口氣與先大不同，十分鄭重。
青樓女子都可憐，縱然他家世豪富，也無法都解救，更不可能收在身邊。他所以問紅蓮去處，也是想有個幫助的理由。否則，他是不會僅憑紅蓮容貌才情好，就攬事上身的。
紅蓮道：「我便知道大爺會答應的。」
韓希夷微笑道：「你不罵我無情就行了。」
紅蓮反問：「難道大爺是多情的？」
韓希夷避而不答，問：「你怎麼認識那木匠的？」
紅蓮道：「跟大頭菜一塊來的。」
韓希夷聽見「大頭菜」三個字，心中一動，細細問起經過。
原來，那小木匠叫陳刀，是城北朱家木匠作坊的工人，一次和大頭菜來醉紅樓，看見紅蓮，就痴迷上了……
韓希夷聽完，笑道：「大頭菜居然做了媒人。」
眼中不見笑意，更多是深思。
又問紅蓮，周少爺對她所作所為，說要防患於未然，免得她脫身後再被他惦記騷擾，紅蓮滿臉厭惡，含糊作答。
正說著，前面大廳傳來哄叫聲，是紅玉姑娘要跳舞了，所有客人都往那邊湧去，韓希夷便也攜紅蓮過去了。
看著強顏歡笑、翩翩起舞的紅玉，韓希夷暗歎，這地方真不能來了。這紅塵縮影，也濃縮無數女子的命運，他也看夠了！
他忽然心生蝕骨相思，想念清啞。
目光游離間，他不時看向周少爺。
周少爺，對紅玉同樣目露痴迷。
還有，他對夏家兄弟十分趨奉。
週記，週記……
不等紅玉演舞結束，韓希夷便走開，去找醉紅樓的紅媽媽。
他和紅媽媽有幾分交情，所以紅蓮才求他出面幫忙。
紅媽媽當年受過他父親的恩惠，因此對他格外不同，別人不知，只當紅媽媽看中他花錢爽快才另眼相看。
他將紅蓮一事直說了，然後道：「媽媽，雖說行有行規，但這行太過陰損，媽媽也要為自身著想。既然她有了去處，媽媽不妨成全。好歹積點陰德，晚上睡覺也安心些。至於銀錢損失，我來補上。」
紅媽媽噗嗤一笑，嗔道：「你呀！又不是你自己要，多事！」
並未費他多少口舌，就答應放人，又應他要求，對外說紅蓮被一南邊富商贖走了，免得日後有人上門找麻煩，那小木匠護不住她。
此事做成，紅蓮對韓希夷感激不盡。
韓希夷便不想再逗留下去，遂告辭。
送他離開的時候，在船頭，紅蓮忽然抱住他。
韓希夷道：「姑娘，這麼感謝可不成！」
紅蓮卻湊近他耳邊，柔聲耳語道：「韓大爺想不想知道，當日是誰進了雀靈的房間，害得郭家三爺背了黑鍋？奴家告訴你……」
韓希夷不動，臉上雖還在笑，笑容卻有些淡。
少時，兩人分開，殷殷告別。
韓希夷頭也不回地跳上自家小船，迎著晚霞離去。
紅蓮看著他的背影，站成一尊雕像。
韓希夷行在水上，一路想：明天母親就能見到郭姑娘了，若是兩邊會面融洽，郭家答應親事，跟著就要下聘。對韓家來說，其他聘禮都容易，有一樣東西決不可少，那就是古琴，這個一定要好好挑選。
他之前委託了明慧堂（郭勤和嚴暮陽就讀的學館）的龔先生去湖州時，往天音閣幫他選一架古琴，因為龔先生擅長操琴，眼界極高。
也不知龔先生回來沒有，挑到好琴沒有。
他心中被焦灼的期待攪擾，難以平靜。
「小秀，咱們去明慧堂。」他吩咐道。(未完待續。)