細腰不認得紅娘子，細妹可認得她，見她直奔過來，警惕地跨前一步，攔在清啞面前，隔老遠就喊「你幹什麼？」
眾人都看向紅娘子。
紅娘子不敢再往前，就地衝清啞跪下，磕頭哭道：「清啞，你救救紅棗！救救她吧！別叫她給沉豬籠！她雖然做錯了事，卻沒害人。她剛生了兒子，要沉了兒子就沒娘了。你最好心的，發發慈悲……」
她一面哭一面說，旁邊的人卻嗤之以鼻。
她的意思是李紅棗雖然壞了清啞姻緣，卻沒像謝吟風那樣下手殺人；可別人覺得這些事都是李紅棗惹出來的，當孃的還敢說閨女沒害人，真是太不講理了！
吳氏更是大怒，衝到紅娘子面前大聲道：「你的意思我清啞要是不管這事，就不好心了？呸！你個死婆娘，橫豎都是你有理！害人的是你閨女，砸你家的是江家，關我清啞什麼事？關郭傢什麼事？你閨女害了我閨女，我們沒找你算賬，那是天大的好心。你不知道感激，還想拖我們趟這渾水。你母女兩個都把旁人當傻子哪！」
圍觀的人也紛紛指責紅娘子過分。
那時，碼頭上大多是郭家人，有僱工有族人和親戚，加上綠灣村的村民和江家人，幾乎有五六百人聚集。
紅娘子急得解釋：「我不是這意思。我就是求清啞……」
郭大有命人攔住她，不許她攪擾清啞。
然後，他迎著郭里正問：「大爺，到底怎麼回事？」
郭里正一面喝起紅娘子，一面對他解釋前因。
吳氏罵完，回身命阮氏帶清啞姑侄先回去。
這裡人太雜，這事又牽扯到清啞過去被退親的不光彩一面，她不想她留在這裡被人評頭論足。
清啞雖然無意出頭，但紅娘子的話還是引起她重視。
她走到郭大有和郭里正身邊，道：「二哥，大爺，不能沉豬籠。人家都盯著郭家看呢。」
她指的是郭家對手謝家，還有其他對手。
更何況，如今夏家正等著捏郭家的短處呢。
再有就是，她私心也覺得沉豬籠太不人道了。事情都過了那麼久，再追究有什麼用。李紅棗剛才的狼狽形象她都看在眼裡，這件事暴露了，對她的打擊就足夠她承受的。至於沉豬籠，那實在太嚴重。
郭大有點頭道：「我知道。不會亂來的。你先回去。」
清啞這才和阮氏向河堤走去，細妹等人前後圍隨。
正走著，忽聽稚聲叫喚「清啞姑姑！」
清啞循聲望去，只見旁邊大柳樹下站著一群人，人前一個五六歲的小男娃正對她燦爛的笑，那眉眼像極了江明輝。
她不禁發怔，若不知內情，還以為他是江明輝兒子呢。
很快她記起來了：她見過這娃兒，是江明輝二哥的小兒子，叫小豆子，因為長得像江明輝，當時他特別拉他向她介紹。
見她注意到自己，小豆子又叫了一聲「清啞姑姑」。
他兩年前見清啞時，看她跟仙女一樣，印象很深。後來跟江明輝撞見李紅棗，江明輝告訴他退親因果，口口聲聲都是「你清啞姑姑」如何如何，那印象就更加深一層。但再深，也只剩一個模糊的影像了。剛才見她迎面走來，嫋嫋婷婷，不知怎的就認了出來，脫口就喊了。
清啞微笑道：「小豆子！」
小豆子欣喜萬分，大聲應道：「噯！」
彷彿得了允許一般，一面就向她跑了過來。
走在前面的楊安平家的躊躇了，不知要不要攔阻。
清啞道：「讓他過來。」
一個小娃兒，還能害她不成。
於是細妹和細腰閃開，讓小豆子走近清啞。
小豆子跑過來，仰頭看清啞，再次叫「清啞姑姑」。
郭儉也喊「小豆子」，他常去外婆家，當然認得他；巧兒則睜著黑黝黝的雙眼「用力」看小豆子，在心裡衡量這娃兒是敵是友。
清啞摸摸小豆子的頭，問「跟你娘來的？」
瞥一眼大柳樹下，覺得這話問的有些多餘。
小豆子點頭道：「跟我娘來的。還有我爹，還有我爺爺。我奶奶沒來。奶奶腦子不好使了。清啞姑姑，我小叔說，李紅棗是壞人，騙他進那個人家裡去。他去了，那個繡球掉到他身上了，他沒搶……」
清啞雙眼頓時模糊，摸著他小臉不語。
阮氏見周圍人都朝這邊看，低聲勸道：「走吧小妹。」
清啞低頭對小豆子道：「你要好好讀書，像你小叔一樣出息。」