此事鬧出來，劉大少爺面臨兩難抉擇：要麼和賀家決裂，要麼和鹽販子岳父決裂，二者共存不可能。
賀姑娘也不弱，抬出劉少爺要下聘娶她的話，逼他表態。
劉少爺一來確實忍受夠了彪悍的劉大奶奶，二來劉家正逢困難的時候，他需要賀家支援相幫，便一狠心，以劉大奶奶不賢善妒為名，寫了休書給她，將她休回孃家，迎賀姑娘進門。
鹽販子氣瘋了，動用各種手段對劉家進行打擊。
劉大少爺很鬱悶：以前沒見岳父幫劉家，這打擊起來卻頗有實力，這不是成心和他過不去嗎！早拿出這實力來，他也不會休妻了。
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撇開城裡不提，再說鄉下。
綠灣村，郭家大院。
從清啞被指控為妖孽、作坊被查封后，郭氏一族便人心不穩。好容易明陽子出現，清啞被救有望，還沒來得及高興，人又失蹤了。
這下，郭氏族中徹底亂了起來。
在有心人挑撥下，傳言清啞已經死了，回不來了。便有族人提出分家分產，說郭家作坊是大家共同建立起來的，沒有大夥兒幫襯，哪有如今的牌坊郭家呢。現在要散夥了，當然都要分一份。
若非郭大有強勢鎮住，郭家產業就要被霸佔。
然清啞失蹤多日不歸，那些人便賊心不死。
恰在清啞回來這日，大夥又來鬧了。
若耶溪南邊，郭家新宅二房院內，阮氏正和盼弟娘郭三嬸坐在堂間說話。她雖然才生產，因為家裡出事，早不做月子了，每日都和親朋鄰里婦人們周旋。
「我好好的閨女，跟她姐姐進城一趟就出了這事，叫我心裡怎麼好過？她還這麼小，將來怎麼辦？侄媳婦，你說句公道話：盼弟難道就白白被禍害了？」郭三嬸鼻涕一把淚一把地哭問。
「三嬸別瞎說，盼弟哪被禍害了？有這麼說自己閨女的娘嗎？別人還沒說呢，你自己先糟蹋起她了。」阮氏不悅道。
「我說了，也要人肯信！」郭三嬸不滿地叫道。
「那三嬸說，你想怎樣？」阮氏套她口風。
「我的意思是：我們盼弟是為坊子出了力氣的，我和他爹也成天在坊子裡忙，現在盼弟被她姐姐連累了，你們要拿一筆銀子出來賠。」郭三嬸把心一橫，也不拐彎抹角了，直接把來意說了。
說完了，把眼睛盯著阮氏，以為她要生氣，或者討價還價。
阮氏眼皮都沒眨，招手示意她近前來說話。
郭三嬸疑惑地上前，阮氏湊近她耳朵低聲道：「你知道盼弟是怎麼被人擄走的嗎？她一有空就跑出去跟個男娃見面，我小妹讓她去府城見世面她也不去，結果被人家給騙了……」
成功地看見郭三嬸變臉，阮氏也放下臉。
她冷冷道：「你要我們賠銀子，是怕人不曉得盼弟出事是不是？出了事討銀子，這不就是賣閨女麼！你叫她往後怎麼見人？她姊妹還沒怎樣呢，三嬸倒在這裡天天吵，等盼弟和小妹回來，你要怎麼說？」
郭三嬸就哭起來。
阮氏道：「三嬸別哭。要哭回家去哭，我還忙著呢。」
一面高聲問丫頭，後頭鬧什麼。
丫頭忙進來回說，她已經打發人去瞧了。
郭三嬸見不理她，也沒趣，呆坐著。
若耶溪北邊，郭家西坊管事屋內，郭氏族人都聚集在這裡，郭里正也在座，郭大有坐在上方，聽大夥嚷嚷要分產。
郭大有問：「蓋這作坊你們誰出了一分銀子？」
眾人一滯，有些不自在。
一漢子道：「大有，話不能這麼說。蓋這作坊我們是沒出銀子，可是我們整日在這裡做事，沒有大夥兒幫襯，單憑你們一家，能做這麼大買賣起來嗎？」(未完待續。)