韓希夷敏感地察知少女不但傷心內疚，還有羞愧難堪，急忙問：「那個人你是不是認識？他是誰？」
盼弟想起那雙黑亮的眼睛，悔恨、羞恥，一齊洶湧而至——看上去那麼好的一個人，為什麼要騙她？是了，她沒什麼好讓人騙的，他騙她是為了害清啞姐姐。
少女承受人生中前所未有的打擊，痛不欲生。
她一咬牙，含淚寫道：「叫黃朋。十幾歲。公子。」
她不會寫「鵬」，寫作了「朋」字。
韓希夷追問：「你以前見過他對不對，在哪見過？」
他算是問到關鍵處，盼弟哽咽寫道：「嚴家。蓮池。我掉水裡。」
韓希夷明白了，腦中把那天在場的少年都過了一遍，仍然不得其解，便看向方初等人，希望他們能提供線索。
曾少爺冷笑道：「還問什麼？那黃朋肯定是假名。郭二姑娘不是都寫出來了，她自願救郭織女。是郭家使得這一招‘李代桃僵’。」
方初再不沉默，譏諷道：「你利慾薰心，急於想坐上織錦世家首位，就昏頭了。你怎不想想：郭二姑娘失蹤，與郭姑娘被關押幾乎在同一時間。難道說，郭家事先知道郭姑娘會被汙篾為妖孽？如果是這樣，郭姑娘就不會去府城，郭家也大可事先籌謀，又何必多事來個‘李代桃僵’！」
高巡撫道：「不錯！方少爺此言有理。」
韓希夷道：「無恥之人，總是不擇手段的。」
眾錦商都鄙夷地看著曾少爺。
曾少爺慍怒道：「你們都被郭家矇蔽了。前後只差半天，這完全可以作假。郭家父子在府城，一道飛鴿傳書幾個時辰就能到霞照。人在郭家，說早失蹤半天，還是晚失蹤半天，外人怎麼知道？」
可是沒人理會他，都被方初再次吸引了。
方初對上抱拳道：「欽差大人，小民猜測：對方是覬覦郭姑娘的技術，才編造這個‘妖孽’的罪名，陷害郭姑娘；一早擄去郭二姑娘，就是為了在火燒郭姑娘之前用李代桃僵之計，替下郭姑娘終身為他賺取錢財。郭姑娘當日在此顯露實力，那人恐計劃失敗，才提前動手。請大人速速排查所有守衛和伺候的人，定有內應。」
他將此事定性為「匹夫無罪懷璧其罪」，以轉移人們的視線，忽視夏流星對清啞的霸佔之心，希望能保全清啞的清譽。
韓希夷率先反應過來，大聲道：「不錯！選郭二姑娘，一是利用郭二姑娘內疚心理，說動她自願替代郭姑娘燒死，且她們姐妹長得有幾分相像，略做改裝，便可瞞天過海；其二，倘若事敗，還可將此事推到郭家人頭上，汙篾郭家人妄圖‘李代桃僵’，讓郭姑娘頂著郭二姑娘的名頭活下去，擾亂官府追查視線——」他轉向曾少爺，冷笑道——「正如曾少爺剛才所說的那樣。你說得可真清楚！」
曾少爺覺得不妙，強辯道：「你能推測，我便不能推測？憑什麼你推測就是真的，我推測就是背後主使？還要拿出證據來。」
又對上抱拳道：「一切還請各位大人做主。」
眾人都恍然大悟，如此，一切便說得通了。
王大人急傳令徹查當日情形，傳送飯侍女和當日在門口值守的侍衛來問話，又令傳夏流星前來。
他想起那日清啞說夏流星去探望過她，過後他詢問守衛，卻無人肯承認。此時想來實在蹊蹺，清啞應該沒有說謊。那麼，就是手下辦事的人在說謊了。
正忙亂時，郭大全忽叫道：「姓黃，我知道了！」
因對郭守業道：「姓黃的向三叔提過親，要求娶盼弟。我瞧不上他奸猾勢利，名聲不好聽，沒讓三叔答應。」
這麼一說，吳氏也想起來了，因為正是為了這件事，郭大全才讓她帶盼弟出來見世面，想為盼弟謀一門體面親事。