忽想起清啞來，再顧不上管這事，趕緊去找。
大哥忙上來，領著他們去福兒家見清啞。
隔著房門，親耳聽見清啞聲音，阮秀等人不禁喜極而泣。
清啞聽說他們和細腰細妹失散了，再躺不住。
細腰細妹是她貼身丫鬟，若無事肯定會來找她。
怎麼武功高的細腰不見了，細妹也不見了，阮秀等男兒除了受些腿腳傷外都無事，還找來了呢？
她不顧頭暈爬起來，在堂屋坐了，細問詳情。
原來她跳水後，那幾個漢子自然要追趕，細腰便竭力阻攔。一番糾纏混戰後，眾人再看河面，已經不見她身影。有人問賣魚的那大哥。大哥滿臉茫然，說剛才還看見的，他只顧看他們打架忘了神，不知這會子去哪了。雙方想當然都以為清啞上岸了，只不知在何處上的岸。
於是一方尋找，一方再阻攔，再次混戰。
混戰中，細腰和細妹很快跑不見。
這是阮秀等人的說辭。
賣魚大哥忙過來告訴清啞說，他看見那兩個姑娘邊打邊跑，打的是不讓對方安心找人的主意，沒有受傷也沒有被捉，叫她放心。
放心？
清啞如何能放心！
阮秀羞慚萬分，恨不能以死謝罪才好。
在家早晚跟請來的師傅練武，也算勤勤懇懇，對付三五個莊稼漢不在話下，走在村裡便神氣活現，自以為了不起了。誰知真遇了事，竟一點不能抵擋，害得姑娘跳水不說，連細腰姑娘也不見了。
他要如何向東家交代？
正一籌莫展之際，先前去觀音廟找福兒的男娃跑進來，把一張摺疊的字紙和一個金葫蘆耳墜交給清啞，說是一個叔叔叫給的。
清啞見了那耳墜，心裡便一驚。
再看了紙條，更不好了。
她一向安靜，此時也沒有驚慌失措。
但眼中微波乍起，顯示她不同尋常心境。
青年漢子站在她附近，瞄了一眼那字紙，頓時瞭然：細妹落入對方手中，叫清啞乘船去五里外的江面相見。
他見她靜靜沉思，不由心急如焚。
彷彿擔心她做出什麼決定一般，他不等心裡那個念頭醞釀周全，便低聲急切問道：「姑娘可願意信我？」
清啞聞聲看向他，沒有遲疑地點頭。
若不信任，她也不會在危急時刻把自己交給他了。
他道：「姑娘若信我，便聽我安排如何？」
這次清啞沒有點頭，而是靜待下文。
青年漢子會意，鄭重道：「姑娘切莫上當！他們看準了姑娘心性善良，以此誘惑姑娘前去。姑娘若去了，不但不能救出丫鬟，還搭上自己；便救出她，姑娘卻落入敵手，叫那丫鬟如何自處？就算郭家不怪她，她又有什麼顏面苟活，怕是要以死謝罪！」
阮秀更急道：「姑娘，不能去！」
他還不知字條內容呢，單聽這話便本能阻止。
清啞依然看著青年漢子，等他繼續。
青年漢子道：「既然不去應約，姑娘便安心歇息。等我出去打聽一番，再回來對姑娘說個主意。姑娘若覺得行呢，就採納；不行呢，咱們再想主意。可好？」
一面說，一面注視著她的眼睛，似乎話中有話。
清啞心中微動，道：「好！我等你。」
青年漢子忙扯了大哥一把，準備出去。
清啞忽然又叫住問：「這位賣魚大哥，貴姓？」
賣魚大哥？
叫誰呢！
賣魚兄弟一齊回頭，似明白，又似茫然。
弟弟見清啞看著他，首先反應過來，道：「我姓……趙。」
哥哥跟著道：「我是他大哥。我也姓趙。」
清啞覺得兩人回答有趣，只是眼下沒心情理會而已。
因道：「趙大哥，麻煩你了。」
青年漢子垂眸道：「不客氣。」
哥哥也同聲道：「不客氣！」
青年漢子便瞅了哥哥一眼。
哥哥有些心虛：難道他答應錯了？
不是自己才是趙大哥麼！
那個……弟弟應該是趙二哥才對。
趙二哥沒容他仔細想這問題，扯著他便出去了。
這裡，清啞交代阮秀道：「去船上把我的東西搬來。」
她估計今晚走不了了。
阮秀忙道：「我派個人回去送信給太太和二爺。」
清啞搖頭，「不必。」
要送信也不能用她帶來的人，沒準人家早等在半路上呢。
需找個不起眼的人送信回去才穩妥。
阮秀不知她用意，只得先去船上拿東西。