眼看王家就要敗家破滅，方初帶著嚴暮陽和郭勤來了。
嚴暮陽是嚴紀鵬委託方初帶著出來長見識、學歷練的；郭勤麼，則是方初主動要帶的，為了清啞，他要籠絡郭家上下，連小一輩的侄兒侄女也不放過，郭勤作為下一代主事人，最該籠絡。
嚴暮陽以嚴家小少爺的身份，和郭勤一道，向王家遞了帖子，說要拜見王治，即王杏兒的弟弟。
王家不敢怠慢他，忙迎了進去，在花園涼亭相見。
王治今年才七歲，大的聰明才智沒有，富家子的淘氣頑皮染了一身。然近日家中遭逢大變：父親離世，姐夫潛逃，姐姐差點死於非命，銀號癱瘓，種種事端令他迅速成長，學會了看人眼色，知道人人都看他小好欺負，要來霸佔王家家產。
嚴暮陽和郭勤見了他，也不拐彎抹角，就同他談判，用小孩子的方式告訴他：王家面臨破家危險，若是將興隆銀號賣了，無論賣多少銀子，都不夠還債的，還要搭上他家的其他產業和金銀珠寶。現在，有一個人來幫他，問他合作不合作。
王治問：「誰幫我？」
嚴暮陽道：「方大少爺，方初。」
王治疑惑地問：「他是誰？為什麼幫我？」
嚴暮陽道：「他要你興隆銀號五成的乾股。就是說：他幫你把興隆銀號儲存下來，你把興隆銀號分一半給他。」
王治不懂，翻眼道：「他要我就給嗎？不給！」
嚴暮陽耐心道：「不給，你就完了。要是給，你就不用被人逼得賣掉興隆銀號。從此後，他幫你經營銀號，保證將來銀號的價值不少於現在賣價的兩倍。等你長大了，他就把銀號還給你。當然，你要分一半錢給他。」
王治聽得一知半解，但還是很糊塗。
郭勤在旁不耐煩了——怎麼這麼笨呢？
他便掏出五兩銀子，對王治道：「比如興隆銀號現在值五兩銀子，你賣了拿來還債，你什麼都不剩了。要是你不賣，讓方少爺幫你管，將來能翻兩倍，就是十五兩。你分一半給他，自個還剩七兩五。你還是賺了。聽明白了嗎？」
王治這下聽明白了，但他又道：「你們要騙我呢？」
嚴暮陽和郭勤相視一笑，道：「方少爺說了，去衙門立合同，請官老爺作證。將來你長大了，想拿回興隆銀號，也去官府。」
王治想了想，道：「我去問我姐姐。」
如今，他無人可以依賴，唯有王杏兒可以信任。
嚴暮陽道：「好。我們等你。」
王治便跑去找王杏兒。
王杏兒年齡大些，就算不懂商務買賣，也知這合作是雙贏的局面，比賣掉興隆銀號強太多了。然她是出嫁女，且衛昭之前就陷害過王家，族人怎會讓她插手孃家財務，她也沒有理由再服眾。
弟弟幼小，使不動那些人，怎麼辦？
王杏兒想起一位族叔。在王氏族人中，別有用心的很多，也有實誠忠厚的，這位族叔便是其中之一。
王杏兒便命請他來。
那族叔當然不希望王家就此敗落，聽了方初的合作條件後，當即答應。他本就信任方初人品，再聽說要經官府作證，更放心了。
於是，經他周旋後，雙方最終達成了合作。
方初接手興隆銀號後，立即開始解決眼前危機。
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