林姑媽心中「咯噔」一下，暗道好險，虧得剛才把真兒的話對母親說了，不然眼下豈不難堪，且傷了親戚情分。
方老太太按捺住心驚，面上卻道：「這個你放心，祖母知道你的性子，斷不會強你。你雖年輕，經歷眼界都不比我們差，能力比我們也強，有些事，你自己經驗過體會過後，將來不用我們說，你自然能明白。往後，你有什麼難處還是要來跟我們說。今日之事我們雖幫不上，不會事事都幫不上。」
她婉轉地留下退路，等方初浪子回頭。
方初也未拒絕，微笑道：「謝祖母關心。」
又正色道：「請祖母原諒孫兒任性。孫兒並非忤逆。長輩們一番苦心，無非是希望我過得好，並光宗耀祖。孫兒定會朝這兩個方向努力。雖不能按長輩指定的道路走，然孫兒自信，最後必能殊途同歸！」
他的口氣自信且堅決，堅定不移。
方老太太和方瀚海等人都動容，也無話可說。
若是方則說這話，他們定會斥責他不知好歹；但對方初，他們還真不敢斷定，他就一定是錯的，雖然他們眼下不肯認同他。
至此，這話題無法再談下去了，嚴氏忙叫上茶點。
方初去一旁坐下，喝了一杯茶，便起身告辭。
方老太太明知留不住，也不好留，任他走了。
方瀚海和方瀚漫矜持地坐著沒動，林姑媽和嚴氏送他出去。
在門口，看見林亦真姐妹和方紋，方初停下和他們招呼。
林姑媽便道：「紋兒真兒，代我們送送你大哥。」
方紋忙跑過來，欣喜道：「大哥來了？怎麼就走，吃了飯再走吧。我都好些日子沒見你了……」
林亦真打斷她話道：「紋妹妹，表哥有事呢。」
對她使了個眼色，示意她別鬧方初。
方紋這才想起清啞來，忙住嘴。
兄妹們便說說笑笑往外走去。
快到前面，女孩們不便再送了，林亦真便停下腳步，對方紋和林亦明道：「我有句話想同表哥說，你們先回去等我。」
方紋和林亦明雖疑惑，還是和方初招呼一聲，轉身走了。
方初笑問林亦真：「表妹有什麼話？」
林亦真直視著他的眼睛，問：「表哥真要娶郭姑娘，一點不在乎……她曾……曾被人擄走過？」
方初靜靜地看著她，不說話。
林亦真輕聲道：「我想聽表哥的真心話。」
方初道：「真心話就是：我不在乎！不是因為同情，不是因為憐憫，而是在我心裡，她一直是純潔的，是‘出汙泥而不染’的水芙蓉。」
林亦真一震，低聲道：「我懂了。」
又強笑道：「我佩服你，表哥。也……也很羨慕郭姑娘。」
這回換方初一震，一時間看著她不出話來。
林亦真沉默一會，復又抬眼對他道：「你別怪外祖母和舅舅他們。他們有他們的難處，會這樣處置也是人之常情，你要體諒。」
方初道：「我並沒有怪他們。」
林亦真點頭，又道：「你要當心外祖母，她可能會幫你定親。」
她不知方初剛才在幾位長輩面前做了防範，想起外祖母想利用自己鉗制表哥的行為，不便明說，便換一種方式提醒他。
方初感激道：「謝謝表妹提醒。這個我會處置的。」