嚴未央忙應「是」，遂招呼眾女重回伊人坊。
林亦真離開時，掃了清啞一眼，神色黯然。
方瀚海又問方初道：「你在這裡定的雅間呢？」
他算定兒子今天肯定在此定了雅間。
方初忙道：「在樓上。」
因命圓兒帶老爺和舅老爺他們先上去。
方瀚海朝正和幾個寡*婦坐一桌說話的清啞瞅了一眼，對兒子道：「我們先去，你待會和郭姑娘上來。」
接著，他又和龔先生招呼一聲，才轉身。
圓兒便領著幾位老爺到上二樓雅間去了。
韓希夷也和龔先生、趙懷去了另外雅間。
待人都走了，方初才看向和老婆子們說話的清啞。怕那幾個寡婦忌諱男子接近，他也沒敢過去，就在旁邊桌子坐了等她。
那邊，清啞正對章寡*婦等人道：「我是託巡撫大人轉書給朝廷，懇求皇上賜牌坊，不會佔霞照縣的名額。」
章寡*婦朝另兩人看了一眼，道：「原來這樣。」
一個婆子忙道：「就算佔我們的名額也不要緊。只要織女能風風光光嫁人，我們心甘情願相讓。」
另一婆子也附和，說這是積德的好事，情願相讓。
清啞感動道：「不用讓。大娘們不容易。」
說著，主動為她們斟茶，又請吃點心。
章寡*婦掃一眼周圍，鬧鬨鬨的都是男人，看她們的目光滿是探究，便覺得很不自在；又見方初在那邊等清啞，她便道：「我們該走了。這不是我們來的地方。」
另兩人也連忙起身，也說要走。
清啞也不留，親送她們到門口。
轉身，方初已經在旁了，正注視她。
她歡喜，忙對他笑。
最近，她看見他就不自覺地笑。
他也微笑，道：「去樓上。父親和郭伯伯他們等呢。」
清啞道：「好。」隨他一起往樓上走去。
上樓的時候，方初牽起她手，低聲問：「還生氣嗎？」
清啞側首，對他搖頭道：「不氣了。」
想想又解釋道：「我不是怕他們。我才不怕他們呢。我生氣是因為他們把大娘找來了，讓我們當著人打擂，太卑鄙了！」
方初點頭道：「我知道。」
他想說今日的事絕非偶然，又止住了，知道她最煩這些勾心鬥角的事了，不願她為這些事煩心，還是他來解決應付吧。
一時兩人到了雅間，見了長輩們，回稟了結果。
方瀚海道：「坐下。我有話問你們。」
清啞便挨著郭守業坐下，方初在她身邊坐了。
清啞坐下又站起來，執壺幫各位長輩並郭大全、沈寒冰、方初都斟了茶，安靜的樣子，十分乖巧。
方瀚海露出讚賞神情，對這兒媳婦越發滿意。
他等清啞坐下，喝了兩口茶，歇了會，才道：「郭姑娘把請賜牌坊的事細說一遍我們聽聽，大家也好斟酌應對。」
他昨日已做了安排，現在又問，不過是謹慎起見，怕遺漏了什麼關鍵處，好趁早拾遺補缺。
清啞便將去湖州府城找高巡撫的事說了一遍。
又道：「皇上肯定會答應我的。」
眾人一齊看向她，不知她哪來這麼大的信心。
清啞解釋道：「皇上欠我人情。」
眾人：「……」(未完待續。)