清啞看著他，不由想起前世坐在書屋裡，每天看那些進出學校的花季少女和陽光少年，無論說笑還是打鬧，都充滿青春的朝氣，帶給她歲月靜好的幸福感觸。
方則，就像他們一樣。
「當年，大哥雖不覺得自己做錯，卻一直內疚。」
方則又提起當年那樁事，比他大哥還耿耿於懷。
清啞點點頭，道：「我知道。」
這點她當時在謝家就覺出了，倒是作為當事人的謝家和江家，不但沒有愧疚，反而從此仇恨她、仇恨郭家；她自己也可笑，看見方初就膈應，對罪魁禍首反沒那麼恨了，想來也真奇怪。
方則繼續道：「大哥一直勸阻謝大姑娘。」
清啞沒有接話，又點頭。
方則又道：「大哥退親時，對父親母親說，這是他和謝大姑娘之間的事，半個字未提姑娘。外面流言是有心人傳播的。」
清啞又點點頭，一面心想：「這孩子到底想說什麼？」
方則眼中爆出明亮光芒，道：
「大哥曾說姑娘很特別，果然不錯！」
「大哥其實人很好！」
「他很有擔當，若非絕大緣故不會退親。」
「大哥待我和妹妹很好，對爹孃也孝順。」
「大哥很有信義，若不然，也不會被出族後還有那麼多朋友關切他，就因為他人品信譽出眾。」
……
細腰看著少年努力鼓吹自己大哥，感覺說不出的怪異。
想要攔阻他和清啞說話，又沒有由頭，清啞聽著呢。
清啞也覺這孩子奇怪，這到底是鬧哪樣啊？
松柏院內，嚴氏和方初母子會面，悲喜交集不必說。
嚴氏見兒子精神和身體都還好，放心不少，遂拉著他問些生活瑣事和買賣情形；方初承歡膝下，並和姑媽妹妹表妹說些趣事。
一時嚴氏轉頭，忽不見了方則，「你弟弟呢？」
方初道：「我出去看看。娘先坐會。」
於是起身出來找方則。
院內沒見著，他詫異，往院外小徑走來。
至假山附近，便看見弟弟笑容滿面地和清啞說笑。
他不由愣住了。
細腰早察覺他動靜，看過來。
他忙走上前去，招呼道：「郭姑娘！」
清啞微微欠身，「你在這裡？」
方初點頭道：「我來見我娘。」
清啞恍然，正想趁機告辭，蓮池那邊小徑上過來幾個人。
幾人看去，原來是夏流螢、衛晗和關小姐等幾個官家女兒。
夏流螢一雙妙目在清啞和方家兄弟面上打了個轉，微笑道：「原來是郭姑娘和方少爺。不知姑娘和二位少爺在此說話，我等冒撞了，打擾之處，望見諒！」
說的好像他們在幽會一樣，她們不該撞來。
方則臉色一變，看了清啞一眼，又愧又窘：是他叫住郭姑娘說話的，若因此連累她被人說三道四，怎能心安？況且外面本就傳言紛紛，說大哥為了她退親，若再加上自己，也太不堪了！
他羞惱地喝道：「夏姑娘請慎言！」
夏流螢眨眨眼，疑惑道：「慎言什麼？」
方則氣急：「姑娘什麼意思？」
夏流螢笑道：「哦，沒什麼。剛才在那邊，嚴二姑娘差人去叫郭姑娘，誰知一等不來，二等也不來。幸虧我們過來了。原來郭姑娘和兩位方少爺在這說話呢。怪道絆住了。」(未完待續。)