最後，王大人判了夏織造與一干貪官斬立決，飛報京城審批；一面又將下令將所有查抄出來的財產整理成冊，不能移動的如作坊鋪面等，以及官眷奴僕等就地發賣；一面又發下海捕文書，各處搜拿夏流星，解救郭清啞。
堂下，眾人聽得激動不已——終於將貪官搬倒了！
衛昭對方初道：「方兄這下可放心了。郭姑娘也一定能找回來。」
方初道：「若真這樣簡單就好了。你沒看見歐陽姑姑的下場？」
衛昭道：「郭姑娘吉人天相，定能平安無事。」
方初道：「人言可畏，我怕她扛不住。」
衛昭仔細打量他：除了滿目的憂心和焦灼，並沒有其他情緒，於是拍拍他肩膀，以示鼓勵，又道：「等找回來，一切都要靠你了。」
方初堅定道：「我定不會讓她受半點委屈！」
口氣自信而堅決，聽得衛昭一愣。
他不禁詫異，方初到底哪來的這底氣？
方初目光炯炯地看著堂上，靜靜想：「我一定會給你一個體面的婚姻，讓所有閨閣女兒都羨慕你的榮光和幸福！」
堂審結束後，歐陽家長子歐陽明哲要將歐陽明玉的遺體帶走，嚴紀鵬不讓，他受歐陽明玉所託，要親自安排她後事。
「你以為，她還願意回歐陽家？」他怒視歐陽明哲。
「難道你要帶她回去？」歐陽明哲覺得不可思議。
「她不會去嚴家。我自有處安置她。」嚴紀鵬冷冷道。
歐陽明哲想阻止，又覺得沒意思，人都死了，還爭什麼？況且妹妹在公堂上親口託付嚴紀鵬，眾人都聽見的，不如遂她心願。
於是，他便任由嚴紀鵬帶走了歐陽明玉。
嚴紀鵬在嚴家一私宅設定靈堂，準備停靈三天就下葬。
他縱然知道歐陽明玉絕不願進嚴家的門，也為她難過不已：孃家不願回，夏家不願回，嚴家不能進，可憐這世上沒有她立足之地，便是做鬼也是孤魂野鬼，而他居然也束手無策！
思及此，他痛斷肝腸。
同時，謝家也擺開靈堂。
此事再次在霞照城掀起了一股議論熱潮，謝家、嚴家和歐陽家首當其衝，受影響最大，然後就輪到才與謝家定親的韓家了，郭家和方家受牽連。
韓老爺聽說此事後，眼前一黑，暈了過去。
韓太太駭得幾乎也暈倒，急忙令請大夫急救。
然韓老爺這次暈倒非同小可，竟幾個時辰不能醒轉。韓太太只怕他大限已到，強忍恐慌和悲痛，命人飛速去尋找韓希夷。
他也不知去了何處，想必還是到處尋找郭清啞。
到晚間，韓老爺才悠悠醒轉。
夏日的夜晚，蛙鳴陣陣，提醒他還活在喧囂的塵世。
燭火映照下，韓太太守在床頭，正盯著他。
見他醒來，她淚水泉湧而出，握住他的手。
韓老爺艱難張口，喃喃道：「我們，是不是，做錯了？」
韓太太哽咽道：「不！老爺想多了。我聽說，方家老太太和大老爺也來了霞照，也不許方大少爺娶郭姑娘。就是方瀚海夫妻也是為難的。只是方初已被出族，他們管不了他而已。」
韓老爺道：「還是錯了！」
韓太太就再勸不出了。
她明白，他指的是跟謝家的親事。
韓老爺雙目無神地望著床頂，微聲道：「這是我們，背信棄義的報應嗎？來得……這樣快？只可惜……」
可惜改不了了！
歐陽明珠死了，洗刷了她蓄意謀害姐姐歐陽明玉的嫌疑，沒有令謝家蒙羞，但是，聰明人根本不需要證據，自然能體會其中曲折。