她鼻子酸溜溜的難受，不得不集中精力醞釀。
靜了一瞬，又一個大噴嚏打出來，噴了他一臉。
她歉意又無辜地看著他——誰叫你湊上來的？
他無暇顧及她的神色，鬆開她胳膊，從懷裡摸出個瓷瓶，遞給她道：「這丸藥你先吃一粒。薑湯……」
正說到這，福兒就回來了。
他大喜，也不及向福兒賠禮，解說不告而入之過，先急切問道：「福兒姑娘，能不能弄到紅糖？我熬了薑湯，要配紅糖。」
福兒雖不知怎麼回事，但看清啞那模樣，隱隱猜到真情；又見他神色急切，忙回道：「有！桂花嫂子剛生了娃，有紅糖。我去討些來。」說完轉身要走。
青年漢子追到外面，三言兩語將清啞落水的事說了，叮囑她別漏了口風，那些人正找她呢。
福兒又驚又怕，想清啞帶那麼多隨從，都被人欺負了，可見對方不好惹，忙嚴肅地點頭答應，匆匆去了不提。
青年漢子進來對清啞道：「姑娘還是去床上躺著吧。蓋上被子。」
又看看她披散的溼發，道：「這頭髮要仔細擦乾。最好包起來。」
清啞卻說起另一件事來：「你能不能幫忙找跟我的人？要是見了他們，就帶他們來這。」
青年漢子道：「先別急著找人。我大哥一定會送信來的。」
清啞便看著他不語。
他度其心意，又道：「那些人正在找姑娘，我不能離開。」
又補充道：「福兒回來了，兩個姑娘家也不安全。」
清啞面現躊躇神色。
他又道：「我估計他們肯定會找來，且看情形再做打算。兵來將擋水來土掩。若是咱們先沉不住氣，不但於事無補，還失了先機。」
清啞不得不承認他說得有理，微微點頭。
只是心裡還不踏實，因此秀眉微蹙。
他見了忙又道：「回頭等他們來了，視情形應對；若是不能應對，更該避其鋒芒。只要姑娘無恙，我悄悄叫人去姑娘家裡送信，派人來接，自然化解。若姑娘病重了，或是被他們抓住了，那才麻煩！」
清啞徹底被他說服，道：「就依你。」
他把一步步都分析到了，她還有什麼可操心的！
青年漢子微笑道：「姑娘快去床上用被子捂著。」
清啞「嗯」了一聲，轉身進去。
忽又折回身道：「你衣裳都溼了，快回去換一身。」
他眼睛一亮，忙道：「我不怕。我常在水上，風裡來雨裡去，衣裳總是溼的。都習慣了，沒事。況且剛才煮薑湯烤了半天，差不多快乾了。回頭再喝一碗薑湯，就全好了。」
清啞見他若無其事，便不再說，重又轉身。
就聽身後又道：「找東西把頭包起來。福兒不會怪你的！」
清啞再「嗯」一聲，心想這人還真心細。
她確實頂不住了，又狠狠打了幾個噴嚏，兩太陽穴生疼。
鑽進被子，將自己裹緊了，感覺身上難受得要命。
外面，青年漢子聽她不斷打噴嚏，滿眼憂色。
幸好福兒回來了，於是給清啞喝紅糖薑湯，又找包頭巾給她包頭，又搬出一床棉被加蓋發汗，都安置妥了，叫她只管安心，有事來告訴她，才出來了。
見了青年漢子，她緊張道：「外頭好些人，挨家找人呢，說是郭姑娘的人打傷了他們的人，要找她算賬。」
青年漢子肅然，眉間風雲匯聚，眼中隱現怒火。
剛才他對清啞說「避其鋒芒」，這會子想到青天白日、朗朗乾坤之下，對方竟然如此囂張搜人，便覺得憤怒外加恥辱！
他眯了眯眼，真要躲著不出去嗎？
他對福兒道：「我去看看！你幫她熬些米粥。有紅棗放些更好，沒有的話紅豆也行，都沒有就熬白米粥，快好的時候放些生薑。」
福兒點頭，怯怯道：「你衣裳溼了，要不我找我爹的給你換了？」
他搖頭道：「剛烤了一會，快乾了。換了人家反疑心。」
說完就往外走，又叫福兒關門。
福兒只得由他去，關上門去熬粥。
青年漢子出去後，外面果然人喊狗叫，都亂了。
他循聲找去，見一家門前圍了好些人，忙擠進去看。只見幾個漢子正凶狠地對主人說，有人打傷了他們的人，要搜她出來；旁邊阮秀等人立即反駁，說他們欺負人才是真，卻不見細腰和細妹兩個。
他冷笑，這麼蹩腳的理由也拿來用！
忽然他凝視其中一個漢子，心中一動。
正想事，有人從後拍他肩膀。
他轉頭一看，卻是他大哥。
他忙退開，到一旁和他說話。
兩人嘀咕一陣，又到人群外。
那幾個漢子見屋主不肯讓開，越疑心，領頭的上前一掌推開他，就要強闖，忽聽人群中有人高聲道：「是周莊的！我認得那個人，是周莊的！」跟著有人附和「是周莊的，我也認得他。」
周莊，離五橋村還有好幾十裡，屬另一個鎮。
漢子們一驚，跟著怒道：「誰是周莊的！」
又一個道：「老子不是周莊的！」
馬上有人回道：「不是周莊的你慌什麼？」
五橋村的人一看，果然對方有些慌張。
為什麼會慌張，他們則不去細想。
總之，「周莊」二字令對方忌憚，這就夠了。
於是，不管認得不認得的，都一口咬定他們是周莊的。
有人高喊：「去找里正。他敢亂來咱們去衙門告周莊的人，幹什麼在五橋村鬧事？再不找上門去！」
人群中響起一片應和聲。
領頭的漢子眼中兇光一閃，卻強自忍耐。
最終他指著阮秀等人道：「你們敢包庇他主子，你們等著，將來有你們哭的時候！老子今天不跟你多說，回去找人來幫忙。你們就等著哭吧！」
撂下這狠話就帶著一幫人匆匆走了。
青年漢子看著他們背影，目光深沉。
大哥低聲對他道：「知道是誰，就好辦了。」
弟弟不語，靜靜沉思。
阮秀見那些人處心積慮鬧了這一齣，強勢不肯罷休，卻聽見「周莊」二字就望風而逃，詫異不已，忙逮著一人問周莊怎麼回事。
問清楚了，卻又沒什麼特別的，兀自納悶。
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