽得瞠目結舌，好一會才道：「爹也太小瞧人了！廚藝不比棋藝，那可是清啞擅長的，兒子吃過她做的菜。」
方瀚海哼了一聲，道：「我不信你的話。」
方老太太等人都笑起來。
方瀚海收了笑，問方初上京賀壽情況，準備了什麼賀禮。
方初回道：「這個清啞說她來準備。」
方瀚海點頭道：「這才對。若送奇珍異寶，惹人眼目不說，未必能討太后皇上歡喜；若是清丫頭自己織出來的東西，那便不一樣了。」
方老太太和嚴氏都笑道：「正是。」
方瀚海便又交代兒子一些注意事項，方初都答應了。
再說清啞，在去廚房的路上心下計議：
從這兩天在方家吃的菜餚來看，無不是山珍海味、精烹細作，味道也絕佳。廚娘是公婆從方家帶來的。自己廚藝雖不錯，但想在這方面超越廚娘則很難，也費工夫準備。她便想另闢蹊徑，做家常菜。省時省力不說，還是她拿手的，可謂信手拈來。
家常菜的特色是各家都有其獨特味道。
她做的是郭家味道，公婆肯定沒吃過，吃個新鮮吧。
等到了廚房，她計議已定。
她便吩咐眾人準備食材，供她選用。
洗菜切菜這些粗活，眾媳婦丫鬟不肯讓少奶奶親自操作，可是有些程式清啞必須得自己做。比如片魚片，再比如切菜，若讓別人弄，那感覺就不一樣了，也不夠誠心。
她先殺魚、片魚片，方紋想幫忙也插不上手，只好陪她說話，加上眾丫鬟嘰嘰喳喳、媳婦們問這問那，廚房裡十分熱鬧。
眾人見清啞熟練地殺魚、「噠噠」均勻地切菜，都驚歎。
鄭娘子道：「少奶奶這架勢，一看就是行家。」
另一媳婦道：「可不是，這刀工幾年都練不出來。」
方紋羨慕道：「大嫂，原來你廚藝這麼好。」
清啞道：「你還沒吃呢，就說好。」
方紋道：「肯定好吃。」
正忙著，一丫鬟走來，傳達了方瀚海的吩咐。
鄭娘子忙答應，又笑道：「少奶奶哪需要幫忙，瞧這架勢，比我們一年到頭在廚房做活的人都強百倍。」
那丫鬟笑道：「當真的？我這就去回老太太和老爺太太。」
說完，便向清啞和方紋告辭去了。
方紋不滿道：「爹也太當回事了。為這個還特地叫人來吩咐。」
清啞倒一點不覺得方瀚海在為難自己，說好她做麼。
一個時辰後，奉行「君子遠庖廚」的方大少爺借如廁的機會，東張西望、尋尋覓覓地來到廚房，探望辛苦的嬌妻。
院內，一干媳婦丫鬟看著錦衣玉帶的大少爺，說笑聲戛然而止。
鄭娘子首先反應過來，忙叫「大少爺！」眾人都放下手上活計，紛紛上前見禮，看著他滿眼新奇，不知他來廚房做什麼。
方初擺擺手，施施然走進屋內。
方紋叫道：「大哥，你怎麼來了？」
方初微笑道：「我來看看。」