次日，夏流螢啟程上京。
船行兩三日，在上岸改行陸路的前一晚，夏流螢被劫。
夏織造得到訊息後，勃然大怒，派人報官，又多方查證，然女兒如石沉大海，別說訊息，連一點線索都沒有。
他想也不想，便認定此事乃郭家所為。
出手的，定是沈家人手！
他含恨道：「既如此，就別怪老夫下狠手了！」
清啞聽說後，悄問郭大貴，此事可是沈寒秋所為。
郭大貴搖頭，說沈寒秋還反覆詢問他呢。
清啞本來懷疑三哥，但看他那樣子，又不像有隱瞞，他不善隱瞞，因此滿心疑惑，不知何人劫走了夏流螢。隱隱猜測，也許是方初或者韓希夷。但隨即又否定，那二人可不是衝動之輩。
思來想去不得要領，只好暫時丟開。
※
湖州府大牢。
在梅雨季節來臨之際，牢中陰暗潮溼，氣味濃重。一包頭媳婦小心攙著冬兒，緩步走在通道內。冬兒抱著孩子。許是被牢裡刺鼻的氣味燻得不舒坦，新生嬰兒咿咿呀呀發出貓兒似的叫喚。
這稚嫩的聲音在牢中顯得很突兀、很清晰。
通道前方的柵欄內亂草堆中，一團不明物事抖動了下。
跟著，亂草被扒開，那物事鑽了出來。
原來是個人！
劉虎雙手抓著木柵欄，看著那漸漸走近的熟悉身形，激動得眼睛都紅了，喃喃道：「冬兒！是冬兒來了！」
冬兒也看見了形容狼狽的丈夫。
縱然恨他糊塗，這一刻也忍不住落下淚來。
「虎子哥！」她哭了。
「你來做什麼？」
劉虎先是目光熱烈地看著她，張口要叫「冬兒」；接著似乎想起什麼，放下臉，沒好聲氣地叱喝她。
「我來看你，把兒子也帶來了。還帶了些吃的來。」冬兒好像沒看見他擺臉色一樣，回身對扶她來的媳婦道，「把籃子給我。」
那媳婦低著頭，上前將個籃子放在冬兒身邊，也沒看劉虎，就又退到一邊的陰影中去了，想是讓他夫妻單獨說話兒。
劉虎以為是服侍冬兒的，也沒在意。
以冬兒現在的能力，買個丫鬟僕婦也容易。
冬兒蹲在地上，一手抱兒子，一手從籃子裡往外拿東西。
劉虎想不看，又忍不住斜著眼睛看。
冬兒帶的有衣服、有吃食，一樣樣都從柵欄縫中送進去。
劉虎想把東西扔出來，可是下不去手，也捨不得。
冬兒把東西都遞進去後，又將手中孩子往前送，示意劉虎看，口中道：「虎子哥，你來看看，看咱兒子。長大了不少呢。娘說跟你小時候一模一樣。還沒起名兒，等你回去給起一個。」
劉虎瞅向那娃兒。
孩子很小，粉紅嫩嫩的，是不是像他小時候他不清楚，因為他也不知道自己小時候長什麼樣，但他看得很清楚：孩子眉眼像冬兒，秀氣的很，這會兒正蹙著小眉頭，好像有些不耐煩，跟冬兒撒小性時一個模樣，愛死人了！
他心中湧動不明情緒，不知該說什麼。
因問道：「娘呢？她怎麼不來？」
冬兒道：「娘她……生病了。就沒來。」
事實是，劉母被兒子氣病了。
她一直跟大兒子過，對小兒子家事不清楚，也沒能力管。但眼見小兒子家要敗了，她揪心之下又擔心他，就病倒了。
劉虎心裡一震，有些愧疚。
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還有一更，要過凌晨了，朋友們明早起來看吧。所以，我先對你們說一聲「早上好！」(未完待續。)